El XLIII Campeonato Mundial de Esquí Alpino se celebrarán en las localidades de Vail y Beaver Creek , en el estado de colorado en (Estados Unidos) entre el 3 y el 15 de febrero de 2015 bajo la organización de la Federación Internacional de Esquí (FIS) y la Federación Estadounidense de Esquí. Las competiciones se realizarán en las pistas de la estación de esquí de Beaver Creek Mountain. El Campeonato Mundial de Esquí Alpino es la máxima competición internacional de esquí alpino. Es organizado desde 1931 por la FIS. Actualmente se realiza cada año impar, pero desde 1948 hasta 1980, las pruebas de esquí alpino en los Juegos Olímpicos fueron consideradas también por la FIS como campeonatos mundiales. Actualmente es primero Austria, segundo Suiza y tercero Francia, los países que lideran la clasificación histórica en el medallero de los campeonatos del mundo, España ocupa el puesto décimo octavo con dos medallas.
Medallero histórico actualizado de los mundiales de esquí alpino.
Ubicación de Denver capital del estado de Colorado.
El núcleo urbano de Vail.
Vail es un pueblo residencial del centro oeste del estado de Colorado, emplazado en las Montañas Rocosas al oeste de Denver, se encuentra a 2460m sobre el nivel del mar. En 1962 fue construido como centro turístico al estilo de una villa alpina, imitando los pueblos de montaña de países como Austria o Suiza. La estación de esquí de Vail es la estación más grande de Norteamérica con una extensión de 39 km2 y allí se vende el forfait más caro del mundo, más de 100 euros por jornada!!. En el año 2000 la población de Vail era de 4531 habitantes. Allí se han celebrado en dos ocasiones campeonatos del mundo de esquí alpino, el primero fue en 1989, y 10 años después, en 1999, estos últimos se celebraron conjuntamente con la estación vecina de Beaver Creek.
Pista de hielo en el centro de Vail.
Al igual que ocurrió en 1999, Vail volverá a organizar unos campeonatos del mundo junto a su vecina Beaver Creek. Esta estación no tiene población, más bien es una zona residencial privada de apartamentos y chalets de lujo, a una altitud sobre el nivel del mar de 2469m, es una complejo residencial tipo lo que podría ser en España un complejo de Golf. Se encuentra muy cerquita de Vail, a tan solo 5-10 minutos en coche y la ciudad cercana más importante se llama Avon, situada al norte. La historia de Beaver Creek comenzó sobre 1951, la zona de esquí se encuentra en tierras del Sistema Nacional Forestal bajo permiso de uso especial. El permiso es de 30 años y asigna una parte del conjunto de derechos asociados de la propiedad de la tierra al titular del permiso. La empresa Vail Resorts es la propietaria del complejo de Beaver Creek desde la década de1990 y debe abonar al estado alrededor de un euro por cada forfait vendido por el uso de estas tierras federales. Además cada modificación que hagan en la estación, como pistas o remontes, deben ser aprobados antes por el Servicio Forestal del gobierno.
Imagenes de mi visita en 2012 a Vail
Mi mujer Ana posando junto a la pista de Lindsey Vonn, esquiadora local de Vail
Yo bajando un pistón sin pisar en Vail
En 1976 Denver, capital del Estado de Colorado, pretendió ser sede de los Juego Olímpicos de Invierno. En los comienzos de los años 70, Beaver Creek sufrió una gran transformación puesto que la prueba reina de los Juegos Olímpicos, el descenso alpino, se pretendía celebrar allí. También hubieron proyectos de ampliaciones de pistas y uniones con otras poblaciones cercanas, que finalmente se estacaron debido a la oposición pública. Para colmo, tras un referendum en el estado de Colorado, se hecho al traste la candidatura olímpica, ya que los votantes se opusieron a su financiación. Al final las olimpiadas de 1976 fueron reasignadas a Innsbruck (Austria).
Fotos en la plaza central del nucleo de la urbanización de Beaver Creek durante mi visita en 2012
Nieve polvo en Beaver Creek
A pesar de eso, Beaver Creek Resort abrió sus puertas como estación de esquí en 1980 con 4 telesillas y 28 pistas. En diciembre de 2011 el resort pasó a tener 25 remontes y 149 pistas para sus 7,37km2 de terreno. Su pista más famosa es la “Birds of Prey”, en español “Pájaros de Presa”, se trata de una pista negra inagurada en 1997 para la celebración del descenso alpino en los mundiales de 1999. Allí se celebra también año tras año una prueba de descenso masculino de la Copa del Mundo en el mes de Diciembre. Este descenso tiene la salida a 3483m y la llegada a 2730, teniendo así un desnivel de 753m en sus 2623m de recorrido, su ángulo de máxima pendiente durante el recorrido es de 32,3 grados, es verdaderamente un auténtico muro.
Mapa de pistas de Beaver Creek Resort
Esta mítica pista “Birds of Prey” volverá a ser en estos mundiales de 2015 el epicentro del esquí alpino. En ella se van a celebrar todas las pruebas masculinas, y las femeninas se harán justo en la pista de al lado, llamada Peregrine, aunque acaba también en el mismo punto que la de las pruebas masculinas, donde se encontrará el stadium. El descenso femenino es un poco más corto y ligeramente con menos desnivel, pero realmente es casi idéntico puesto que los dos descensos se encuentran en la misma montaña.
Vista de la inclinación de la pista Birds of Prey
Debido a la diferencia horaria con España, 8 horas menos, todas las pruebas que se celebran en el mundial por las mañanas se podrán ver en España en directo a un horario bueno de máxima audiencia por las tardes. Las retransmisiones se podrán ver en directo desde el canal privado Eurosport, disponible en Movistar TV, otra forma de poder verlo es desde el Eurosport Player, disponible desde su página web por tan solo 5 euros al mes. Este sistema es tan fácil como darse de alta en la web de Eurosport, pagar online los 5 euros mediante tarjeta, ver las competiciones en buena calidad desde cualquier dispositivo, ya sea ordenador, tablet, teléfono móvil o en la TV si la conectas junto al ordenador o dispone de acceso a internet; después antes de que acabe el mes te das de baja del servicio y punto y final.
El calendario y los horarios de España de las distintas pruebas que se va a ir celebrando son los siguientes:
•Martes 3 Febrero a las 19:00h Super Gigante Mujeres
•Miércoles 4 Febrero a las 19:00h Super Gigante Hombres
•Viernes 6 Febrero a las 19:00h Descenso Mujeres
•Sábado 7 Febrero a las 19:00h Descenso Hombres
•Domingo 8 Febrero a las 18:00h Descenso Hombres de la Combinada, y a las 22:15 Slalom de la combinada
•Lunes 9 Febrero a las 18:00h Descenso Mujeres de la Combinada, y a las 22:15 Slalom de la combinada
•Jueves 12 Febrero a las 18:15h 1ª manga Slalom Gigante Mujeres, 2ª manga a las 22:15
•Viernes 13 Febrero a las 18:15h 1ª manga Slalom Gigante Hombres, 2ª manga a las 2215
•Sábado 14 Febrero a las 18:15h 1ª manga Slalom Mujeres, 2ª manga a las 22:15
•Domingo 15 Febrero a las 18:15h 1ª manga Slalom Hombres, 2ª manga a las 22:15
Video promocional de los mundiales de Vail - Beaver Creek
En hombres, los esquiadores más destacados y favoritos a medallas en las pruebas de velocidad son el suizo Didier Defago, los italianos Peter FillI, Werner Heel, Dominik Paris y Christof Innerhofer, los noruegos Kjetil Jansrud y Aksel Lund Svindal (este último sale de una lesión pero siempre es un claro favorito) y el estadounidense Bode Miller, que tras estos mundiales quizás se retire y diga adiós a la competión tras una gran carrera deportiva plagada de victorias.
El estadounidense Bode Miller en acción
En las pruebas técnicas destacan varios nombres, sobre todo el de Marcel Hirscher, actual líder de la Copa del Mundo. Pero no lo tendrá fácil, el estadounidense Ted Ligety que correrá en casa es otro claro favorito sobre todo en la prueba del gigante. Otros hombres favoritos son los alemanes Felix Neureuther y Fritz Dopfer y el francés Alexis Pinturault. En la prueba de supercombinada el suizo Carlo Janka y el croata Ivica Kostelic también son claros favoritos junto a Alexis Pinturault y Ted Ligety.
En mujeres las pruebas de velocidad hay una clara candidata y que además corre en su casa, en las pistas que le vieron nacer, se trata de la estadounidense Lindsey Vonn, que ha pesar de salir de una larga lesión, esta temporada ha retornado con fuerza. Tina Maze, la eslovena y líder de la Copa del Mundo actualmente, es otra clara candidata a llevarse no una, sino varias medallas en distintas disciplinas. Las austriacas Anna Fenninger, Nicole Hosp, Elisabeth Goergl, y las suizas Lara Gut y Dominique Gisin, y la estadounidense Julia Mancuso son también candidatas a medallas en las pruebas de velocidad.
La corredora local de Vail, Lindsey Vonn entrenando en Beaver Creek
En las pruebas técnicas de gigante y slalom también hay una anfitriona que es la gran favorita, se trata de la estadounidense Mikaela Shiffrin. Sus grandes rivales son la austriaca Kathrin Zettel, las suecas Maria Pietilae-Holmner y Frida Hansdotter, junto a la alemana Viktoria Rebensburg.
Págína web oficial del Campeonato Mundial de Esquí Alpino: Vailbeavercreek2015.com
Beaver Creek Resort
