Este fin de semana arranca el XI Circuito Ballantine's en Pal-Arinsal

La estación andorrana de Pal-Arinsal acogerá este fin de semana la primera prueba del XI Circuito Ballantine's de snowboard, que este año potenciará el 'free ride' y que vuelve a tener en el vasco Iker Fernández a uno de los grandes favoritos.

La gran novedad del circuito, que vuelve al Pirineo andorrano tres años después, está en la apuesta por el 'free ride', que se disputará fuera de calendario del 15 al 28 de febrero en el Valle de Arán. En dicha prueba, los 'riders' especializados en la vertiente más extrema del snowboard se deslizarán desde un helicóptero por una montaña en una actividad de gran espectacularidad.

El 'half pipe' de Pal-Arinsal dará el pistoletazo de salida de la competición, que constará de seis pruebas y se alargará hasta finales de marzo. Tras las clasificatorias del sábado, el domingo se disputarán la victoria final los mejores 'riders' nacionales, con el olímpico Iker Fernández encabezando un grupo con Dani Fernández, Igor Domínguez o David López, entre otros.

Tras su paso por Andorra, la competición se trasladará a la estación aragonesa de Cerler el 25 y 26 de enero, donde se disputará un 'boarder cross', para continuar en La Molina, en el pirineo catalán, con otro 'half pipe' el 8 y 9 de febrero.

Ya en el mes de marzo, los días 1 y 2 se disputará por primera vez en el circuito una prueba de 'slope style', que acogerá la estación aragonesa de Astún. En ella, cuatro jueces puntuarán la actuación individual de cada corredor, que deberá afrontar varios obstáculos en un recorrido de entre 500 y 1.000 metros.

Baqueira Beret (Lleida), con un 'boarder cross', y Sierra Nevada (Granada), con otro 'slope style', que coincidirá con el Campeonato de España, cerrarán el circuito el 15 y 16 de marzo y el 29 y 30 de marzo, respectivamente.

Como aperitivo del certamen, el mes pasado tuvo lugar un 'snow jump', con exhibiciones y presentación de novedades de material técnico para la temporada.