La respuesta es sencilla, son las montañas que los ciclistas tienen que subir, en muchas de las cuales hay estaciones de esqui.
En el Tour hay muchas montañas que han hecho historia pero, en mi opinion, hay quatro que son verdaderamente miticas, por su dificultad y por la belleza de las imagenes que proporcionan.
Alpe d´Huez
La subida de las 21 curvas es bien conocida de las imagenes de television.
Se sube 1.000m en 14km, con una pendiente maxima de 11,5%.
En su final se llega al cientro de uno de los grandes dominios de los Alpes, que tiene una bajada casi tan mitica como la subida, la pista negra «Sarenne», que es una de las mas grandes pistas de esqui del mundo.
Galibier
El Col du Galibier es uno de los puertos mas altos de los Alpes, con sus 2.700m.
Por la vertiente norte se sube 1.300m en 16km, con una pendiente maxima de 10%, y por la sul son 1.200m en 23km, con un maximo de 9%.
Las etapas del Galibier son durisimas, ya que muchas veces tambien se suben los puertos de la Croix de Fer, de la Madeleine y del Telegraphe en el mismo dia.
El Col du Galibier es una de las partes mas altas de la estacion de esqui de Valloire Galibier.
Mont Ventoux
El Mont Ventoux es una montaña impresionante, que aparezce como que del nada, y que tiene un paisaje absolutamente lunar.
Es una subida durisima, de 1.600m en 21km, con una pendiente maxima de 12% en la vertiente norte y de 10,4% por la vertiente sul.
En el Mont Ventoux hay una pequeña estacion de esqui, llamada Mont Serein.
Tourmalet
El Tourmalet es el mas impresionante puerto de montaña de los Pirineos.
Su combinacion con los puertos de Aspin, Peyresourde y Aubisque es fatalpara muchos ciclistas, y ahi se puede decidir la victoria (y sobretodo la derrota) en el Tour.
Los 1.450m de subida se hacen en 23km por la vertiente este y en 18km por la vertiente oeste, con una pendiente maxima de 10%.
En invierno, la carretera esta cubierta por la nieve de las pistas del dominio de La Mongie-Tourmalet.
Ya se sabe que bajar es mas facil que subir (apesar de ser mas peligroso), pero la verdad es que estas carreteras, que tienen unas pendientes brutales para subir en bicicleta, no serian mas que pistas verdes para principiantes en el esqui.
Alguien imagina una pista con 23km de largo y un desnivel de tan solo 1.450m?
Pedro Maia