Cuando Lindsey Vonn anunciaba que a sus 40 años regresaba a la Copa del Mundo, muchos no recordaban que el italiano Christof Innerhofer seguía todavía en el circuito profesional y con la misma edad que la corredora norteamericana. Y de hecho ahí sigue con 41 años dándolo todo en las disciplinas de velocidad cuando todos ya se han retirado a esa edad.
Pues bien, tras varias décadas de haber estado corriendo con Rossignol, se acaba de aunciar que el corredor italiano ha sido fichado por el HEAD Worldcup Rebel. La última vez que se subió a un podio fue antes de la pandemia, en 2018, pero desde entonces ha seguido en activo todas las temporadas, y todavía se mantiene en el top-25.
Unos resultados que no deberían ser interesantes para un cambio de marca. Sin embargo Christof Innerhofer acumula casi dos décadas de experiencia en la Copa del Mundo, y además sigue siendo uno de los corredores más admirados en Italia, un gran mercado para vender esquís. Y son HEAD, pues mejor para la marca austriaca que lo acaba de fichar.
Rainer Salzgeber, Director de Competición de HEAD, ha asegurado en un comunicado que
«La pasión que Christof Innerhofer siente por este deporte lo convierte en la pieza ideal para nuestro equipo. Me complace enormemente que haya decidido unirse a nosotros. Es el complemento perfecto para nuestra estructura en el marco de nuestras actividades en Italia.
Dados sus logros anteriores, nuestro objetivo es ayudarle a volver a lo más alto. Christof Innerhofer se ha sentido como en casa con nosotros desde el primer momento; se entrega en cuerpo y alma. Nos centraremos en poner en práctica sus ideas y entusiasmo y convertirlas en realidad.»
HEAD, que lleva ya seis temporadas consecutivas ganando la Copa del Mundo de esquí por marcas, sigue apostando fuertemente por este circuito internacional. Hace unos días anunciaba el fichaje de Henrik Kristoffersen, uno de los mejores corredores técnicos del momento, y solo queda hacerse oficial que también se haga con los servicios de Lara Colturi, la gran promesa 'albanesa'. Otros rumores también apuntan a la neozelandesa Alice Robinson.
Una situación que hace que Innerhofer se sienta todavía más orgulloso de que HEAD haya querido contar con él para esta próxima temporada de Copa del Mundo de esquí en el que también se disputan los Mundiales de Crans Montana.
"Me alegra mucho poder aspirar a un nuevo nivel con HEAD. Nunca es tarde para nuevas metas, nueva motivación y nuevos sueños que queremos alcanzar juntos.
Desde el primer momento, sentí la confianza, la profesionalidad y un fuerte compromiso compartido con la calidad. Este es precisamente el ambiente que me motiva y me hace sentir que estoy en el lugar correcto. Tengo muchas ganas de afrontar los retos que nos esperan, de lograr nuevos éxitos juntos y de seguir aportando mi experiencia y entusiasmo con toda mi energía".
Pero sin duda alguna, además de ayudar en las ventas del mercado italiano, Christoff Innerhofer podrá aportar muchísima de su experiencia sobre esquís de velocidad. En disciplinas como Descenso y Super-G, las marcas valoran muchísimo corredores capaces de detectar diferencias mínimas en estabilidad, vibración o comportamiento aerodinámico.
Además, Innerhofer pertenece a una generación muy reconocible del esquí alpino. Fue Campeón del Mundo de Super-G en 2011 y se llevó la plata olímpica en Sochi 2014, donde además se colgó el bronce en la SuperCombinada. Para una marca, asociarse con un nombre veterano transmite tradición y credibilidad técnica.
Probablemente este movimiento sirva a HEAD para incorporarlo luego como embajador de la marca, probador de producto e incluso mentor de los más jóvenes del HEAD Club Rebels.
Historial de Christoff Innerhofer
- Plata Olímpica en el Descenso de Sochi 2014
- Bronce olímpico en la Supercombinada de Sochi 2014
- Oro en el Super-G en Garmisch-Partenkirchen 2011
- Plata en la Combinada en Garmisch-Partenkirchen 2011
- Bronce en Descenso de Garmisch-Partenkirchen 2011
- Seis victorias en la Copa del Mundo: Descenso de Wengen (2013)
- - Descenso de Garmisch-Partenkirchen (2013)
- Descenso de Beaver Creek (2012)
- Super-G de Schladming (2012)
- Combinada de Bansko (2011)
- Descenso de Bormio (2008)
Christoff Innerhofer posa con su nueva marca de esquís para la Copa del Mundo