Makeleta Piukala, Kasete Naufahu Skeen, Reinhard Langer y Dyan Wackerbauer son los nombres de los primeros deportistas de la historia de Tonga que disputarán disciplinas olímpicas sobre nieve. La Real Federación de Deportes de Invierno de Tonga entró como miembro de la FIS el pasado mes de Junio en la reunión que esta entidad internacional organizó en Cancún.
Tonga ya tuvo su primer olímpico de invierno en los pasados Juegos de Sochi-2014, y lo hizo con polémica. En 2008 la Reina Salote Mafile'o Pilovelu Tuita (amiga del príncipe Alberto II de Mónaco con quien ha esquiado más de una vez en los Alpes) hizo un llamamiento entre sus súbditos para reunir a un grupo de valientes que quisiese participar en las olimpiadas que organizaba Vancouver en 2010. Apenas se presentaron un puñado de valientes, pero solo uno con posibilidades reales de hacer alguna marca que le permitiera clasificar.
Se trata de Bruno Banani, un antiguo jugador de rugby, deporte nacional en Tonga, que apostó por el Ludge. La polémica llegó cuando un periódico alemán destapó que ese no era su nombre real, sino el de Fuahael Semi. La razón del cambio era para dar más visibilidad a su patrocinador, una marca de calzoncillos. Cuando el COI quiso intervenir, los cambios en el registro ya estaban hecho, pasaporte incluido. Thomas Bach, hoy presidente del COI y entonces presidente del Comité Olímpico alemán, lo calificó de "idea perversa de marketing".
No se pudo clasificar para Vancouver por una caída, pero sí lo logró en Sochi, con un resultado más que discreto, pese a que en las competiciones que hizo para conseguir los puntos, logró algún que otro podio y resultados bastante aceptables.
Sea como fuera, nuestra reina de nombre impronunciable ha querido hacer las cosas bien ahora, y dar apoyo de nuevo a deportistas de su país estén donde estén viviendo ahora, aunque eso sí, no quiere que haya un nuevo tongo en Tonga.
Algunos de estos cuatro esquiadores viven en Alemania, donde su Federación ha llegado a un acuerdo para que se entrenen. Aunque el panorama tampoco es muy alentador:
Makeleta Piukala nació en Tonga pero vive en Alemania. Fue seleccionada por su capacidad atlética, pero nunca ha esquiado! A pesar de esto, se convirtió en la primera esquiadora de Tonga, que se inició en el mundo del esquí nórdico después de participar en una competición en Falun la pasada temporada donde quedó la última.
Kasete Naufahu Skeen nació en Londres pero se crió en Nuku'alofa, de donde son originarios sus padres. Participará en las disciplinas de Slálom y Super-G
Reinhard Ngatuvay Langer nació en Alemania pero su madre es de Tonga. País al que se fue también a vivir, aunque reside de nuevo en Europa. El pasado invierno se presentó a su primera competición internacional, la Pinoccio 2016 destinada a corredores Junior, y una de las más importantes del mundo.
Dyan Wackerbauer nació en Nueva Zelanda, pero es también, igual que Reinhard N. Langer, de madre de Tonga y padre alemán. Le encanta esquiar, deporte que practica desde pequeño. Se fue a vivir al pequeño reinado de la Polinesia donde ha residido la mayor parte de su vida.
La Royal Tonga Ski Federation afirma que la suya, es una de las Federaciones de países pequeños que más ha crecido en la FIS, y que con esta iniciativa pretenden atraer a otras micronaciones de la Polinesia para junto a Australia y Nueva Zelanda poder tener un equipo potente de Ocenía.