Hoy el circuito de la Copa del Mundo pierde a uno de esos esquiadores de leyenda que marcan una época y es que a pesar de todas las vicisitudes el de Flachau (Salzburgerland) jamás le perdió la cara a la competición, ni en los peores momentos vividos tras su controvertido accidente de motocicleta. Esta vez la lesión que nos privará de poder volver a ver sobre una pista de la Copa del Mundo a Herminator ha sido mucho menos sería que aquella pero a sus 36 años el austríaco ha decidido colgar las botas dejando tras de si un palmarés tan brillante que pocos pueden ni tan siquiera llegar a soñar con algo parecido. Maier es bicampeón olímpico en Nagano'98 en supergigante y gigante, se apuntó dos medallas en Turín plata en sueprgigante y bronce en gigante, suma 268 salidas en Copa del Mundo con 54 victorias, sólo superado por el mítico Stenmark, y 96 podiums en total, suma 4 títulos de la general de la Copa del Mundo y 10 pequeños globos de cristal (5 en supergigante, 3 en gigante y 2 en descenso) y tres títulos mundiales en descenso y supergigante en Vail'99 y en gigante en Bormio'05, y para acabar dos subcampeonatos y un tercer puesto en Campeonatos del Mundo.
Pero si una cosa se puede destacar sobre Herminator es su tenacidad, que le llevó a conseguir lo que muchos consideraron a priori imposible, primero cuando fue descartado para el esquí de competición él se dedicó a poner tochos y esquiar hasta que casi por casualidad volvió a entrar en los planes de la ÖSV demostrando con creces que alguien se equivocó con su ojo clínico, Maier que era abridor en una prueba que se disputaba en su Flachau natal marcó el que hubiera sido el duodécimo mejor tiempo abriéndole las puertas de nuevo de los mejores equipos de la ÖSV. Después tras tan sólo cinco carreras en la Copa del Mundo consiguió sumar un top-ten dejando claro que apuntaba, no alto, altísimo. A partir de ahí muchos triunfos, y en 1998 su primer milagro, tras una espectacular caida que hubiera dejado a cualquiera dolorido durante meses él fue capaz de en las siguientes horas imponerse en el supergigante y gigante olímpicos de Nagano'98, tras esto siguió agrandando su leyenda con más victorias hasta que en 2001 el destino quiso que un conductor alemán provocará un accidente que a punto estuvo de costarle su pierna izquierda. Tras meses y meses de durísima recuperación Herminator decidió que era hora de volver a hacer lo que le gustaba así que en enero de 2003 en Suiza se volvió a calzar unos esquís para competir y dos semanas después se apuntó la victoria en la meca del esquí donde todo esquiador quiere ganar, en Kitzbühel Maier engrandaba aún así más su leyenda. La siguiente temporada se apuntó la general de la Copa del Mundo así como el título de supergigante.
Maier iba a afrontar la que iba a ser su decimocuarta participación en la Copa del Mundo pero a sus 36 años e inutilmente intentando contener las lágrimas ha decidido que era el momento de decir adiós, "Lo he pensado muchísimo, pero he decidido de forma espontánea que este es el mejor momento para retirarse" declaraba este mediodia Maier en Viena. "Ahora me encuentro físicamente bien y así quiero seguir" apuntaba tras su operación del pasado mes de marzo. Por su parte la ÖSV informó que Maier seguirá ligado al deporte, "Sería genial que Hermann pudiese compartir su extraordinaria experiencia con los chicos más jóvenes del equipo" declaraba el director del equipo alpino Hans Pum.
¡¡Gracias Hermann!! ¡¡Y hasta pronto!!
