Líbano trata de abrir una ruta alpina con este muro de ocho metros de nieve

Líbano suena estos días a asesinatos y derrumbamiento de edificios y puentes civiles. Pero hay otro Líbano donde la vida ha seguido y hasta se ha esquiado en sus seis estaciones de esquí. Tradicionalmente es el destino de los turistas árabes de clase media de Oriente Medio que quieren pasar unos días en la nieve y esquiando. Las tienen más cerca de casa y pueden sentirse algo más cómodos que en las de los Alpes. 

Las nevadas que este año nos ha caído en el sur de Europa, especialmente en la parte este y que tan bien han venido a los Pirineos, también se han notado en las estaciones de esquí de Sicilia, Grecia, e incluso la de Chipre. Pero también en Líbano, donde alimentadas por el Mediterráneo, llegaban aún más cargadas de humedad, dejando mucha nieve en sus montañas.

Como prueba de ellos los muros de 8 metros de nieve a los que se enfrentan estos días los operarios de limpieza de carreteras en la ruta Ainata-Al Arz. Es un puerto de montaña que conecta estos dos pueblos y a mitad de camino con la estación de esquí de The Cedars. Pero cae tanta nieve en invierno, que es muy complicado mantenerla abierto todos esos meses. Además es una zona por donde apenas acceden esquiadores. La mayoría lo hace por el otro lado de la montaña, la que llega desde la costa. Así que toda esa calzada se deja a su suerte hasta que llega la primavera.

Este pasado día 3 de mayo, todavía con alguna nevada más cayendo sobre las montañas (una borrasca que también afectó a las zonas más altas de Grecia) se empezaron las tareas de limpieza. Y lo que se encontraron los operarios fueron muros que en algunos puntos alcanzan esos 8 metros de nieve.

Esta es la única ruta de carretera del levante mediterráneo (Líbano, Israel, Siria y Palestina) que queda cerrada durante todo el invierno por exceso de nieve. Se abre solamente a partir de la primavera, y se cierra en cuanto las primeras nevadas impiden la circulación. En total desde el pueblo de Ainata a la estación de esquí de The Cedars hay unos 26 kilómetros que se recorren en una hora aproximada, con bellas vistas al interior del Líbano, aunque es mucho más apreciadas las imágenes dede el otro lado, la que serpentea desde la costa y, de bajada, permite disfrutar del mar mediterráneo.

La Cordillera del Monte Líbano separa estas dos poblaciones

Otras rutas que en Líbano quedan cubiertas gran parte del invierno es la Nasaf al-Batrak, un punto intermedio en la carretera que conecta Trípoli con el Valle de la Bekaa, al noreste del país, donde estos dias también se realizan retirada de nieve aunque las acumulaciones no son tan espectaculares.