Parte 4: viernes 24 de abril
Cole es baja para el viernes, pero se suman Timmy y su amigo Matti. De nuevo, el plan era tirar hacia la pirámide, pero justo la noche antes veo en instagram que alguien se nos ha avanzado, por lo que decidimos mirar qué nos apetece y decidir sobre la marcha. Me vienen en mente multitud de opciones. Podemos empezar por l
la Weite Rinne, o hacer una variante del Mittagskogel por la cara este. Podemos intentar
una canal sureste primero dentro de la estación, para luego enlazar con una suroeste para ir hacia el glaciar y subir hacia el Wildspitze para hacer la cara norte. O algo. Demasiadas opciones, por suerte Louis al ir con tabla puede vetar un montón. Nada de nieve mala, nada de largas diagonales, nada de bolas, etc. Vamos, hay que tirar directos hacia el glaciar de Taschach para ir a buscar polvo. Pero, como somos más en el grupo, y alguno sí tiene ganas de exploración, logro convencer a todos para hacer una subidita de 5-10 minutos desde la pista para ir a ver la canal suroeste. Que la nieve va a ser una mierda, pero también es una mierda por el camino normal, y así hacemos una bajada nueva.
La caminata es corta pero hace ya calor en la canal este por la que subimos, y estar por encima de los 3000 siempre se nota. Llegamos arriba y se confirma que la nieve da asco. Sigue completamente en la sombra pero ha estado claramente expuesta al sol, montones de bolas de fusión y nieve dura en la canal. A Timmy no parece importarle demasiado y se tira. Ya que tenemos hasta 6 baterías, qué menos que unas tomas de dron.
En solo dos giros los demás deciden que se la ahorran. Timmy busca un cambio de canal para ver si la nieve mejora algo...
No lo vemos, pero escuchamos la calidad de la nieve. Mal, muy mal.
Llega abajo y, como no quiero dejarle solo, bajo yo también.
Nieve nefasta, pero bonita canal con acceso muy sencillo. Si las condiciones acompañan, mucho mejor que bajar por la sur de la vía normal.
Llegados abajo tenemos que cruzar la morrena lateral del glaciar, libre de nieve e inestable. Esquís a la mochila y bajamos al glaciar, donde ponemos pieles y empezamos a subir hacia la ruta normal. Preciosa la zona en la que el glaciar dibuja una curva de noeste a oeste, con esa escalinata de grietas.
No sé si nos estaban esperando pero no parece que hayamos perdido mucho tiempo respeto a guardar el dron, bajar por el otro lado, seguir la diagonal, hacer la pequeña subidita, la bajada derrapando y la transición una vez abajo. No fue el día para esta canal, pero queda más que anotada. Otra más en Pitztal...
Subimos por la vía normal, los dos nuevos están flipando con el glaciar como flipamos nosotros la primera vez una semana antes.
Nos acercamos al Hinterer Brochkogel, que tiene una cara norte también interesante que puede servir de alternativa a la ya trazada Pirámide. Teniendo en cuenta la nieve que nos encontramos unos días antes en el Taschachwand, intuyo que para subir va a tomar mucho tiempo, y la motivación para intentar la pirámide sigue intacta. De hecho, al verla subiendo parece que el viento ha borrado más o menos las trazas del día anterior, por lo que nos las prometemos felices. Nos decimos que luego haremos aún una variante de la cara noroeste del Wildspitze antes de remontar para hacer de nuevo el Taschachwand. Hay ganas, mola.
De nuevo, a partir de los 3400 el ritmo empieza a bajar. Sin prisa, nos acercamos a la zona donde hay que abandonar la ruta principal. Hay unas trazas de esquiadores que han subido el pico secundario para disfrutar de las vistas, pero al empezar a seguirlas de subida veo que estoy sobre una grieta abierta. Mal, sabía que estaba aquí pero me dejé llevar por la seguridad de ver trazas. Mejor rodear por la cresta. Las vistas hacia el Ötztal son un espectáculo. Hipnotizantes Granatenkogel y Monte Principe, dos de las montañas que habíamos planteado hacer el viernes de la semana anterior pero que descartamos por falta de calidad de nieve por debajo de 3000 metros.
Tampoco están mal las vistas hacia Italia...
O ver desde cerca los grupos que se disponen a hacer el Wildspitze.
Claramente estoy con esquiadores y no con alpinistas. Nadie plantea hacer el sencillo sube-baja hacia el pico, y eso que sería su primera vez. Quitamos pieles y comemos algo mientras Luca saca el dron de nuevo. Vamos a ver qué tal.
Llegamos a la entrada y la cosa pinta mucho peor de lo que parecía desde abajo. La canal está destrozada por la gente que la hizo el día antes, pero lo que es peor, parece que la nieve está durísima. Timmy se dispone a hacer una variante expuesta. Me parece una locura, pero lo ve bien claro. Un salto, una curva (y el ruido de la mala nieve) y está en la pared de hielo donde, de nuevo, la calidad de la nieve parece mala. Nada de polvo, estamos entre hielo, nieve dura y crostas de viento. Pues nada, modo supervivencia por segunda vez. Curvas con salto, que de eso sí sé.
En la parte más abierta la nieve está "decente" por lo que se puede ir más deprisa. Pero madre mía, menuda decepción. Y pensar que el día antes esto era polvo inmaculado. Maldito viento.
Después de esta bajada los ánimos decaen un poco. Igual subir de nuevo para hacer la noroeste no vale la pena si nos encontramos nieve similar. Parecía que el Taschachwand había tenido menos viento, y ya se va haciendo tarde. Igual nos dejamos de aperitivos y vamos directo al plato principal.
Dicho y hecho, pieles y hacia el Petersenspitze por tercera vez en una semana. Llegando arriba, a los pies del Hinterer Brochkogel (entonces ¿esa nieve igual hubiera estado mejor...? ¿Nos equivocamos de bajada...?)
Hace un viento del carajo, voy con poca ropa y tengo frío. Aún tenía las marcas de las quemaduras solares que me hice la semana antes por quitarme la camiseta de manga larga, por lo que me pareció inteligente ir de manga corta: protección solar y menos calor. Vaya si menos calor, estoy temblando en la cima mientras hablamos opciones, los chicos miran mis fotos de la cara, el dron hace un vuelo de reconocimiento, etcétera. Se me hace demasiado, entro en la cara para salir del viento y entrar un poco en calor. Bajan Matti y Louis por la bajada que hicimos el miércoles. La nieve está decente. Nada que ver con el polvorón de dos días antes, pero tampoco nada que ver con las primeras bajadas del día. Esto nos anima a Timmy y a mí a hacer bajadas más serias.
La sensación durante la semana fue bien curiosa. Bajar el Taschachwand era un sueño desde que me acerqué a Pitztal por primera vez. La primera bajada fue ya una experiencia inolvidable, con las vistas del glaciar colgante, la buena nieve de la primera pala y confirmando las opciones de la zona. Al llegar abajo y mirar hacia arriba, la línea que hicimos en nuestro segundo día me llamaba la atención. Rápida, buena nieve, y segura en caso de que algo pasara en la mayoría de sitios. La forma perfecta de introducir a mi amigo Cole (que lleva esquiando dos temporadas) en esto del esquí de "caras", o "big mountain" como se le suele llamar. Él se cayó en la parte de abajo al haber un cambio de polvo a crosta traicionera en el llano. De hecho, a mí casi me pasó lo mismo. Esa caída, y un par de enganchones en las primera curvas, le hicieron darse cuenta que, aunque esquiando no parezca gran cosa y resulta hasta sencillo, no se pueden cometer errores. Incluso en esta bajada había sitios en los que una caída podría haber terminado con consecuencias graves. Le conté sobre mi accidente subiendo el couloir Piaget en francia. 200m de caída rodando por una cara de 45º, por fortuna sin mayores consecuencias. Me prometí ese día que nunca iba a tirarme por una cara con consecuencias sin estar seguro de lo que estaba haciendo. Y aún así, esa segunda bajada se me hizo tan fácil que empecé a olvidar esa promesa.
Pues mirando las fotos, había otra línea que me llamaba la atención. Quería hacer la bajada directa. De arriba a abajo escuchando solo la atracción de la gravedad. El peligro objetivo iba a ser la purga que me iba a perseguir. Si podía gestionarla (si no crece demasiado, si no me avanza) podía esquiar todo de una tirada. Pensaba que, si en algún momento me parecía demasiado, me podía apartar y dejarla pasar. Y no habría mayor problema. Tú y tu esquí.
Así que, en esta tercera ocasión, con el frío en las piernas y en el cuerpo, pensé que, incluso sin sentirme al 100%, podía hacerlo.
Dos veces tenía que esquivar unas rocas, y al final tirar hacia la izquierda, fuera de lo que pensaba que era la canal por la que iba a bajar la purga. Un pequeño salto y unas cuántas curvas para salir hacia el lado, ya en la zona baja y fuera de peligro. 3, 2, 1....
Las primera curvas me dicen que la nieve está mejor de lo que me esperaba, por lo menos aquí. Una pequeña placa de hielo glaciar que gestiono bien. El salto de la peña no lo hacemos, no hace falta. Primer vistazo atrás, la purga aún lejos. Bien. Ligero giro a la derecha para seguir la canal. Nieve cambiante a ratos, pero sigo enlazando a alta velocidad. Las rocas, es verdad. Medio giro y las paso. Ahí abajo a la izquierda tengo mi salida de emergencia. Las piernas empiezan a cargarse. Bajo la velocidad, miro atrás. Nada. De acuerdo.... seguimos pues. Otras rocas, estas a baja velocidad son sencillas de gestionar. La bajada sigue hacia la estrecha canal de salida, momento en el que me tengo que meter hacia la izquierda. De momento no se ve nada, bajo la velocidad de nuevo, quiero ver el aterrizaje antes de tirarme. Parece que está bien. Abajo pues. Pequeño salto, nieve venteada. Aguanta el giro.... nube de polvo detrás, mejor no frenes. Sigo y salgo. Hacia la derecha que hay menos bolas. Curvas por buena nieve crema hasta llegar a donde están Matti y Louis. Me tiro al suelo. 700 metros de bajada sin parar, he llegado. Estoy alucinando. Qué bajadón. Madre mía. No me lo puedo creer....
El esquiador en la inmensidad.
Aquí la toma que me sacó Luca.
Me di cuenta luego que la purga no bajó por donde pensaba que iba a bajar. Mientras bajaba no tenía nada detrás, pero porque iba por una canal paralela. Sinceramente, tuve suerte que no me pillara justo en la salida. Y de nuevo ese momento de reflexión. Este tipo de esquí puede llegar a ser muy peligroso. Y cada vez que haces una bajada, que dibujas la línea que querías dibujar, esa sensación que fue más fácil de lo que te imaginabas. Más fácil y, a la vez, igual más arriesgado. Eventualmente, los errores se pagan... Llegas abajo flipando, pero rápidamente piensas lo que podrías haber hecho mejor, más rápido, más alto....
Timmy se había ido más hacia la izquierda. Una pequeña trepada para llegar a la entrada de su línea. En cierto sentido, la verdadera entrada al Taschachwand. La parte de arriba la hizo fluida, rápida. Alta velocidad por zonas donde pensaba que había demasiados tiburones, que para mí parecían demasiado arriesgadas. Y así cada uno con su balanza. Sale por la izquierda para evitar problemas con la canal principal. Le empiezan a fallar las piernas, un enganchón del esquí en la crosta, frena. Se para unos segundos antes de bajar, y se tira a la nieve antes de llegar donde estamos nosotros. Todo bien, pero está reventado. Un espectáculo, y esa duda. ¿Yo también lo podría haber hecho?
Abajo, todos en una nube. Luca baja por donde bajamos un par de días antes. Había trazas de otra gente que enlazaron la bajada de la pala del Petersenspitze con la bajada de la lengua glaciar, por lo que estaba algo trillada. Y como la nieve no era lo que había sido dos días antes, pues mira. Pero la experiencia compartida de conquerir esa cara no nos la quitaba ya nadie. Bajamos hasta el valle. Nieve menos rápida que el miércoles pero más rápida que la semana pasada.
Vistazo atrás llegando al final del glaciar
Qué cara
La última.
Algún trozo ya más sin nieve.
Qué valle.
Llegando abajo, menos nieve que dos días atrás pero aún más nieve que tierra.
Y llegamos al párking, mil metros más abajo que el final de la cara.
En total, cinco días en Pitztal que saben a broche de oro a una temporada con altos y bajos, muchos problemas de avalanchas y poca nieve. Mucho esquí, eso sí, por lo que, cuando llegó la hora, estábamos preparados. Las otras muchas bajadas aparte, increíbles las 3 bajadas desde el Petersenspitze, auténticos sueños hechos realidad, cada cuál más que el anterior. Veremos qué nos deparan las próximas (y ya últimas) semanas de la temporada. Pero esto hecho está, y que así quede para poder revivirlo en futuras lecturas. Este hilo como testimonio de lo bien que me lo llego a pasar esquiando, como recordatorio de porqué lo hacemos cuando en un par de años me acuerde solo de días puntuales. En ese sentido, igual estos días no necesitaban de reportaje, pues estos los recordaré por mucho tiempo.
Un saludo y nos vemos en lo blanco.
