La temporada de snowpark ya ha comenzado en el hemisferio norte y lo ha hecho mucho antes de que llegue el invierno. Mürren-Schilthorn, en Suiza, abrió el pasado 26 de septiembre su Pända Snowpark con nieve conservada durante el verano, mientras que Kläppen, en Suecia, hará lo mismo este viernes 2 de octurbe. Ese mismo día, Levi y Ruka, en Finlandia, comenzarán además su temporada de esquí alpino sobre nieve almacenada del invierno anterior.
Aunque los Alpes ya cuentan con alguna zona sobre glaciar abierta, estas cuatro estaciones de esquí recurren a una técnica diferente para adelantarse al invierno: acumular grandes cantidades de nieve durante el verano, reocgida de la temporada anterior y protegerlas durante los meses cálidos para volver a extenderlas sobre las pistas cuando llega el otoño. Vamos, lo que se llama el snow farming.
Schilthorn abrió el 26 de septiembre con 160.000 m³ de nieve
El primero ha sido el Pända Snowpark de Schilthorn, en Suiza., aunque para entrar hay que hacer reserva y de momento solo para freestylers profesionales. Es decir, que no estamos ante una instalación abierta al público comercial, sino para entrenamientos.
Construido a 2.970 metros de altitud, comenzó su tercera temporada este pasado sábado 26 de septiembre y permanecerá operativa tan solo un mes, hasta el 25 de octubre. A este periodo se le llama la Pända Freestyle Session. Luego cierran una semana para volver a abrir a partir del día 1 de noviembre y a todo el mundo.
La estación, como todas las que están abriendo estos días, ha recurrido al snowfarming. Este año disponía de unos 160.000 metros cúbicos de nieve conservada durante el verano, almacenada bajo una capa aislante. Es una cantidad enorme, que podría equivales a unos 23 pabellones deportivos de grandes dimensiones.
Sobre esa nieve se ha construido el Pända Snowpark, que este año incorpora dos saltos principales de 13 y 17 metros, además de rails, boxes y nuevos tubos. También se han instalado dos pequeños remontes de arrastre para dar servicio al parque.
Así luce el Pända Snowpark de Schilthorn tras su apertura este pasado 26 de septiembre
Kläppen volverá a usar la nieve que guardó durante el invierno
El siguiente en la lista será Kläppen, en Suecia, que abrirá este viernes 2 de octubre su Höstpark, adelantando oficialmente el comienzo de la temporada 2026/27. Y este si, lo hace a todo el mundo. Por tanto, puede decir que es el primer snowpark del hemisferio norte que abre su temporada comercial.
La estación sueca no ha querido entrar en la carrera de Levi y Ruka en Finlandia por ser las primeras en abrir pistas para esquí alpino fuera de glaciar. Pero quería abrir antes, así que, apostando por el freestyle, igual que el año pasado, almacenó al finalizar el pasado invierno unos 29.000 metros cúbicos de nieve, que durante el verano han permanecido cubiertos con mantas aislantes y lonas. Su objetivo era conservar entre el 60% y el 80% de ese volumen para poder construir un snowpark en otoño.
El trabajo comenzó el 26 de septiembre y se ha previsto una instalación con entre 12 y 15 módulos, entre saltos, boxes y rails. La gran diferencia respecto a años anteriores es su ubicación: la Höstpark se ha trasladado a la zona Blue Line, junto a Kläppen Arena, lo que permite combinar el entrenamiento sobre nieve con los saltos sobre el airbag de la instalación.
La apertura está prevista para este viernes y el parque permanecerá abierto diariamente hasta el 1 de noviembre, de 10 a 16 horas, siempre que la nieve conservada sea suficiente. Durante el fin de semana inaugural estarán además presentes integrantes de los equipos nacionales suecos de freeski y snowboard.
Es la cuarta temporada consecutiva en la que Kläppen utiliza nieve almacenada para adelantar la actividad hasta octubre.
Así deberá quedar el Höstpark de Kläppen cuando abra este viernes
Levi y Ruka empiezan el esquí alpino este viernes
La misma fecha tendrá una importancia todavía mayor unos cientos de kilómetros más al norte. Levi y Ruka, en Finlandia, abrirán este viernes 2 de octubre las primeras pistas de esquí alpino de la temporada del hemsiferio norte, fuera de glaciar. Y lo hacen también gracias al snowfarming.
En Levi, la estación recupera la nieve que había acumulado durante el invierno y protegido bajo cubiertas durante el verano. La pasada primavera llegó a almacenar cerca de 300.000 metros cúbicos, una reserva que permite comenzar la temporada antes de que las temperaturas sean suficientemente bajas para fabricar una base completa mediante cañones de nieve.
El viernes abrirán el área de Levi Glacier, Front Slope Park y la pista de baches, con los remontes Glacier Express y North, además del Front Slope conveyor. La estación ofrece también una pista de esquí de fondo construida sobre nieve conservada.
Ruka lleva todavía más tiempo perfeccionando esta técnica. Sus primeros experimentos con almacenamiento de nieve se remontan a finales de los años 90 y actualmente utiliza grandes depósitos protegidos durante el verano. Para esta apertura ha conservado alrededor de 150.000 metros cúbicos de nieve, que se repartirán en el área de Saarua.
La estación de esquí explica que durante el invierno acumula nieve producida con sus cañones y, cuando termina la temporada, la amontona en grandes depósitos que posteriormente cubre con materiales aislantes. A comienzos de octubre, la nieve se retira de las cubiertas y se extiende de nuevo sobre las pistas. El sistema permite que Ruka mantenga una temporada de más de 200 días, aproximadamente desde octubre hasta mayo.
Este viernes abrirá la zona de Saarua, con los telesillas SaaruaExpress y Saarua III y la góndola Village-2-Valley.
Pista de Levi, preparada para abrir pasado mañana