¡¡No se asusten!! No hemos perdido el poco juicio que nos quedaba, sencillamente a un tipo diferente hay que darle un trato diferente, y es que este personaje, genio y figura, ha dado grandes titulares a la prensa deportiva mundial y últimamente estos titulares le valieron una salida no muy digna, que digamos, del equipo al que él devolvió a la élite mundial despues de años de travesia por el desierto.
A estas alturas seguro que todos sabeis ya de quien hablamos, exacto, el único e inigualable Bode Miller, odiado o querido, este crack de las pistas no deja a nadie indiferente. Lejos quedan sus mejores días pero quien tuvo retuvo, y seguro que esta temporada dará más de una alegria a sus seguidores.
Bode Miller anunció que su equipo independiente de carreras formado por él mismo, su equipo de entrenadores, técnicos y personal de soporte, se llamará Team America.
Tras 11 años de relación con el U.S. Ski Team, Miller decidió esquiar por su cuenta. "Hemos cooperado y hemos disfrutado de muchos éxitos durante los últimos 10 años y valoro mucho las relaciones con mis compañeros y todo el staff," dijo Miller, "pero sentía que esta era una oportunidad para mi de concentrarme en mi entrenamiento y de hacerlo según mis propios parámetros. El programa de U.S. Ski Team está pensado para asistir a 30 o 40 corredores cada temporada. Con el Team America, seré capaz de focalizar en mi entrenamiento y en mi rendimiento en carrera, esto me mantiene con mucha motivación y ganas para subir a las colinas."
Miller, con 25 victorias en Copa del Mundo, comienza la temporada 2007-08 a sólo dos victorias del record de Phil Mahre que tiene el record en los Estados Unidos con 27, vigente desde 1984. Con 30 años, Miller es el décimo esquiador con más victorias en la historia de la Copa del Mundo. Es el actual poseedor del título de supergigante, su cuarta Bola de Cristal, junto con cuatro campeonatos del mundo y dos medallas olímpicas, y es ahora mismo cuarto en el ránking mundial de esquiadores.
El Team America está formado por el entrenador jefe John McBride, los entrenadores asistentes Forest Carey y Mike Kenney (Los tres ex-entrenadores del U.S. Ski Team), la mánager del equipo Jennifer Holden, los técnicos Robi Kristan y Heinz Hammerle, los agentes Lowell Taub del CAA Sports y Ken Sowles y el chófer y chef Jake Serino.
McBride, al unirse al Team America, declaraba, "Estoy muy contento de continuar mi relación con Bode. Tenemos una gran equipo y un fantástico caballo de carreras. Bode está motivado y entrena con mucha intensidad. Creo que con un poco de suerte disfrutará de una temporada épica."
Miller y el Team America cuentan con la colaboración del fabricante de ropa Kjus, con base en Suiza, que proveerá a todo el Team America, incluyendo chaquetas de esquí, pantalones, trajes de esquí y accesorios de esquí durante las próximas tres temporadas. Una edición limitada basada en el equipamiento del Team America saldrá al mercado la temporada 2008-09. La CEO de Kjus Didi Serena declaraba, "Estoy encantada de tener la oportunidad de trabajar junto a Bode. Tiene una personalidad impresionante, un absoluto individualista y un tipo al que le encanta ganar. Él nos ayudará a Kjus Skiwear en el desarrollo de los productos. Además la marca sacará partido del carisma y popularidad de Bode."
Miller ha sumado a multitud de espónsors al Team America, incluyendo a algunos como la bebida energética Go Fast, en la cual Miller tiene intereses, o la World Championship Sports Network, a la que Miller proveerá de contenidos exclusivos on-line y televisados. Adicionalmente, su casco lucirá publicidad de Superfund, una empresa global de inversiones en futuros, incrementando así su soporte a Miller y el Team America mientras Nike, bajo los términos de la ya existente relación, proveerá al Team America con equipaciones de entrenamiento y calzado para la temporada 2007-08. SportSkool editará una nueva serie de vídeos de Miller sobre la preparación física. Concorde Reisemobile proveerá a Miller con una nueva motorhome para vivir por quinta temporada consecutiva. El proveedor de material de Miller continuará siendo Head, que extendió su colaboración con Miller por 3 años más, Briko y Booster.
Tras firmar la extensión de la colaboración de Head Wintersports su director de márketing Mike Bisner afirmaba, "HEAD no puede estar más que contentos de que Bode haya fijado sus metas y esquivado todos los obstáculos para convertirse en el mejor esquiador estadounidense de todos los tiempos. Él es original en todo lo que hace y es un verdadero iconoclasta del esquí. Head proveerá a Bode con todos los recursos posibles para su temporada en la Copa del Mundo así como para sus metas con la Turtle Ridge Foundation."
Miller, su familia y Taub fundaron la Turtle Ridge Foundation en la primavera de 2006. Tiene la misión de ayudar a llevar una vida sostenible, causas por la comunidad y la salud en New Hampshire y más allá. Con la corta vida de TRF, Miller ha conseguido y donado decenas de miles de dólares al programa de esquí adaptado de Bretton Woods, la fundación Lance Armstrong, la Boys & Girls Club y otras causas benéficas. El 2007 ha sido un año de grandes éxitos para la TRF, que con tres eventos separados ha conseguido recoger más de 15.000 dólares USA en cada una de ellas para causas benéficas. Los espónsors de Miller Head, Go Fast, Kjus y WCSN.com donarán la nada desdeñable cifra de 5.000 dólares a la TRF por cada una de las victorias en Copa del Mundo que Miller consiga en las próximas tres temporadas, y Miller añadirá una parte de los patrocinios de sus espónsors para sumar 10.000 dólares por victoria.
Sobre la TRF, Miller declaró, "Soy un corredor y esa es mi profesión de momento. Entiendo que tengo la oportunidad de ayudar a otra gente y esa la meta básica de Turtle Ridge. Estoy muy orgulloso de lo conseguido hasta ahora y espero seguir sumando éxitos en ese sentido."
Artículo traducido de SkiRacing.com.