Al ubicarse el TAS en Lausanne, la vía que agotaría Muehlegg sería la del Tribunal Supremo de Suiza, aunque esta opción se encuentra en fase de estudio.
El esquiador, que compareció en conferencia informativa junto a los abogados que le defienden, calificó la decisión del TAS de "muy mala", aunque reconoció que era consciente de la dificultad de que la sentencia fuese distinta. Pese a ello, Johann Muehlegg consideró que los hechos están de su parte y se declaró dispuesto a estudiar un posible recurso, aunque no lo decidirá hasta dentro de unos días.
El abogado de Muelegg explicó que el recurso por la vía deportiva ya no es posible y que únicamente queda apelar al Tribunal Supremo de Suiza. En su opinión, cualquier sentencia llegaría más tarde que el plazo de sanción, pero abriría al deportista la posibilidad si gana de obtener una importante indemnización por daños y perjuicios.
Los tres árbitros del TAS rechazaron hoy los recursos presentados por el esquiador de fondo, que ganó tres medallas de oro en dichos Juegos, contra las decisiones adoptadas por el Comité Olímpico Internacional (COI) y la Federación Internacional de Esquí (FIS).
"El TAS confirma la decisión del COI de descalificar a Muehlegg de la carrera de esquí de fondo de 50 kilómetros masculina de los XIX Juegos Olímpicos de Invierno de Salt Lake City 2002", indica un comunicado del tribunal.
La máxima instancia judicial internacional del deporte ratifica además la decisión del COI de retirar a Muehlegg la medalla de oro de los 50 kilómetros clásico y ordenar su exclusión de los Juegos de Inviernos del 2002.
Asimismo, el TAS confirma también la sanción de "suspensión de dos años\\\" dictada por la FIS contra Muehlegg por haber dado positivo por "darbopoetina-alfa" (EPO). El TAS precisa que esta última suspensión, conforme a la decisión del Consejo de la FIS, será efectiva del 21 de febrero del 2002 al 20 de febrero del 2004.
Las resoluciones del TAS responden a los recursos presentados por el esquiador español contra las decisiones adoptadas por el COI y la FIS.
Los abogados de Muehlegg presentaron al TAS un informe de tres médicos españoles expertos en la materia que señalan que el método utilizado para detectar la sustancia prohibida no es fiable y no está homologado.
Sin embargo, los tres árbitros consideran en la decisión, que ha sido comunicada a los abogados de Muehlegg, al COI y a la FIS, que la sustancia hallada en el organismo del esquiador está "prohibida". Asimismo precisan que el análisis de orina al que fue sometido "Juanito" Muehlegg "es válido" y que la presencia de darbopoetina en el organismo "puede ser establecida con certeza" ya que "no se puede producir naturalmente". Por último, los integrantes del TAS subrayan que el método de análisis EPO utilizado en los laboratorios de Salt Lake City (EE.UU.) es "conforme los estándares actuales" de la comunidad científica. También añaden que el control urinario efectuado a Muehlegg ha sido "correctamente ejecutado por el laboratorio".
En sus observaciones finales, los árbitros señalan que "la fiabilidad de los análisis de orina para la detección de EPO en general ha sido igualmente confirmada en otras decisiones precedentes".
El TAS desestimó en diciembre pasado recursos parecidos presentados por las atletas rusas Larissa Lazutina y Olga Danilova, que también dieron positivo en Salt Lake City por "Aranesp, el nombre comercial de la "darbopoetina". Lazutina perdió la medalla de oro de los 30 kilómetros y tanto ella como Danilova recibieron una suspensión de la FIS de dos años.
Los tres expertos que integraban el TAS y que se encargaron de examinar el caso de Muehlegg son el profesor canadiense Richard McLaren, que presidió las reuniones, y los abogados Jean Pierre Morand, suizo, y Dirk Reiner Martens, de Alemania.
"Juanito" Muehlegg, de 32 años, ganó en el circuito de Soldier Hollow (Utah, EEUU) las pruebas de 30 kilómetros, estilo libre; persecución (10 kilómetros, estilo clásico, y otros tantos en libre) y 50 kilómetros clásico.
El Comité Olímpico Internacional (COI) le retiró la tercera medalla (la de los 50 kilómetros clásico) tras confirmarse su positivo en un control por sorpresa que se le efectuó el 21 de febrero, dos días antes de la prueba. La EPO es una sustancia que aumenta artificialmente el volumen de glóbulos rojos en la sangre.
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