Carintia, (Kärnten, en alemán) es una región situada en el Sur de Austria, lindando al Norte con la región de Salzburgo, al noreste con la región de Steiermark (capital Graz); al Sur con Italia y Eslovenia, con sus respectivas montañas, y al Oeste con Osttirol, un pequeño aperitivo del Tirol:
Carintia, es una zona, a mi parecer, prácticamente desconocida desde España, de la que yo, personalmente, nunca había oído hablar, aunque bien es cierto que sólo había oído hablar del Tirol, zona que seguramente se puede considerar la capital del esquí. Aunque de todos modos, las escasas conexiones directas por vía aérea que existen con esa zona del país desde España, seguramente sea el motivo de que apenas se conozca.
Me enseñaron a esquiar desde pequeñito, y desde entonces siempre he tenido mucha pasión por la nieve y por el esquí; en mi ciudad de residencia, la nieve no es algo habitual, y siempre que he visto la nieve caer, me parecía como un regalo que no me borraba la sonrisa de la cara, mientras la viera caer; así que imaginaros la ilusión que me hacía trasladarme a un lugar dónde iba a tener ese elemento blanco que tanto me gustaba hasta poder decir ¡basta!
Carintia es una región apasionante, increíble, y de grandes contrastes, sobre todo de temperaturas: si en invierno puedes estar patinando sobre hielo a más de 10 grados bajo cero en el Weissensee, en el verano te podrás estar bañando en él, por que las temperaturas pueden, superar fácilmente los 30 grados. Numerosos lagos, montañas, y nieve mucha nieve (en las cumbres casi desde antes del fin del verano, hasta prácticamente unos días antes de que llegue el siguiente); falta tiempo y dinero para cumplir todos los planes que se te puedan pasar por la cabeza si te gusta el deporte, y yo creo que nunca, dejará de sorprendente.
Carintia, una de las 9 Bundesländer Austríacas se divide a su vez en 8 regiones, que en España, a modo comparativo, seguramente equivaldrían a las provincias:
Pero lejos de aburriros con una clase de geografía que además no sabría daros, la zona en la que me estuve moviendo durante todo mi año de intercambio, es la Oeste, la que corresponde a las provincias de Hermagor, Villach, Villach-Land, Feldkirchen, y Spittal/Drau.
La parte Este (Klagenfurt, Völkermarkt y Wolfsberg) apenas la he conocido, aunque puedo adelantaros que no es tan montañosa como la Oeste (donde los picos van desde los 2 000 m hasta superar con creces los 3 500m).
Klagenfurt es su capital, (dónde se encuentra el aeropuerto) con unos alrededores poco montañosos, pero que se pone especialmente bonita cuando se acerca el invierno y la navidad:
Y que esconde una de las joyas de la región: el Wörthersee, el lago más grande de Carintia (algo más de 17km de un extremo al otro), y que cada aproximadamente 10 años, se hiela, y es posible patinar sobre su superficie helada; la última vez, en 2006:
Villach, es su segunda ciudad más poblada, a unos 40 km hacia el Oeste de Klagenfurt, y dónde ya empiezan a aparecer las montañas cerca de los 2000 m:
Y las vistas de la ciudad y el valle, desde una de las montañas cercanas: Dobratsch (2 166m), a la que se llega por la Villacher Alpenstrasse (abierta todo el año; y en cuya área durante el invierno existen muchas posibilidades de esquí de travesía)
Y es, a pocos km de aquí, dónde, en medio de las montañas, se encuentra el lugar exacto dónde se localiza la triple frontera Austria-Italia-Eslovenia:
Con increíbles vistas hacia Eslovenia:
Y hacia Austria:
Y continuando en dirección Oeste por la Autopista, llegamos a Spittal/Drau, la tercera ciudad más grande de Carintia, y la que fue mi hogar durante 10 meses, aquí, las montañas ya empiezan a ser imponentes, entre los 2 000 y los 2 500 m, y para impresionantes, la montaña que domina la vista de toda la ciudad, y de la que yo, acabé prácticamente enamorado: Goldeck (2 142m):
Spittal/Drau se encuentra a unos 549 msnm, y hay dos formas de llegar a la cima desde el pueblo: tanto con el teleférico que sale desde el pueblo, (sólo en temporada de verano), o caminando, con un fuerte desnivel en algunos tramos, y con un tiempo de ascensión cercano a las 4h y media. Las vistas tanto de camino, como en la cima, son inolvidables:
Desde aquí, existen dos opciones, seguir la autopista, dirección Norte, cruzando hacia Salzburgo, o hacia el Oeste, dónde las montañas son cada vez más altas, hasta encontrarnos, en el extremo Noroeste de la región, con el Grossglockner (3 798m) “the Top of Austria”, como ellos lo llaman:
Con el Glaciar Pasterze en su base, que ha retrocedido varios km durante los últimos 30 años, que hace que no sea lo mismo que lo fue en su momento, pero que aún así, su visita creo que merece muchísimo la pena. Para acceder al centro de visitantes, desde dónde se pueden iniciar las caminatas para acercarse más al Glaciar, o subir montañas cercanas, se llega por una carretera llamada “Grossglocknerstrasse”, de unos 30km, y con un peaje que cuesta 33€.
Pero con tanta montaña, Carintia es una zona en la que existen, concretamente, 24 estaciones de esquí, y en algunas ciudades como en Spittal an der Drau la estación de esquí empieza desde el mismo pueblo, a 550m.
fuente: http://bit.ly/1hcZ1SZ
Carintia tiene una peculiaridad al respecto, y es que por el módico precio de 500€ tienes forfait de temporada para 31 estaciones de esquí (24 de Carintia + 7 de Ostirol) desde el 01 de Septiembre, hasta el 12 de mayo. ¡¡Con sólo 14 días de esquí ya está amortizado!!
Pero bueno, en mi caso, había una limitación, y era el transporte, ya que no disponía de coche, tan sólo podía moverme con transporte público (tren y/o bus), y no me fue posible llegar a todas las estaciones, pero sí me fue posible acercarme a 14 de ellas, que son las que os quiero enseñar. Pero eso, os lo contaré en una próxima entrega:
Esto, es sólo un pequeño anticipo:
que pinta y que bonito parece aquello.
