De Ghana a Vancouver
Eso no quita que esquiadores de todo el planeta prueben suerte y traten de, simplemente, clasificarse para los Juegos Olímpicos de Invierno. Es el caso del ghanés Kwame Nkrumah-Acheampong, que lleva mas de seis años tratando de conseguirlo. Se perdió los de Turín'06, pero ha logrado meter la cabeza en Vancouver 2010. Será la primera vez que un representante de Ghana participe en unas olimpiadas de invierno. Y parece que así seguirá siéndolo durante muchos años más, puesto que es el único miembro del Ghana Ski Team.
El Bob Marley del skicross
Desde el otro lado del charco, y ya situándonos en el caribe, nos encontramos dos esquiadores más. Por una perte tenemos al jamaicano Errol Kerr, que disputará el skicross, modalidad que se estrena también este año. En este caso dicen que hay posibilidad de medalla. Aquí hay algo de trampa, y es que el chico, de padre jamaicano y madre norteamericana, se ha criado en el Lake Tahoe y era un local de Squaw Valley. Desde allí ganó varias competiciones de esquí alpino, hasta que se pasó al skicross, donde siguió cosechando éxitos. Como la competencia en la selección de Estados Unidos por un puesto en Vancouver era tan alta, decidió asegurarse el tiro compitiendo con la bandera caribeña.Navegando a Whistler
Y del Caribe nos llega otro no menos caso curioso. Se trata de Dow Travers, el primer esquiador de las Islas Caimán, cuyo punto más alto ni siquiera se puede considerar como colina, puesto que tiene una altura de 141 metros. Si a eso le sumamos que no hay constancia de que haya nevado nunca sobre estas islas, el milagro sólo se puede entender por la gran afición al esquí de la familia Travers, que se pasaba los inviernos en Beaver Creek. Con 22 años y un alma muy competitiva, pensó que con sus 60 días de esquí al año en el Aspen Ski Valley Club, conseguiría los puntos necesarios para meter un pie sobre la pista de Whistler. Hace unos pocos meses, en una Slálom Gigante FIS de Antillanca, Chile, logró su meta. Travers se ha convertido en todo un héroe nacional.
Las posibilidades de medalla se reducen a tocar la de Lindsey Vonn, si ésta le deja. Y eso que su hermano fue campeón británico de esquí Infantil a los 11 años, y su hermano menor quedó segundo el año pasado en las Olimpiadas Junior con un oro y dos platas.
Cantando rancheras aristocráticas
No se le puede negar paciencia y perseverancia a este hombre. Humbertus de Hohenlohe, un nombre aristocrático para un esquiador que representará a México a sus 50 años. Lleva haciéndolo desde los Juegos Olímpicos de Nagano'98, y desde entonces solo ha faltado a la cita de Turín'06. Lógicamente entrena en Europa, donde vive casi todo el año, y hasta hace poco había participado en Copa del Mundo, con resultados mas bien mediocres. Representa la bandera mexicana gracias a haber nacido allí, y por haber fundado la Federación Mexicana de Esquí, en el que está solo.
Esquiando a ritmo de samba
Una de las esquiadoras más jovencitas de Whistler llegará de Brasil. Bien, realmente será de Suiza, donde vive actualmente, pero fue adoptada a la edad de 1 año por una familia helvética. El Gobierno brasileño le dio la oportunidad de correr bajo su bandera, así que se puso a conseguir los puntos necesarios para clasificarse. Participará en Slálom y Gigante, la especialidad con la que lleva ganando alguna carrera desde los 13 años.
Maya Harrisson, como así se llama, lleva todo el invierno del hemisferios sur buscando puntos en competiciones de Argentina y Chile, y con sólo 17 años, quedó subcampeona del Slálom Gigante de Sudamérica. Además ostenta tres records brasileños en en slalom, gigante y descenso.
Descendiendo mirando a la Meca
Si estos días estás por Whistler, probablemente te encuentres una esquiadora con un velo bajo el casco y la máscara de esquí. Se trata de Marjan Kahlor, la primera esquiadora de Irán que logra clasificarse para unos Juegos Olímpicos de Invierno. Lo histórico de la hazaña no ha hecho que los preceptos del Islam hayan tenido un descanso con la joven esquiadora de 21 años, a la que ya le han pedido que entrene ataviada con un velo. Y es histórico porque no solo es la primera esquiadora olímpica del país, sino, atención, la tercera deportista femenina de Irán que participa en unas Olimpiadas, tanto de verano como invierno.
Sus posibilidades de medalla nuevamente se reducen a que se caigan las 50 primeras esquiadoras, ya que su mejor puesto en una cita internacional fue un 61º lugar en los Mundiales de Val d'Isère. A ella le acompañará tres esquiadores masculinos más, que nuevamente van con la intención de conocer Vancouver, más que de lograr el mejor crono.
