Hola a todos:
La semana pasada regresé de uno de los viajes más redondos que he llevado a cabo en los últimos años.
Todo empezó hace 5 años cuando tras regresar de Canadá, bastante frustrados, nos prometimos volver y sacarnos la espina. Podéis ver lo que sucedió entonces en el reportaje llamado "Heliesqui frustación de un sueño" del año 2005.
El guión inicial planteado y que al final se siguió a rajatabla era: Esquiar dos días en Whistler, un día en Sun Peaks, un día en Revelstoke, 3 días de Heliesqui con Selkirk Tangiers en el mismo Revelstoke, un día en Big White y para finalizar Mt Baker en Estados Unidos.
El caso es que antes de irnos no estaba todo claro. Un dia despues de pagar el helicóptero y billete de avión, aparece Barrufa y decía en un post que este año no era bueno para ir a British Columbia ya que era año de niño. No!!! Otra vez no!!! No puede ser. Era cierto que había nevado mucho, pero a partir de los 1000m mas o menos de cota, de ahí para abajo mucho agua así que las predicciones de Barrufa se podrían cumplir.
El invierno transcurrió por la misma tónica como pudimos comprobar durante los juegos. Bueno eso no es malo, pensamos, mientras nieve en altura para el helicóptero nos sigue valiendo. Pero una semana antes de irnos todo se complica, el pronostico dice que una ola de calor invadirá esta parte de Canadá, justo dos días antes de subirnos al helicóptero e incluso trae precipitaciones. De nada sirve que haya nevado toneladas de polvo, si el día anterior suben las temperaturas y lo fastidia todo. A rezar que no pase. Todo se complica aún mas cuando Air France convoca una huelga que acababa el sábado día 27 a las 8:00h de la mañana (nuestro avión salía a las 7:40). Mucho vuelos cancelados esa semana y muchas dudas, pero para complicarlo aún mas ese mismo sábado entraba por el norte la famosa ciclogénesis que amenazaba con paralizarlo todo.
Afortunadamente el sábado día 27 partimos para Canadá Asturias- Paris- Seattle sin ningún problema. Es una buena combinación, puesto que en dos saltos están en la costa Oeste de USA y la duración total a destino unas 13 horas. Aquí alquilamos un Chevrolet Suburban, vamos un mastodonte de 5.300 cc y 330 Cv. Tardaríamos unas 4 horas en alcanzar Whistler.
Al pasar por Vancouver el ambiente era de fiesta total por todos los lados. Toda la gente volcada con los juegos y bandeas de Canadá en balcones, coches, autobuses, etc…
Llegamos a Whistler con tiempo para dar una vuelta y cenar. Nos alojamos en Whistler Inn & Suites a un precio muy razonable (gracias a Pasonorte) para ser juegos olímpicos. El ambiente era espectacular, lleno de grupos de gente con las equipaciones de los distintos países por todos los lados: deportistas, técnicos, delegados, etc… todos ya de fiesta celebrando casi el fin de los juegos.
Día 1. Whistler-Blackcomb. El día nublado en cotas bajas y bastante despejado en las altas. Nos dirigimos a Whistler y esquiamos básicamente la zona de las sillas Symphony y Harmony. La nieve muy buena en esa zona en pista y algo pesada fuera de pista.Por la tarde nos pasamos a la zona de Blackcomb
La verdad es que en pista no había casi nadie. La razón, estaban todos viendo la final de Hockey hielo Canadá-Usa. Todo el mundo volcado, remonteros con pizarras con el marcador, la plaza de Whistler a tope observando el partido en las pantallas gigantes. Ganó Canadá y se armó la mundial!
Se respiraba ambiente olímpico en todo Whistler
.
Dia 2: Otro día en Whistler-Blackcomb. Esta vez nos fuimos directos a Blackcomb y su glaciar par ver si hacíamos algún itinerario. Desafortunadamente se me rompió la fijación en lo alto del glaciar y media vuelta hacia el pueblo a solucionar el problema, mientras los otros 3 disfrutaban del dia.
Poca gente en pistas de nuevo.
Whistler desde Blackcomb
Logo de las olimpiadas
Tras dar vueltas por el pueblo esperando por mis compañeros, nos montamos en el coche dirección Sun Peaks. Nos dirigimos al norte dirección Pemberton- Lilloet- Cache creek- Kamploops. 4 horas después y tras atravesar territorios muy bellos y salvajes, llegamos a estación, desconocida al menos para mi, antes de plantear este viaje. No había mucha nieve por el camino pero como un par de kilómetroas antes de llegar a la estación el paisaje cambió por completo y los muros de nieve empezaron a rodear la carretera.
Descubrí esta estación por casualidad buscando un punto intermedio entre Whistler y Revelstoke. Ya el plano de pistas prometía 12 remontes y 122 pistas y no defraudó. Se trata de una urbanización articulada alrededor de una calle principal, peatonal y esquiable que hace que todos los alojamientos estén a pie de pistas. No habíamos reservado alojamiento y tras preguntar en un par de sitios nos decidimos por el Sun Peaks Lodge, un establecimiento muy de tipo Austriaco como toda la estación. No en vano es donde se entrena el equipo austriaco cunado está en Norteamérica.
Calle esquiable del pueblo que hace que todos los alojamientos estén a pie de pista
Dia 3: Sun Peaks. El dia se levantó grisáceo pero perfecto para Esquiar. Buena nieve en pista en las cotas altas y peor en las bajas aunque mucho mejor que en Whistler (no en vano está 400m mas alto). La estación nos sorprendió muy gratamente, pero tengo que decir que es una estación a la europea, me refiero si lo que se busca es terreno backcountry, bowls, etc aquí no lo va a a encontrar.
Hacía frío y se notaba en los árboles. El paisaje muy de colina, nada que ver con Whistler, mas parecido al Summit County de Colorado.
Grandes pistas para carvear.
Estaban preparando un prueba de copa del mundo de Kilómetro lanzado y la verdad no se veía muy claro donde iban a frenar los esquiadores.
Había nieve y mucha para ejemplo el puente, por cierto muy Asutriaco.
Tras esquiar en Sun Peaks nos dirigimos a Revelstoke. LLegamos allí en unas dos horas y media. Salimos a dar una vuelta por el pueblo y fuimos a cenar al "Village Idiot". Un bar muy auténtico lleno de frikis de la nieve y con música en directo.
Casas en Revelstoke
Calle principal de Revelstoke.
Village idiot
Muestra de las comidas nutritivas que nos metimos estos 9 días.
Día 4: Revelstoke. En el 2005 nos hablaron de un gran proyecto para Revelstoke, años mas tarde se gestó el embrión y ahora está creciendo poco a poco. Se convertirá en una referencia en América del Norte si la crisis no lo impide. Lo primero que te llama la atención de la estación es la verticalidad de la misma y el gran dominio que cubre con tan pocos remontes.
Día nublado en el valle pero expléndido en la estación.
Las vistas desde la parte superior espectaculares
Es vertical, vertical
Al fondo al zona reservada al Catski.
Día 5: Heliesqui con Selkirk Tangiers.
Nos decidimos por esta compañía basándonos en la experiencia anterior de uno de nosotros en el 2002 y la mala experiencia del 2005 que nos hizo ver las cosas con otra perspectiva. Buscábamos una compañia que dispusiera de una gran dominio esquiable y que abarcara tanto zonas altas de glaciares como zonas arboladas. Acertamos plenamente puesto que a pesar de hacer tiempo que no nevaba, pudimos de disfrutar de buena nieve. El Lodge está bastante bien, sobretodo comparado con el de CMH en Kootnay que habíamos sufrido hacía 5 años.
El día se levantó nublado, empezamos con la operativa de hacer el curso de avalanchas y de cómo actuar con el helicóptero. Había una gran incertidumbre en si podríamos volar y al final lo hicimos. Nos tuvimos que refugiar en zonas bajas y boscosas. La nieve en las cotas altas muy buena y se estropeaba según perdíamos altura.
Una cosa funamental cuando hace Heli es el nivel del grupo que te toca. Tuvimos suerte y nos tocó un buen grupo lo que hizo que el guía Darek (un auténtico profesional) nos metiera caña de la buena y no se cortara en absoluto en bajar lanzado entre los arboles y saltando pequeños montículos tipo "pillows".
En el helicóptero el guía indica al piloto para donde ir y la bajada que se realizará
Una vez arriba el helicóptero nos abandona y es nuestro turno.
Los primeros giros la nieve promete. En estas zonas boscosas es fundamental ir cerca del guia y no cerrando el grupo para pillar buena nieve. Esto puede acarrear problemas si el grupo no es muy afín, pero en nuestro caso rotábamos sin mayor problema.
Algún que otro susto
Al medio dia parada para tomar un refrigerio
Los Wraps estaban buenísimos y las galletas mas
Al final del día la euforia se apropia del grupo
Tras la jornada de esqui, sesión de Hot Tub, cervezas en el Lodge con los demas integrantes del grupo y buena cena.
Dia 6: Heliski Selkirk Tangiers. Esta vez el dia parece mas despejado y enseguida llega el guia y nos dice que si, que vamos a volar mas alto hacia los glaciares. Allá arriba encontramos muy buena nieve, sin mucha profundidad pero de muy buena calidad.
Los paisajes empiezan a ser espectaculares
Y las bajadas se suceden
Pena de autofocus porque llevábamos buena sincronización
Antes de comer,la satisfacción del trabajo bien hecho.
En la parada da tiempo a recrearse con la cámara
Por la tarde cambiamos de glaciar y nos llevan a otro de mayor belleza si cabe. Aquí te das cuenta que venir a hacer Helieski es mucho mas que venir a bajar en nieve polvo Es difrutar de estos paisajes y de poder estar esquiando en el medio de la nada.
El Helicóptero viene a buscarnos y damos por finalizado otro fenomenal dia de Heliski. Es increible como "aparcan" estos cacharros a escasos centímetros de ti.
Día 7: Heliski con Selkirk Tangiers.
Hacemos la maletas y las dejamos preparadas en la recepción. Nos vamos a disfrutar de nuestro último dia de Heli. Luce un sol explendoroso. Hoy puede ser un gran dia!!.
Nos llevan en furgoneta unos kilómetros y esperamos al helicóptero, viendo como el sol gana la partida a la niebla.
Y volamos, esta vez hacia las Monashees
El helicóptero se va y comienza la rutina diaria. Bendita rutina!
El galciar inmaculado nos espera
Vamos haciendo huellas
Y seguimos
Otra bajada que me toca finalizar.
Esta vez la comida se organiza a media bajada. Fon Telemarkeando hacia el grupo
El plateau donde comimos era impresionante. Allí nos juntamos con el otro grupo con el que compartíamos helicóptero,
Un poco de relax, disfrutando del paisaje, para seguir bajando
Y seguimos bajando
El Guía nos espera al final de la bajada.
Y se acabó el helieski.Con una sonrisa de oreja a oreja tomamos rumbo a Big White, donde llegaríamos unas 2 horas y 45 minutos mas tarde. La sensación fue la misma que en Sun Peaks, nada de nieve y a unos 3 ó 4 kilómetros de llegar una muy buena nevada. Gran parte de la estación estaba iluminada con ski nocturno y las pistas estaban metidas por las urbanizaciones.
Día 8: Big White.
Nos levantamos y descubrimos la nevada que había en la estación desde la vista de nuestro apartamento.
Toda la estación es ski in ski out, al estilo de Sun Peaks.
Es otra estación muy "pistera" de hecho es donde mas gente vimos esquiar en "pista" con mas nivel.
Estaba frío y los árboles estaban de esta guisa
Y aquí el resto del bosque
A veces te encontrabas estas "cabañas" particulares en medio de las pistas
La verdad es que el día octavo seguido de esquí, pesó en las piernas y casi en vez de esquiar lo que hicimos fue deslizarnos de una parte a otra para conocer la estación.
Tras el esquí otra vez en la carretra, esta vez camino de Mt Baker ya de vuelta en USA. Unas 4 horas mas tarde llegaríamos a Glacier en la base del Mt Baker bajó una intensa tormenta que prometía ser nieve en las alturas.
Día 9: Mt Baker. No nos equivocamos camino de Mt Baker se veía que la cosa pintaba bien
En Mt baker cuando nieva no se andan con chiquitas para quitar la nieve
El paisaje muy "alpino" bajo la majestuosa figura del Mt baker. Los remontes algo anticuados pero no necesitamos nada mas rápido.
La pista de canyon preciosa
Al final de la pista
Vista general. Toda la parte superior izquierda de la foto es la zona backcountry a la que se accede tras una pequeña caminata. Era un espectáculo comtemplar a la gente desde la silla, saltando cornisas, cortados, haciendo mortales, etc... Era como ver vídeos de continuo. Mucho nivel en el fuera de pista.
Peregrinos en busca del oro blanco
Justo antes de la subida te advierten de las condiciones (vamos como aquí)
El Mt Baker
Al bajar de nuevo a Glacier para degustar una haburguesa en el Grahams nos encontrasmos con esta peculiar valla.
Seguro que alguno reconoce algún par que han pasado por sus pies
Se va acabando el viaje. Nos dirgimos a Seattle donde llegamos unas 2h 30 minutos despues. Nos quedamos cerca del Space Needle
Donde cenaríamos posteriormetne. Aunque antes de cenar nos recreamos con las vista de la bahía de Seattle
Al dia siguiente visita relámpago por Seattle y nos embarcamos vuelta para Asturias al medio dia.
De esta manera pusimos broche a nuestro viaje de esquí, desquitándonos de lo del 2005 y con la sesación, mas bien la certeza, de que en un futuro se repetirá y podrá ser aún mejor.
Un saludo a todos y espero que os guste
Alex
que pasada
