Unos datos.
Thermoball tiene una equivalencia aproximada a un fill-power de 600 en pluma, según datos de TNF. Se habla de que este tipo de sintético es un 10% mejor que las otras formas de Primaloft (es de hecho un desarrollo de Primaloft para TNF).
También lei una vez que para la equivalencia masa/aislamiento térmico de Primaloft ONE contra pluma de fill-power 800 es de 2:1 en masa en favor de la pluma.
Es decir, la pluma de calidad es más caliente que los sintéticos.
Por otro lado, hablando de durabilidad, de acuerdo a algunos autores los aislantes térmicos de filamento continuo (como Primaloft) son más duraderos en su función que los aislantes que utilizan pequeñas partículas como usa Thermoball.
Es sabido que todos los sintéticos por la compresión y por el uso van perdiendo aislamiento poco a poco, y pudiera ser que algunos tipos aunque más compresibles y aislantes tengan una vida útil más corta.
La pluma por el contrario tiene una vida útil muchísimo más larga y da su máximo durante muchos años.
Otro asunto puede ser el tema de la transpirabilidad de la prenda.
Aquí no va a entrar sólo en juego el material aislante, sintético o natural, sino también la elección de tejidos en la confección de la prenda y otros factores de diseño de la propia prenda.
Hay prendas aislantes muy diversas, diría que incluso destinadas a distintas funciones. Me refiero por ejemplo a prendas más finas destinas a integrarse en el sistema de capa (p.e. las prendas de Thermoball de TNF) y otras pensadas para ser belay jacket o chaqueta de reunión (en leguaje de montaña) e ir encima del resto de prendas (chaquetas más gordas y calientes). Las primeras además suelen ir asociadas a actividades más aeróbicas y dinámicas y las segundas a actividades más estáticas.
Para el esquí veo más el primer tipo, las finas que se integran en el sistema de capas, ya sea relleno natural o sintético.
Incluso, dento de los sintéticos, les hay orientados a actividades intensas y a dar más transpirabilidad: vease Polartec Alpha o las Patagonia Air Nano.
Y para completar la cuadratura del círculo, como comenta BBTO, hay híbridos que dan transpirabilidad extra a prendas a priori demasiado poco transpirables o demasiado calientes, llevando el calor máximo a lugar donde teoricamente se necesita más.
Esta review resulta una lectura muy interesante:
[
www.outdoorgearlab.com]
Otro asunto a citar sería la ventaja de las prendas sintéticas en prensencia de humedad, aunque en los últimos tiempos esa desventaja natural de la pluma parece que ya no lo es tanto gracias a los tratamientos hidrófobos que incluso permiten alcanzar lofts increibles de 900 y 1000 (creo que ahora mismo en 1000 sólo están Patagonia y Montbell). Incluso hay quien dice que este problema de la pluma ya ha sido completamente superado y que en el pasado era grave pero no tanto como nos hacían pensar los fabricantes.
En resumen. La decisión para mi ya no es tanto el material aislante a elegir, sino la prenda en cuestión, en función al presupuesto, el fabricante, los otros tejidos empleados, su diseño y corte, su posible función y el tiempo de vida útil que esperamos de la prenda en cuestión.
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