Después de estos 2 años de pandemia en los que viajar para esquiar según donde estaba muy condicionado, este año hemos podido visitar la estación suiza de Crans Montana, para comprobar porqué la estación está dentro de esta elitista denominación. Creo que con esta foto os podéis hacer una idea de la belleza y los tremendos paisajes de esta estación, por lo que entiendo que esta más que justificada la inclusión de Crans Montana dentro de este grupo de destinaciones de élite.
En general, las estaciones suizas son menos conocidas para la mayoría de nosotros que los grandes dominios franceses y/o austríacos. Esta idea, junto con el hecho de que suelen tener menos densidad de gente, hizo que este año decidiéramos mirar hacia allí y con la ayuda de Nacho de Alpeski, al que agradecemos su recomendación y ayuda, hemos encontrado un apartamento precioso en el barrio de Barzettes de Crans-Montana, una magnifica estación de esquí, con un paisaje que supera casi todo lo que he visto.
Para los que no os situéis, Crans-Montana está en el cantón del Valais, por encima de las ciudades de Sión y Sierre, pero no como Verbier, Zinal o Zermatt que están en el lado sur del valle (el lado que hace frontera con Francia e Italia), sino ocupando la ladera norte del valle, por lo que la mayoría de los 4000’s de los Alpes quedan justo delante de esta estación, que vuela vertical sobre el valle del curso alto del Ródano, mirando al sur, ofreciendo un magnífico paisaje, con un horizonte lleno de montañas de más de 4000 metros.
El Viaje
Desde Barcelona la ruta es por Valance, Grenoble (hasta aquí como a la mayoría de estaciones de los Alpes), de allí seguimos por autopista hacia Chambery y Annecy, posteriormente hasta Ginebra, Martigny y ya por carretera hasta Sión, por donde subes por un estrecho tobogán hacia Crans-Montana. También hubiera sido posible acceder por Albertville, Chamonix y los dos puertos de Montets y del Forclaz, con lo que te ahorrarías algo más de 30 km, pero no pareció que no valía la pena la reducción de kilometraje a cambio de más curvas y que al ser un sábado en un trayecto con varias estaciones, fácilmente además de las curvas, podíamos encontrar mucho tráfico propio del cambio de semanas.
Confieso que fuimos en coche, pero que, tras lo visto, Crans-Montana se ajusta perfectamente a ir en avión, volando a Ginebra, tienes tren casi directo a la ciudad de Sierre, que está justo debajo, y un Funivial que te sube hasta a la localidad de Montana, por lo que estas a tres paradas de bus de accedo a las pistas por Barzettes, a tres paradas de bus del centro de Montana (seria el acceso por Arnouva) y a 5 paradas del acceso por el Centro de Crans. Estas buenas comunicaciones junto con el hecho de que en la estación hay 5 líneas de bus gratuito, hacen que te puedas plantear fácilmente este viaje sin coche.
La estación de esqui
Después de pasar una semana allí, llegas a la conclusión de que la estación se podría dividir entres sectores: la zona de Crans, parte más antigua de la estación y la más dotada de remontes que enlaza el pueblo de Crans en su parte baja (1400 m) con la montaña del Cry d’Er (2256 m) mediante un gran teleférico de dos tramos.
En esta zona se encuentra la foto de Crans y es la parte de la estación con un aire más francés al tener varios remontes que ascienden casi en paralelo para poder esquiar en las diferentes variantes de la zona de Arnouva a 1700 m, sin tener que bajar a la base de la estación.
La zona de Montana, que se correspondería con el espacio entre los teleféricos de Montana-Arnouva (justo debajo del acceso a este teleférico esta la oficina de Turismo) y el de Violettes-Express. Por encima del primer tramo de este teleférico, puedes optar entre la silla de dos tramos de Nationale Express, con el que accedes al Cry d’Er o a la montaña de Bellalui (2543 m), o bien continuar con el segundo tramo delteleférico de Violettes, lo que nos lleva a la parta alta de la zona central de la estación y nos deja justo al lado del acceso al Funitel Violettes-Plaine Morte (2927 m), que no solo da acceso al punto más alto de la estación en la que hay una zona glaciar, con un pequeño arrastre y un espacio de esquí de Fondo en glaciar!
En esta zona central de Montana, es donde esquías en más altura y donde hay mejores posibilidades de fuera pistas:
- Desde el silla de Bellalui puedes bajar por debajo de él en una zona no pisada, o dejarte caer al pequeño arrastre de Zabona, que esta resguardado y de cara norte, por lo que tenía buena nieve, igual que el fuera pista que va de él a la pista 11 que baja desde esta zona a la de la Cabane de Bois, donde tienes un silla rápido para recuperar el acceso al Violette Express o a la zona de Cry d’Er con el Nationale Express.
- También desde la Plaine Morte puedes bajar desde lo altopor el lado contrario al de la pista, en una pequeña vaguada que queda por debajo del Funitel, pero has de irte a la izquierda bajando (al este) rápidamente para no tener que remar mucho para salir de este mini valle.
- También desde la pista 19, la de bajada de la Plaine Mortese pueden hacer varias diagonales para encontrar bajadas en cara norte con buena nieve, a la misma pista o a la zona de silla del Toula.
Finalmente, la tercera parte de la estación es la del Petit Mont Bonvin, que se corresponde con la zona inferior de Aminona. Es una zona muy poco transitada en el lado más al este de la estación. En esta zona sólo hay dos telesillas:
- El de Toula, de dos tramos (el segundo tramo, con un máximo de 2600 m, da acceso al itinerario fuera pista de du Var Léonard y a la pista de baches de Les Bosses.
- El otro silla, el de Tsa, da acceso a largas bajadas. Ambos permiten largas bajadas a Barzettes, al itinerario de la Tièche y a varias pistas largas que te llevaran al parquing de Aminona, desde donde tendríamos que volver en bus. Como comentario decir que dos locales nos identificaron esta parte como la mejor zona de la estación por sus largas bajadas con nada de gente, pero realmente la vuelta ya sea en bus o por la pista 15 b, se hace un poco larga.
En esta parte se nota el intento (habitual en Suiza) de tratar ecológicamente a la montaña, construir el mínimo de infraestructuras y crear zonas tranquilas
Sensación de espacio y red de autobuses
En Crans Montana reina el espacio, las construcciones están hechas sin solaparse las unas con las otras. Este espacio es bien visible por todos lados: entre Crans y Montana hay dos campos de Golf (uno de ellos con el nombre y diseños de Severiano Ballesteros), tres pequeños lagos, zonas verdes, una zona de esquí de fondo, e incluso en Crans, una zona de esquí para niños y principiantes.
También resulta curioso ver cómo se nota que es una zona de producción de relojes, no sólo por la publicidad de marcas como Omega, Rolex, Vacheron Constantin, Hublot, Tag Heuer, etc, sino porque incluso están colgados en sitos sorprendentes,como en la cafetería de Cry d’Er (fijaos en el detalle de la foto).
Con esta sensación de espacio, los grandes bloques de apartamentosno son habituales, y podríamos decir que la mayoría de los bloques son de 3 o cuatro plantas y notas que, en general, se construye con gran espacio interior. Esto hace que la superficie del pueblo sea grande.
Nosotros estábamos en la zona de Barzettes, a una parada de bus del acceso a pistas por Les Violettes Express (un huevo ultra rápido de dos tramos), que te subía en 5 m de 1400 a 2220 m, desde donde podías bajar o acceder al Funitel Violettes-Plaine Morte, que te subía al punto más alto de la estación (2927 m). También podría indicar que estábamos a 5 paradas de bus (un 1,2 km aproximadamente) del centro de Montana y si veis la foto de los apartamentos, parece que estuviéramos lejos de todas partes.
Toda la estación produce un aire de tranquilidad, espacio, poca gente y un punto de exclusividad. Fijaros en el anuncio de encima de la terraza de Club d’Altitude:
O lo que se anuncia en las pilonas de la estación:
El apartamento
Tuvimos la suerte de disfrutar de un apartamento con una generosa terraza, unas vistas fantásticas y un amplio espacio interior, nada que ver con algunos de los mini apartamentos de alguno de los resorts franceses.
A la vez, quiero destacar el buen tiempo que tuvimos toda la semana, aunque, precisamente la nieve fue acusando este sol y fue perdiendo calidad.
CONCLUSIONES
Alguna obvia:
- Encontramos un tiempo magnifico, pero a los que nos gusta esquiar sabemos que algún dia de nieve nueva, aunque haga mal tiempo..., se agradece, ¡especialmente en estas estaciones tan soleadas!
Alguna específica sobre el dominio de Crans-Montana:
- Es un dominio ideal para esquiadores de nivel pista azul o roja. El tipo de pistas que abundan son grandes autopistas, normalmente orientadas al sur, magníficamente pisadas, y repito, con unas vistas excepcionales.Para esa “mayoría de esquiadores” que consideráis que las autopistas de Gran Valira o Baqueira son lo mejor del Pirineo, os aseguro que esta estación os encantará, es como Baqueira, ¡pero con 500 metros más de desnivel!
- En cambio, no es un dominio ideal para esquiadores que quieran freeride. El dominio de pistas rojas tipo caminoy la orientación mayoritaria a sur, hacen que los itinerarios los tengas “que buscar” y en general, la nieve fuera pistas se transforme deprisa.
- La red de autobuses que hay debajo la estación, para recogerte, todos ellos gratuitos, hacen que sea totalmente prescindible llevar coche.
- El apartamento nos ha costado a “precio de Españao de Francia,pero con un apartamento mucho mejor….gracias, Nacho!!.En cambio, el día a día allí es más carillo: los cafés de 3 €, unas patatas fritas a 8 € o las cervezas de 8 €, no invitan a salirfuera con asiduidad.
- No da la impresión de tanta densidad de apartamentos como en alguna zona de Francia, pero tampoco estás tan apartado como algunos apartamentos de pueblos austriacos, muchos de ellos antiguos pajares o cuadras.
- Comentario personal:Me ha gustado la estación, tiene unas vistas preciosas y da más de sí de lo que parece, entiendo que figure en la lista de Best of the Alps.
Sergi Font
