La idea fue de dos estudiantes de la Universidad de Colorado, y en principio era un proyecto de graduación, que se presentó a varios concursos de negocios que se organizan para proyectos de fin de carrera. Ganaron en varios, y vieron que la idea podía tener éxito, así que bautizaron su invento como Snowgate y en un par de semanas decidieron que se dedicarían a tiempo completo a su proyecto.
¿En que consiste su sistema? Se trata de una de esas taquillas que vemos muchas veces en las estaciones, de esas que debes meter una moneda para poder liberar el bloqueo. Metes los esquís y bastones, y vuelves a bloquear. Es una manera segura de que no te roben los esquís, sobretodo cuando quieres tomarte algo en las cafeterías que hay a pie de pista y cerca de los aparcamientos, lugares preferidos de los 'amigos de lo ajeno'. La diferencia es que en este caso hay un cajetín en el que caben las botas de esquí y hasta la máscara, ese elemento que tanto se olvidan en las mesas de las cafeterías y que tan rápido encuentran un 'nuevo amigo'. Y un par de diferencias mas: el desbloqueo se hace mediante una aplicación móvil disponible tanto para iOs como Android, y se pude reservar desde casa para que cuando llegues por la mañana te asegures que tienes una disponible.
La pasada temporada instalaron 71 taquillas de este tipo en la estación de Winter Park, y al parecer tuvieron tanto éxito, que este próximo invierno ya han llegado a acuerdos para instalarlas en otras estaciones. El precio que pusieron por el acceso es de 2 dólares la hora desde las 09h a las 16h. Y 8 dólares por toda la noche. Se factura directamente a la cuenta del usuario, por lo que no se ha de tener que ir disponiendo de monedas o buscar cambio. De todas maneras también existe la posibilidad de hacerse con una tarjeta para hacer el pago.
En total ganaron 30.000 dólares en su primer invierno, así que no es de extrañar que ya estén montando mas taquillas para que el próximo invierno se puedan usar en complejos invernales de Utah, California y hasta en Canadá.
Y no quieren parar aquí. Los fundadores de Snowgate ya ven negocio exportando el modelo a las playas y están diseñando un sistema para aparcamientos públicos de bicicletas, de manera que podamos bloquearlas en lugares específicos de las ciudades...
Más información: Mysnowgate.com
