Eduard Ripoll, 40 años en nuestro recuerdo. Aventurero, amigo, pionero

Atrevido, carismático, valiente e innovador, Eduard fue un corredor de descenso excepcional. Su carrera comenzó en el equipo nacional de esquí, tras ser seleccionado en el histórico Colegio Juan March en 1973. Allí permaneció hasta 1976, año en el que dio el salto directo a competir en la Copa del Mundo y la Copa de Europa, enfrentándose a las pistas más exigentes del planeta.

Hizo descensos memorables en Val d’Isère, Wengen, Avoriaz y en la mítica Streif de Kitzbühel, donde con solo 16 años se convirtió en uno de los corredores más jóvenes del mundo (y uno de los pocos españoles) en competir en aquel escenario legendario. Ese gesto de arrojo lo situó entre los más valientes de su generación.

Pedro Gil, Charlie García, David Vinyeta,  Eduard Ripoll  y Pablo Bergua	Equipo de Descenso 77 Auron

Equipo Descenso 75-78 con Jaume Ros, Montse Puig y Ricardo Atienza	Charlie Garcia, Eduard Ripoll y David Vinyeta. Kitzbühel con la Streif al fondo 1976

La Tuca equipo Promesas Juan March 1974

 

Salida Copa de Europa de Laax

En septiembre  de 1978, con  tan solo 19 años, poco después de competir brillantemente en los Campeonatos del Mundo de Garmisch-Partenkirchen, Eduard decidió dejar la selección nacional de  esquí ante la falta de apoyo al equipo de descenso, sus inquietudes y su carácter inconformista.

Tras su salida, pasó un año como entrenador en La Molina y, poco después, se instaló en la Val d’Aran, donde su nombre se haría célebre por su personalidad, simpatía, habilidades en la nieve y su osadía frente al riesgo. Allí desplegó toda su creatividad como pionero: fue precursor del snowboard y del freeride en el valle, explorando nuevas formas de entender la montaña. En esa etapa, quienes lo conocieron lo describen como un espíritu indomable, por su manera de enfrentarse sin miedo a lo desconocido, siempre buscando la línea más difícil y el reto más grande.

Pero Eduard no se limitó a la nieve: también exploró el cielo. Fue paracaidista y pionero del parapente, adelantándose a su tiempo. Realizó espectaculares saltos desde la cumbre de Baqueira con paracaídas tradicional, vislumbrando ya el futuro de los deportes aéreos en la montaña.

Con su amigo Miru Viló, compañero de no pocas aventuras en el monte y en las pistas, fundó en Baqueira Ski Urgent, el primer taller especializado del valle, donde arreglaban esquís después de esquiar, hasta la madrugada. Ese proyecto no fue solo un negocio, sino una prolongación de su pasión por la montaña y por la vida compartida entre amigos.

Compartió también múltiples aventuras en la nieve con su gran compañero y amigo Charlie García Oliver, como atestiguan las fotografías y videos que conservamos. En ellas vemos no solo al deportista audaz, sino al amigo leal, siempre dispuesto a vivir cada experiencia con intensidad y alegría.

Su magnetismo trascendió las pistas: en el cine, Eduard se convirtió en un destacado especialista de riesgo, participando en películas como Cota 3.000 y Waka-waka, donde la nieve era protagonista. Allí también brilló ese carácter audaz: era un salvaje en el mejor sentido del término, capaz de llevar al límite su destreza para dar vida a escenas espectaculares y únicas.

Ya fuera de la nieve, Eduard también fue pionero del windsurf en Roses, donde abrió su propia escuela. Atleta completo, supo dominar tanto la montaña como el mar. Allí, en la cala de l’Almadrava, el 29 de agosto de 1985 perdió la vida con solo 26 años mientras practicaba pesca submarina. Su muerte temprana dejó un vacío enorme, pero también un legado de inspiración y libertad.

La valentía le venía de familia: su madre, Montserrat Mechó, fue una de las primeras y más reconocidas paracaidistas de España, pionera en abrir caminos en el aire como él lo hizo en la nieve y en el mar.

Ese mismo año, en diciembre de 1985, Baqueira Beret organizó una carrera FIS en su recuerdo y honor. El premio al primer clasificado, que recayó en Jordi Pujol, fue una joya diseñada especialmente por su gran amiga Lucía Bosé, un gesto que selló con arte y amistad la memoria de Eduard y que aún hoy permanece en el recuerdo de todos.

Hoy reposa en el precioso cementerio de Tredòs, en el corazón de la Val d’Aran, las montañas que lo vieron crecer y soñar. En su lápida puede leerse: 

Tres palabras que reflejan lo que fue su corta pero intensa vida: deporte, riesgo, pasión y libertad.

Eduard Ripoll Mechó fue único como compañero de aventuras, pionero en la nieve, en el mar, en el aire y en la vida. Lo imaginamos volando entre las estrellas y flirteando con las lunas..

Resulta increíble pensar que todo esto lo vivió en tan solo 26 años. Eduard Ripoll Mechó condensó en su corta vida la intensidad de varias generaciones: deporte, riesgo, pasión, amistad y libertad.

Y hoy, algunos de sus amigos, entre muchos que no nombramos, queremos recordarlo y ofrecerle este pequeño homenaje para que su memoria perdure siempre entre nosotros:

Carlos García Oliver, Miru Vilo, Jaume Ros, Pedro Gil ,Nando Fernández, Jorge García Oliver, Francesc Tur y Jaume Altadill (fotógrafos y cámara profesionales, además de amigos, autores del vídeo y de las mejores fotos en su etapa en Baqueira), Josep Maria Llinàs, Tere Llinàs, Cristof España, Julio Salvadores, Ricardo Atienza, Jesús Puente, Maria Xavier Vinyeta y David Vinyeta.