Con la finalización de los J.J.O.O. de Invierno 2018 en Corea del Sur, comienza un nuevo ciclo olímpico que tendrá su cumbre dentro de 4 años, en 2022. De nuevo, esta será otra cita olímpica en Asia, al igual que la de Japón 2020 de verano. El C.O.I. parece que le ha cogido gustillo a realizar olimpiadas en el continente asiático. Sin embargo, en lo que a olimpiadas de invierno se refiere, estas sedes olímpicas no destacan por su abundante nieve.
En Pyeonchang 2018 ya se vió, que si no llega a ser por la nieve artificial, dificilmente lo hubieran tenido para cubrir sus pistas de blanco. En el caso de los proximos juegos en 2022, vuelve a plantearse el mismo problema, ya que la nueva sede se encuentra en la misma latitud y a tan solo 1000km en línea recta de Pyeonchang.
Pekín (Beijing en inglés), es la nueva sede olímpica de invierno, y en 2022 se convertirá, en la primera sede olímpica, en celebrar unos juegos de verano e invierno. Esto es un hecho histórico, que nunca antes se había conseguido a pesar de sus intentos (como Barcelona o Munich por ejemplo). Pekín es una ciudad sin nieve, y el problema mayor es que, en Pekin no tenemos casi montañas, por lo que los deportes de invierno en el exterior van a celebrarse a más de 100km del centro de la ciudad. La organizacion China, como ya pasó en Rusia y en Corea del Sur, construirá líneas de tren de alta velocidad, para cubrir esas distancia entre las sedes, en poco más de una hora desde Pekín.
Una de las cosas buenas de la candidatura de Pekin, es que se van a poder aprovechar algunos estadios, villas olímpicas e infraestructuras, de las que se usaron en las J.J.O.O. de Pekín 2008. ¡Menos mal!, por fin un poco de cabeza en el C.O.I. De esta manera se usará el estadio olímpico para las ceremonias de apertura/clausura, y otros deportes como hockey, patinaje velocidad, patinaje artístico y curling, se llevaran a cabo en otros estadios ya construidos también para Pekín 2008.
¿Que ocurre con los deportes al exterior? Como todos sabéis, en los alrededores de Pekín no hay grandes estaciones de esquí, las que hay son la mayoría artificiales, no tienen apenas desnivel ni longitud. Por tanto los chinos, han debido de buscar emplazamientos cercanos como Zhangjiakou, a casi 200km de distancia. En esta región montañosa si existe una estación de esquí, y ya se han puesto manos a la obra con las megaconstrucciones, para convertir todo ese resort en un verdadero parque olímpico de invierno. Aquí se realizaran pruebas de deportes como el snowboard, el esquí libre, biatlón, esquí de fondo....
Este resort de Zhangjiakou, llamado Chongli, se beneficiará de la gran modernización y ampliación de sus instalaciones. Sin embargo, hay que recordar que este lugar es bastante seco, no suele nevar casi y hay una sequía preocupante para la fabricación de nieve artificial.
Pero, ¿que ocurre con el deporte rey, el esquí alpíno? Pues una vez más, como sucedió en las olimpiadas de Sochi o Pyeonchang, toca crear una estación desde cero, otra megaconstrucción!!! Según la propuesta de Pekín, el impacto ambiental sería “ecoamigable” y “sustentable”. En su presentación de tres volúmenes ante el COI, los organizadores dicen que usarán energía renovable y materiales sustentables en la construcción. La pérdida de superficies boscosas a causa de la construcción de las pistas artificiales y otras instalaciones se compensaría con la siembra de árboles en otras partes, de conformidad con los requisitos del COI.
El esquí alpino es siempre un gran problema para las sedes olímpicas y verdadero quebradero de cabeza para los comités. Se necesitan pistas con un desnivel mínimo de 700m y eso es difícil de conseguir. Así es que, los chinos se han buscado un lugar donde construir una estación nueva con ese desnivel, ya que no hay estaciones cercanas a la capital con esas características. El esquí alpino se llevará a cabo en una estación de esquí, aún por construirse, en la montaña Xiaohaituo, en el Parque Nacional Yanqing, a solo 90 km de Beijing en una región semiárida.
Los juegos de 2022, que se celebraran entre el 4 y el 20 de Febrero, se están convirtiendo en algo muy parecido a Sochi o Pyeonchang, con complejos de esquí completos que se están construyendo para dos semanas de competencia. De hecho, solo dos de los cuatro lugares planeados para el esquí y el snowboard existen en la actualidad. Al menos en China las instalaciones probablemente serán bien utilizadas después de los juegos, a diferencia de Rusia, donde las góndolas 3S están cerradas.
Esta es la maqueta de esa nueva estación olímpica para el esquí alpino, donde tambien se desarrollaran otros deportes como el skeleton o el bobsleigh. El gobierno invertiría 163 millones de dólares, que incluyen una villa olímpica de 35 acres y un hotel con 940 habitaciones.
Será interesante ver cuántos ascensores se construyen y si incluyen grandes góndolas 3S como los últimos lugares olímpicos. Doppelmayr parece ser el candidato probable para construir la mayoría de los ascensores olímpicos, después de haber construido 34 remontes en China desde 2008. Leitner y Poma también han construido sistemas de góndolas en los últimos años y pueden obtener algunos de los contratos.
En esta montaña escarpada de poca vegetación, se celebrarán todas las pruebas de esquí alpino, tanto de hombres como de mujeres. Las obras deben de comenzar ya durante este verano del 2018. Al menos las pistas, remontes e instalación de cañones de nieve, deben de estar finalizados antes del 15-16 de Febrero 2020, fecha en la que se celebrará allí un descenso y supergigante de Copa del Mundo masculino, a modo de presentación de las pistas, para la élite del esquí. Todos deberán conocer estas pistas y competir en ellas, antes de las olimpiadas; también las damas correran allí en 2021.
La montaña Xiaohaituo se situa en el Parque Nacional Yanqing, algo que tampoco a gustado mucho ya que se encuentra en un parque natural. Ella es parte de una reserva natural protegida, donde está prohíbo incluso el tránsito de automóviles, aunque para las olimpiadas eso quedará invalidado. Yanqing, localizado al noroeste de la ciudad de Pekín y con sus 1992 km² es una de las regiones más grandes, su economía se basa en la agricultura. Aquí se encuentra una de las puertas del norte de la Gran Muralla China.
La cultura de esta región china es muy peculiar. Uno de los grandes atractivos de la zona es el festival del hielo en Yanqing, donde cada invierno tallan verdaderas megaconstrucciones de hielo.
El tema del agua es muy serio en Pekín, y no está para nada bien visto ser la sede de unas Olimpíadas de Invierno, basadas en la premisa de crear nieve artificial, cuando la ciudad tiene una complicada situación de sequía. Esta ciudad no tiene demasiadas precipitaciones durante el año, y la última vez que nevó en Pekín fue en 2011, pero fue producida de manera artificial para aliviar una fuerte sequía que aquejaba al país. Esas "preparaciones químicas" eran cohetes que fueron disparados contras las nubes y que estaban cargados de yoduro de plata que causaba la lluvia, para que cayera la cantidad de nieve necesaria para paliar la situación en la ciudad. "Con altos índices de humedad desde el 1 de febrero y una corriente de aire frío llegada desde Siberia (Rusia), las condiciones eran ideales para lluvia o nieve", informó entonces el diario Beijing Evening News.
Curiosidades aparte, lo cierto es que se va a celebrar una olimpiada de invierno en una ciudad que no nieva y sufre sequía. No siempre fue así la situación de Pekín: en el pasado, la capital china gozaba de excelentes recursos hídricos, pero el crecimiento desaforado de la ciudad, que actualmente tiene 22 millones de habitantes, hizo insostenible el abastecimiento. Por esa razón han tenido que invertir ingentes recursos en la construcción de acueductos, como el que pretende alimentar la sede de los juegos, para satisfacer la necesidad de sus habitantes.
Lo cierto es que China esta viviendo una revolución en el esquí estas últimas temporadas, el gobierno esta fomentando la creación de estaciones de esquí, la mayoría de ellas en el norte del país. Son estaciones pequeñitas pero, así consiguen enganchar a su gente, para que después vayan a otras estaciones más grandes del país, o se vayan a Japón, que está teniendo un incremento de aficionados de China en su mercado.
Vamos a ver que sucede, y si los juegos de invierno vuelven a las verdaderas montañas nevadas, para futuras citas olímpicas. De momento las "invitadas" del C.O.I. para el invierno de 2026 son: la austríaca Graz; la canadiense Calgary; las italianas Cortina d'Ampezzo-Milan-Turin; la japonesa Sapporo; la sueca Estocolmo; la suiza Sion; y la turca Erzurum. En septiembre del 2019 se sabrá quién será la ganadora final.
Pero mientras, vamos a deleitarnos con las megaconstrucciones que los chinos no están preparando para 2022 !!.
Hasta la próxima y recordar...SER FELICES !!