Un mes y medio después de haber cerrado su temporada de esquí, en Artouste siguen trabajando para limpiar de nieve las vías de su ya famoso Petit Train. Ha sido un invierno generoso en nevadas, pero es que la primavera siguió dejando más precipitaciones. No tan intensas como las del año pasado, pero todavía en el mes de abril les cayó una buena ración acumulando otro medio metro más.
Según informa la propia Artouste, actualmente se mantiene más de dos metros de nieve en gran parte del recorrido de las vías de este tren turístico.
El objetivo es abrir el Petit Train d'Artouste el próximo 8 de mayo. Estamos hablando de una instalación que ya representa nada menos que el 80% de la facturación de esta ¿podemos seguir llamándola estación de esquí?. Y es que de hecho el volumen de negocio de los esquiadores se ha quedado en un exiguo 7-8% del total. Incluso los karts de montaña, mountainbike o restauración superan a los remontes.
Reparto de ingresos de Artouste
- 80%: Petit Train d'Artouste
- 12-13%: Karting de montaña, mountainbike, restaurantes, deportes acuáticos en el lago, patinetes eléctricos y la zona de spa
- 7-8%: Esquí
Sorprende este vuelco en los ingresos teniendo en cuenta que solo un forfait de esquí ya es mucho más caro que un ticket para un trenecito. Más lo que se gasta en alquiler o clases. Hace unas semanas tuve la ocasión de hablar con Jean-Christophe Lalanne, Director de las instalaciones de Artouste, y me explicaba la razón,
"nosotros como estación solo comercializábamos el forfait. Clases, alquiler de material e incluso la restauración la gestionan empresas y autónomos de valle. Por tanto superar la facturación solo de los forfaits era relativamente sencillo en cuanto impulsáramos otras alternativas.
El número de forfaits no nos ha bajado, solo que entre que su precio es uno de los más económicos del Pirineo y que las otras actividades han subido, pues el esquí se ha quedado en ese 7 a 8% dependiendo de como ha ido la temporada".
Así que es ahora cuando empieza la temporada fuerte de Artouste. Al menos para las propias instalaciones de la montaña. No obstante, teniendo en cuenta que en 2024 se subieron al Petit Train d'Artouste 124.000 personas y que en 2025 ya fueron 130.000, es probable que los comerciantes del pueblo de Lauruns y del valle estén bastante contentos ya que esos números en esquiadores se quedan en apenas 15.000.
El Petit Train d'Artouste es todo un espectáculo por las vistas que ofrece en un trayecto que dura unas tres horas y media a los que hay que sumar el viaje en telecabina hasta la salida de otro cuarto de hora. Además, cuando llegas al final del primer tramo, el de ida, puedes quedarte en el lago durante otra hora y media. Total, que echas el día por 28 euros, más o menos lo que cuesta un forfait de esquí, lo que ayuda a entender esa facturación que supera a la temporada de invierno.
En verano es buena época para ir porque puedes escaparte del calor y hacer igualmente el viaje disfrutando de la brisa de la montaña. Pero ahora en primavera, especialmente estos días, tiene un añadido extra, que es el de poder viajar a través de muros de nieve que fácilmente alcanzan los dos metros.
La apertura prevista es para el día 8 de mayo. Una lástima porque se podría haber aprovechado el largo fin de semana del viernes 1 que es festivo, al domingo día 3. Pero al parecer sigue habiendo mucha nieve y los trabajos son intensos.
