Argentina reabre dos estaciones de esquí que llevaban años cerradas

La temporada de esquí en Argentina será más grande que nunca. Y es que este invierno se suman dos complejos invernales que hace años que vuelven a la vida 

Los Penitentes: más Park y poco esquí

El centro de esquí de Los Penitentes, considerado el más al norte de Argentina, funcionó durante décadas bajo una concesión otorgada en 1978 que venció en 2013. Posteriormente, la empresa concesionaria intentó obtener una prórroga, pero el Gobierno de Mendoza la rechazó por conflictos legales y administrativos. Una decisión que fue confirmada por la justicia provincial en 2019.

En 2018, en vista de que ya no iban a poder seguir trabajando, la estación de esquí quedó sin una operación estable. A partir de entonces ya con las instalaciones totalmente cerradas, la infraestructura fue deteriorándose con el paso de los años. Incluso con vandalismo y robos.

Uno de los problemas era que parte de los terrenos e instalaciones seguían inmersos en litigios. Entonces el Gobierno provincial impulsó una expropiación para recuperar parcelas consideradas estratégicas para el acceso y funcionamiento de la estación de esquí. En 2020 ya tenía en su poder una parte importante de esos terrenos, y no fue hasta el año pasado que pudo quedarse con los últimos lotes que seguían en conflicto.

Ahora si, el Gobierno de la Provincia de Mendoza volvió a lanzar la licitación de las instalaciones, pero bajo un proyecto que no se centrara exclusivamente en el esquí. De hecho se rebautizó el nombre como "Centro de Montaña Villa Los Penitentes" con el objetivo de poder ofrecer actividades turísticas y recreativas durante todo el año, no solo en invierno.

En mayo de 2025 el Gobierno de Mendoza adjudicó la concesión a la empresa MAPSA Group S.A. una empresa que organiza viajes de aventura y turismo en la provincia de Mendoza y que ya gestiona otras instalaciones recreativas en la región.

Dada la fecha de adjudicación, fue prácticamente imposible poner en marcha nada ese año. Para este 2026 los trabajos han seguido avanzando y por ejemplo se ha podido poner poner en marcha el telesilla Pirca, aunque de momento solo para uso peatonal, no para esquiadores. De todas maneras todo un logro si se tiene en cuenta que llevaba 10 años parado. Para renovarlo tuvieron que hacer una revisión exhaustiva que comportó el cambio del cable de acero.

Además, habrá un punto de restauración y actividades de trekking y probablemente de trineos en nieve. También funcionará una pequeña escuela de esquí en la zona de Las Liebres, donde tradicionalmente se daban estas clases.

Así que como se puede ver, muy lejos de lo que fue como estación de esquí. Entonces además del telesila Pirca, se ponía en marcha otro doble llamado Punta Guanaco y un telesquí que daban acceso a algo más de una docena de pistas rojas y azules repartidas a partes iguales.

Con todo, la realidad es que Los Penitentes está lejos de cualquier sitio medianamente habitado. La ciudad de Mendoza está a casi tres horas conduciendo. A poco más de 10 minutos está también Los Puquios, otro centro invernal de características similares. Ambos viven básicamente de turistas de paso que van de Chile a Argentina o viveversa y que hacen un alto en el camino en esos dos puntos.

Nueva estación de esquí al sur del planeta

Mejor están las cosas en Cerro Martial. Allí este año vuelven a tener telesilla. Y aquí si que las cosas se han hecho más a lo grande. Están en el Fin del Mundo, en Ushuaia. En las afueras de esta turística ciudad de más de 80.000 habitantes ya está Cerro Castor, considerada como la estación de esquí más austral del planeta.

Pero este año los 'fueguinos' volverán a tener dos opciones para ir a esquiar. El telesilla de Cerro Martial se montó en 1980. Por entonces era la única opción para esquiar en Ushuaia. Más bien como algo anecdótico. La gente subía en el remonte y se tiraba montaña abajo. Cn el tiempo se fueron acondicionando algunas pistas, pero el aparato, un dos plazas, cada vez se averiaba más, así que en 2011 quedó parado y unos 10 años después se desmontó del todo.

Mientras tanto se creó una pequeña escuela de esquí en su base. A principio se subía a pie, pero poco despué se instaló una cinta para esquiadores, que es donde han aprendido todos los peques de Ushuaia.

Poco después de la Pandemia, el Gobierno de Tierra del Fuego retomó el proyecto para volver a tener un telesilla. Pandemia, problemas económicos nacionales y asuntos administrativos, fueron retrasando la ejecución de los trabajos. Finalmente este año 2026 Cerro Martial volverá a tener un telesilla. Un fenomenal cuatro plazas desembragable de la empresa suiza Bartholet. Lo instaló una empresa andorrana, y estos días estaban haciendo las últimas pruebas de carga.

Si nada se tuerce a última hora, Ushuaia contará con dos estaciones de esquí este invierno. Aunque de momento las diferencias en tamaño y tipo de público son muy diferentes. Mientras Cerro Castor atrae a esquiadores internacionales e incluso selecciones de Copa del Mundo para entrenar en sus pistas,

En Cerro Martial seguirán captando tanto al esquiador local como al turista que quiera hacerse un viaje panorámico en sus telesilla, desde donde se puede disfrutar de unas espectaculares vistas de Ushuaia, el Canal Beagle y las montañas del Fin del Mundo. E incluso ver desde lejos, el crucero con el que ha llegado.

Características técnicas TSD Cerro Martial

• Tipo: Telesilla de pinza fija 
• Cota salida: 320 metros
• Cota intermedia: 515 metros
• Cota Llegada: 550 metro
• Desnivel total: 230 metros
•  Sillas de 4 asientos
• Capacidad: 1.600 pers./h
• Fabricante: Bartholet