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Poco mas de dos horas separan los 207 kilómetros de la ciudad de Nueva York a la población de Highmount

La estación de esquí de Belleayre Mountain Ski Center, propiedad del New York State Department of Environmental Conservation, está situada en el Estado de Nueva York, y es una de las que está mas cerca de Manhattan, apenas dos horas y media en coche. Pero aún así, las previsiones no son nada optimistas para esta temporada. Dependiente de las subvenciones aportadas por los presupuestos del Estado de Nueva York, estas instalaciones son un gran dinamizador de una economía local, que por contra está muy ligada a estas instalaciones invernales. Cerrar sería un gran desastre para estos pequeños empresarios.

Así que han optado por un término medio. Abrirán, pero solo aquellas instalaciones estrictamente necesarias para dar cobertura a la estación. A partir del 28 de noviembre la estación abrirá los siete días de la semana, pero solo seis de sus ocho remontes. Se fabricará nieve y se pisará en la mayoría de pistas, pero aquellas que se usan con menos frecuencia se dejarán a su suerte, es decir, que solo se abrirán cuando caiga nieve natural, y no se pisarán para ahorrar el combustible de las máquinas. El half-pipe también dependerá de su suerte: no se innivará para mantenerlo. Estas actuaciones según sus gestores, no tendrán un gran impacto a la hora de acceder ni usar las instalaciones.

También se reducirá la publicidad y otros gastos de oficina y operacionales, incidiendo en alcanzar cuotas de eficiencia en tareas administrativas. Todo esto deberá servir para mantener el precio del forfait al mismo coste que el año pasado, aunque las tasas podrían subir en función de los costes del carburante y otros gastos de gestión de las instalaciones.

Con estas operaciones el Estado de Nueva York trata de minimizar el impacto de los recortes presupuestarios, en parte para apoyar a la economía local. Sería un duro golpe a la región si la estación no abriera durante toda una temporada completa, si bien un senador que representa al Estado, reconoce que se enfrentan a un clima económico difícil, "los beneficios que se lograrán mediante la reducción de los costes de explotación en Belleayre, palidecen en comparación con el caos económico en la región que crearía el cierre de las instalaciones", añadió el pasado miércoles este político.