¿Cómo se debía contratar los servicios de un profesor antes de la creación de las escuelas de esquí? En España sabemos que ya en 1945 el Centro Excursionista de Cataluña fundó en La Molina la primera en nuestro país. Dos años después hizo lo mismo el Club Alpino Nuria y en 1950 incluso existió una tercera, la del Club Super-Molina (llamado así porque por aquella época la estación ceretana estaba dividida principalmente en dos empresas). En Candanchú parece que no apareció la primera hasta 1958, gracias a Escuela Militar de Montaña.
En Andorra las primeras escuelas llegan a partir de mediados de los '60. Antes la enseñanza se hacía de una manera relativamente informal. Hasta que se funa la Escola d'esquí en la estacion de Soldeu, casi en paralelo a la del Pas de la Casa.
Pues bien, este pasado martes, Esports de Neu Soldeu i el Tarter, S.A. - ENSISA y el Comú de Canillo celebraron en Grandvalira, un acto de homenaje a los cuatro fundadores de la Escuela de Esquí, en reconocimiento a su contribución decisiva al desarrollo de la enseñanza del esquí en Andorra.
Los homenajeados, Josep Areny (fallecido en 2012), Ventura Bonell, Miquel Casal y Josep Casal, impulsaron a principios de los años 70 la creación de una escuela de esquí con una estructura organizativa definida, en un momento en que la actividad se desarrollaba de forma más informal.
Antes de esa etapa para fundar la escuela de esquí, ya había habido iniciativas pioneras: antes de los años 70, un par de monitores habían empezado a impartir clases de esquí sin ninguna estructura organizativa. La creación de la Escuela por parte de los cuatro fundadores supuso un punto de inflexión, sentando las bases de un modelo que con los años evolucionaría hasta la actual estructura.
El camino de la Escuela de Esquí empezó con sólo cuatro monitores y unas 800 horas de clase anuales. El centro ha experimentado un crecimiento constante hasta alcanzar esta temporada cerca de 145.000 horas de clase impartidas. Esta evolución no sólo refleja la expansión de la actividad, sino también su profesionalización y adaptación a las nuevas demandas del sector.
A lo largo de su trayectoria, la dirección de la Escuela ha sido encabezada por Ventura Bonell (1970-1973), Josep Areny (1973-1977) y Miquel Casal (1977-2019), quien tuvo un papel fundamental en la transformación del modelo de negocio, la integración de la Escuela dentro de ENSISA y la experiencia del cliente. Actualmente, bajo la dirección de Toni Rodríguez, la Escuela ha contado esta temporada con 286 personas entre instructores de esquí, snowboard, guías, eventuales fijos, jardín de nieve y agentes de venta, y es una de las áreas más importantes de la sociedad ENSISA en cuanto a volumen de negocio.
Mención especial a Miquel Casal
El acto, que tuvo lugar el martes a mediodía en el Pla d'Espiolets a 2.250 m de altitud, contó con la participación de Jordi Alcobé, alcalde de Canillo; David Hidalgo, director general de Grandvalira-ENSISA; Toni Rodríguez, director de la actual Escuela de Esquí y Snowboard en los sectores de Canillo, Soldeu y El Tarter; Josep Mandicó, excónsul de Canillo y exmonitor de la Escuela de Esquí, y Xavier Soro, consejero de SETAP365 por Creand Crèdit Andorrà, así como de empleados y exempleados de la estación y de la Escuela que han formado parte de su historia, y otras personalidades vinculadas al sector turístico de la parroquia.
El homenaje consistió en un emotivo encuentro conmemorativo que ha incluido la proyección de un vídeo histórico, varias intervenciones institucionales y una mención especial a Miquel Casal, que dirigió la Escuela durante 42 años (1977-2019), dejando una impronta clave en su evolución y consolidación.
Grandvalira ENSISA y el Comú de Canillo han querido reconocer la trayectoria de sus fundadores para dar valor al legado vivo de una escuela que ha crecido de la mano del territorio y que sigue siendo un elemento clave en el desarrollo del turismo de nieve en Andorra.
Acto de homenaje en la Escuela de esquí de Andorra