Nos desplazamos hasta Sabadell para conversar con Albert Vicent, fundador y máximo responsable de Söll. Albert se ha convertido esta temporada en uno de los nuevos colaboradores de Discovery Snow, aportándonos contenido de calidad y noticias interesantes, que sin lugar a dudas, enriquecerán la labor que un servidor y su equipo en Matterfilm, llevan realizando desde hace casi 25 años dentro del sector de la nieve. Cualquier conversación con Albert, ya sea a nivel profesional o personal, es sinónimo de aprendizaje, experiencia y ganas de vivir la vida con intensidad. Sin lugar a dudas, nunca te vas a dormir sin saber una cosa más.
Albert Vicent en el cuartel general de Söll (Sabadell)
Iniciamos la conversación hablando de un accidente que ha sufrido recientemente practicando BTT. Me muestra el impresionante hematoma que se formó en su costado derecho, y automáticamente me vienen a la cabeza Robert Shaw en "Tiburón" y Mel Gibson en "Arma Letal 3". Por fortuna, no llegamos al final de la escena...- "Ahora me encuentro mucho mejor" - me comenta, - "pero lo he pasado muy mal durante unos días, la caída fue muy bestia"...
Dejando las huellas de la experiencia y del tiempo a un lado, nos concentramos en la presentación de la nueva temporada para Söll, que ha contado con la participación del fotógrafo Miquel Llonch y de la estación de esquí de Les Angles, que se ha volcado a nivel de logística, localizaciones y producción para con la marca de Sabadell.
Presentamos el making-of del shooting para la campaña 2023-2024 desde Les Angles
Albert, el tiempo pasa y nos plantamos en 2023...si no me equivoco, este año celebráis el 20 aniversario de Söll.
20 años…y parece que fue ayer...
Todo comenzó con los niños...
Si, así es. Fundé la marca en 2002, la primera colección la lancé en 2003, enfocando toda la producción hacia los niños. Buscaba ropa para mis hijas, quería que se equiparan con ropa técnica de la misma calidad que la que llevamos los adultos y no entraba nada que me parecería adecuado. Era como si los peques no importaran tanto como los adultos. Si quieres hacer o tener una buena cantera de esquiadores jóvenes tienes que motivarlos y equiparlos correctamente. Si tienen frio, a la segunda o tercera que vez que subas a esquiar con ellos, te dirán que no quieren esquiar...
Amelie, con el nuevo equipo de Söll para la presente temporada
Los niños son muy sensibles
Y susceptibles. Por aquel entonces no teníamos acceso a ropa de calidad para niños, a precios competitivos. Empecé a pensar que era una gran asignatura pendiente y le di varias vueltas a la idea de crear una marca propia de calidad. El frio lo sienten igual, puede que incluso sean más sensibles como bien dices, y es importante pensar en ellos, trabajando con el mismo nivel de exigencia que para con los adultos. Todo lo que encontraba a nivel de ropa técnica era a partir de 8 años. Los peques no tenían nada. Te explico una anécdota...en una tienda de Sabadell me llegaron a comentar que no hacía falta ropa técnica para niños, que ellos no necesitaban lo mismo que nosotros, los padres, y pensé que era una atrocidad.
Una mala forma de vender
No volví a entrar nunca más. Creo que no es la mejor forma de llevar una tienda de deportes de montaña. Los niños necesitan equiparse con tejidos con aislantes, membranas…ellos siempre tienen frio y tras darle muchas vueltas, me lancé a la aventura de crear miu propia marca.
Alex, disfrutando en el Roc d´Aude
¿Que esperas de la temporada que está a punto de comenzar?, ¿eres optimista?
Siempre procuro ser optimista, aunque en ocasiones la realidad pueda ser otra…Cada año somos igual de optimistas al inicio de temporada, nos obligamos a ser positivos.
Acabamos de compartir el making-of del shooting en Les Angles, ¿Como entraste en contacto con Miquel Llonch?
Miquel Llonch es un fotógrafo muy bueno que tiene su estudio en Terrassa. Nos conocimos hace ya bastantes años…fue en Andorra, en Pal y Arinsal. En Vallnord necesitaban prendas técnicas para una sesión de fotos promocional para la estación y nosotros estuvimos encantados de poder colaborar. Por aquel entonces solo hacíamos ropa para niños y teníamos que equipar a una familia con dos hijos pequeños…Al llevar el material al hotel en Andorra conocí a Miquel, y desde ese momento empezar a trabajar. Söll es una marca de casa, que trabaja con fotógrafos de casa ;-)
Oslo, infatigable, noble, elegante, profesional y siempre a nuestro lado
¿Siempre diseñais campañas en exteriores o has trabajado a nivel indoor alguna vez?
Siempre habiamos trabajado en exteriores, buscando localizaciones de gran belleza con un acceso relativamente asequible. En la temporada 2022-2023 probamos realizar el shooting en estudio, pero el resultado no fue el deseado. Las mejores marcas se lanzan a la aventura, rodando y fotografiando a esquiadores y modelos en zonas de montaña de gran belleza. Nosotros debemos estar a al altura y mostrar todo nuestro potencial de la forma mas elegante posible. Nos gusta trabajar en estaciones de esquí muy panorámicas, donde se vea mucha nieve. Normalmente trabajábamos en Andorra, donde el paisaje suele ser blanco, mires hacia donde mires. Hay estaciones de esquí en el Pirineo que si trabajas con planos muy abiertos, no siempre se ve nieve al fondo del plano. Buscamos la majestuosidad en el paisaje y sobretodo, queremos que no aparezca el verde…
En Söll cuidan al máximo todos los detalles. En breve explicaremos de donde viene el nombre...
¿Que nos puedes contar de tu experiencia trabajando en Les Angles?
Estamos muy satisfechos. A nivel personal tengo que decir que todo han sido facilidades. En otras estaciones nos ponían más impedimentos y en Les Angles todo ha sido mucho más fácil. Desde la estación de esquí y la oficina de turismo, así como en varios hoteles y restaurantes, se han volcado con nuestra marca y con nuestra gente. Todo mi equipo se ha sentido muy cómodo, como en casa. En Les Angles nos facilitan el trabajo de un modo realmente espectacular. Son muy profesionales y saben coordinar los rodajes con mucha efectividad y practicidad.
Tocará volver para esquiar...
Si, este año quiero descubrir toda la estación sin la presión de los rodajes...Esquiamos un poco mientras realizábamos la sesión fotográfica y el making-of, pero queda mucho por ver...y mucha gastronomía por descubrir.
Una parte de la nueva colección, preparada para salir al mercado
¿Que podemos encontrar en la colección 2023-2024?
Para esta temporada presentamos una colección de mujer muy elegante, hacía tres o cuatro años que no diseñábamos una colección femenina tan potente, muy bien estudidada, con un patronaje nuevo, cuidando al máximo todos los detalles. Tenemos blancos, negros, colores sobrios, muy elegantes, que aportan un toque de distinción a nuestros productos. Para hombres también hay novedades. Hace unos años teníamos los mismos modelos para adultos y para niños. Digamos que el diseño y los colores eran iguales, y este año los separamos. Ahora tenemos modelos para niños y para hombres totalmente separados. Hemos trabajado muy bien los colores para los pequeños de la casa, son colores muy vivos...Y para hombres apostamos por una gama de color más tenue, con una seriedad y una elegancia muy especial. Sin olvidar los naranjas que tanto éxito han tenido y los azules.
Hablemos de precios...
Creo que el precio es muy asequible, estamos dentro de un sector muy competitivo y es necesario ofrecer productos de calidiad con una relación calidad-precio muy buena. Las chaquetas para adultos están entre los 300 y los 400€ y en niños un poco menos. Piensa que en la ropa de niños estamos trabajando con el mismo material que utilizamos para los adultos. En adultos estamos en una gama media-alta y en niños vamos directamente a una gama tirando a alta. Siempre he pensado que los niños tienen que vestir igual que los adultos. Las prendas de niño suelen durar unos dos años, pues crecen, y tienen que mantener un elevado nivel de calidad, practicidad, comodidad y durabilidad, con una columna de agua y de transpiración de 20.000. Las cremalleras son YKK y el aislamte Primaloft. No recargamos el producto, buscamos prendas que sobretodo, resulten cómodas y prácticas a la hora de esquiar.
Albert Vincent, orgulloso de su marca, una marca de casa. No todo lo de fuera es mejor...
Para terminar, y a la espera de que nos aportes nuevos contenidos (la próxima semana tocará hablar de África y de Ghana en particular...), ¿donde sueles esquiar en los Pirineos?
Andorra me fascina, desde pequeño. Me encanta esquiar en Grandvalira, las pistas están muy cuidadas, las pisan muy bien y el paisaje es precioso. Nieve, nieve y más nieve. Ah! y la oferta gastronómica es espectacular a lo largo y ancho de toda la macro-estación. Baqueira es Baqueira, me encanta y no puedo negar que es una de las mejores estaciones no solo de nuestro país, sino de toda Europa. Este año he descubierto Les Angles y Les Neiges Catalanes y me pareció todo un mundo, fascinante, con sus chalets de madera y una gastronomía muy buena. A nivel de paisaje me encanta porque ves blanco, blanco y más blanco. Estar situados en un altiplano a más de 1.600m ayuda, no solo a conservar la nieve, sino a que el paisaje te acompañe mientras esquias.
¿Y en los Alpes?
Soy muy fan de las Dolomitas, es un mundo aparte, enorme, brutal. Sales de un remonte y tienes un restaurante, y otro...y otro...no te lo acabas. Me gusta mucho como se organizan y como cuidan el esquí. Tienen una gran tradición y se nota. En Italia también he esquiado en Sestriere hace muchos años, guardo muy buen recuerdo de Francia, destacando Alpe d´Huez, Tignes y Val d´Isere. El salto de los Pirineos a los Alpes es brutal...Tengo pendiente, por lo menos una vez en la vida, esquiar en Estados Unidos y Canadá.
Un pequeño apunte sobre las cremalleras YKK:
El nombre tiene que ver directamente con la empresa que genera de forma aproximada el 90% de las cremalleras a nivel mundial. Su denominación en japonés es ‘Yoshida Kogyo Kabushikikaisha’, lo que traducido al inglés significa ‘Yoshida Company Limited’, y al español ‘Yoshida Compañía Limitada’.
En 1934 Yoshida creó la compañía, con el nombre de ‘San-es Shokai’. Pasados los años, su hijo heredó la empresa y le cambió la denominación hasta la que conocemos en la actualidad.
Tadao Yoshida fundador de Yoshida Kogyo Kabushikikaisha (YKK)
Esta empresa entró en el mercado cuando su fundador tomó una decisión. Tadao Yoshida, al no estar contento con la forma de producir de las cremalleras que existían hasta el momento, creó sus propias máquinas e hizo que en la compañía se llevasen a cabo de forma interna todos los procesos de creación de este elemento.
Tanto desde la fundición del metal hasta el envasado de la cremallera. Todo se lleva a cabo desde el interior de la empresa, lo que ha hecho aumentar su popularidad en todo el mundo.
Seguiremos en contacto con Albert, CEO de Söll, analizando detalles y curiosidades del mundo de la moda, el esquí, la ecología y la biosostenibilidad. Ah! y también hablaremos de consumismo y de aprovechar bien la ropa de montaña y esquí, pues soy de los que cree que hay prendas de esquí que a finales de primaveram en verano y en otoño resultan muy cómodas si estás en los Pirineos o en los Alpes a ciertas altitudes...
