Hay estaciones de esquí 'refugio', de esas que cuando el invierno es rácano en nevadas, los esquiadores saben que allí tienen pistas garantizadas. Piau-Engaly es una de esas. Pero cuando la temporada es normal y cae nieve a todo el mundo, éstas suelen ver un ligero recorte en la venta de forfaits.
Pues bien, Piau Engaly, en un invierno que ha sido muy generoso con todo el mundo en el Pirineo, no solo no ha sufrido la venta de forfaits, sino que incluso ha aumentado respecto al invierno pasado. En total, ha cerrado con algo mas de 222.000 días de esquí vendidos, un ligero aumento del 3% que se traduce en 2.000 tickets más, pero que tiene mucho valor teniendo en cuenta que ha sido una buena temporada en que le ha caído nieve a todas.
Desde la estación se muestran contentos porque esto consolida el modelo tras las fuertes inversiones de estos últimos años, especialmente en alojamientos. Piau Engaly tenía un gran problema en este tema, ya que apenas contaba con un par de pequeños hoteles y los apartamentos son de particulares que, o bien preferían dejarlos cerrados todo el invierno, o eran tan viejos que no se podían alquilar.
Como resultado sus números empezaron a bajar notablemente. En 2010, hace ya 16 años, cerraron con 264.000 días de esquí vendidos. Todo un récord que nunca más se pudo volver a superar. Desde entonces sus ventas empezaron a bajar tanto, que hubo temporadas que ni siquiera superaron los 200.000.
Una fuerte inversión de casi 20 millones de euros desde entonces en los que se incluye el Sky Lodge y especialmente los acuerdos firmados con propietarios para que les cedan los apartamentos al alquiler a cambio de reformas, y la construcción de un hotel de cuatro estrellas, permitió un revulsvivo a las ventas.
Ahora Piau Engaly cuenta con 5.900 camas disponibles, casi el doble de lo que tenían cuando empezaron todo este proyecto. La media de ocupación ha sido con precios de todo tipo que hacen de esta estación de esquí una de las más competitivas del Pirineo.
A eso hay que añadir la renovación total del frente de nieve, especialmente su famosa plaza circular donde ya hay 25 comercios abiertos; la construcción de un centro de aguas termales, así como la reordenación de algunas pistas y la elevación de su cota mínima cerrando el telesilla Hourc.
En cuanto a esta campaña de esquí que Piau Engaly cerró el pasado 6 de abril, allí recibieron más de cinco metros de nieve total, lo que ha permitido abrir todas las pistas hasta el último día, guardando un buen recuerdo a los más de 6.000 esquiadores que decidieron despedir allí la temporada de invierno.
El centro neurálgico de Piau Engaly cuenta con casi 6.000 camas a pie de pista
