La idea fue buena y dinamizó una Copa del Mundo falta de espectáculo que atraiga a un público más allá del habitual. En abril de 2024 Marcel Hirscher asombraba al mundo anunciando su regreso cinco años después de haberse retirado, y la FIS viendo que aquello podría atraer a un buen pico de audiencia, le concedió una wild card. Es una tarjeta de invitación que se da en muchos deportes. En el golf por ejemplo, donde se les llama 'sponsor exemptions'. Los organizadores de grandes circuitos como el PGA Tour guardan plazas para jugadores no clasificados, que vuelven por lesión o incluso alguna jovencísima promesa.
En nieve no es tan habitual, pero el Freeride World Tour deja que los organizadores de cada etapa concedan wild cards a riders locales para dinamizar la competición. Abel Moga entró así en alguna ocasión e incluso se ganó plaza para seguir compitiendo en el circuito. También Aymar Navarro tuvo la suya.
Y en esquí alpino la FIS creó también una wild card a medida de Marcel Hirscher. Así, entre los requisitos, que aquellos esquiadores/as y snowboarders que la solicitasen tenían que haber ganado en alguna ocasión la clasificación General de la Copa del Mundo, un Globo de alguna disciplina, una medalla de oro en un Mundial o Juegos Olímpicos.
Las wild cards de todas maneras no las reparte la FIS, sino que el organizador de la prueba es quién decide si invita o no. Pero habría que ser muy incrédulo para pensar que Sölden iba a decir que no a algo así. Y de hecho, los niveles de audiencia de aquella reaparición de Hirscher en el Gigante de Solden de 2024 superaron las expectativas. Aquel día volvía también el noruego Lucas Pineiro Braathen ya como brasileño.
Después el canarinho fue de menos a más hasta llevarse el histórico oro olímpico en el Gigante de Milano-Cortina 2026, el primeros en deportes de invierno, no solo para Brasil, sino para toda América latina. Pero Hirscher en cambio fue rápidamente de más a menos a velocidad de vértigo. Tanto es así que en Levi quedó fuera de la segunda manga y en Gurgl ya ni participó porque se lesionó gravemente en un entrenamiento previo.
Y desde entonces el ocho veces campeón de mundo lleva compaginando su faceta de empresario con su marca Van Deer de esquís, con su recuperación. Pero todo indica que a esto segundo no le está dedicando todo lo que debería. Casi un año y medio después de aquella lesión siguió sin estar a la altura de una Copa del Mundo, y de hecho renunció a su participación en los Juegos Olímpicos de este pasado mes de febrero de 2024.
Ahora hace unos días en el Congreso de Primavera de Portoroz, la FIS anunció que esa wild card era para 20 carreras y que ya se han pasado. Así que la invitación de Marcel Hirscher queda revocada. A partir de ahora si quiere participar en la Copa del MUndo e incluso buscar una clasificación para los Mundiales de Crans Montana, deberá empezar desde el furgón de cola. Hasta ahora se le permitía iniciar la carrera inmediatamente después de los 30 primeros dorsales.
Al tener nacionalidad de los Países Bajos, tiene su plaza asegurada. Pero la posición del corte a la segunda manga deberá trabajársela mucho. Quizás esto sea ya la despedida definitiva de Marcel Hirscher de la alta competición.
Marcel Hirscher con uno de los esquís de la marca que fundó en 2021
