Al frente de Ensisa, una de las dos empresas que gestionan el dominio esquiable de Grandvalira Resorts, y como máximo responsable del comité organizador de la Copa del Mundo de esquí alpino Soldeu 2026, David Hidalgo es una de las piezas clave en la consolidación de Grandvalira como sede habitual del circuito mundial.
Con casi dos décadas de experiencia en la organización de grandes citas internacionales, analiza los retos técnicos, económicos y deportivos de acoger una prueba de este nivel, el impacto estratégico para Andorra y el camino recorrido hasta situar a Soldeu entre las sedes de referencia del calendario FIS. En conversación con nevasport.com, nos explica cómo ha sido la evolución de estos años.
¿Qué significa para Grandvalira ser sede regular de la Copa del Mundo?
"Por un lado es un reconocimiento al trabajo hecho los últimos 15 años, tanto desde la estación como desde la FAE y todo Andorra.
El calendario de Copa del Mundo es muy competitivo y estar allí regularmente hay que valorarlo muy positivamente.
Por otro lado nos permite aspirar a eventos mayores, habiendo celebrado dos Finales y presentado candidaturas a dos mundiales. Es un camino largo pero vamos recorriéndolo paso a paso."
¿Qué diferencia a Grandvalira de otras sedes clásicas?
"Creo que un factor diferenciador es el entusiasmo de la gente, de los voluntarios, de la organización. Hay una verdadera voluntad de ser hospitalario y de hacerlo todo lo mejor posible. Desde un skiroom de referencia a una gastronomía sin igual (que se puede apreciar en el hospitality de atletas), en todas partes hay muestras de este esfuerzo por hacerlo bien.
Y en lo deportivo, destacar la pista Avet de Soldeu como una de las mejores del mundo para Gigante."
¿Sería bueno que otra estación de esquí en los Pirineos organizara Copas del Mundo para ir alternando?
"Más que alternar lo ideal seria tener un “tour” de los Pirineos, para facilitar que los equipos se desplacen y aprovechen mejor ese viaje. Tener dos sedes más o menos activas sería muy positivo."
¿Cuántas personas trabajan directa e indirectamente en la organización?
"Pues este año, involucrados directamente con la Copa del Mundo de esquí, unas 400 personas, más o menos repartidas a partes iguales entre voluntarios y profesionales."
¿Cuál es el mayor reto técnico: nieve, meteorología, televisión, garantia?
"Todo. Aunque si tuviera que escoger, sin duda la meteorología siempre es el mayor reto porque nos marca decisiones durante varios meses. Piensa que ya en noviembre se empieza a trabajar la pista para tenerla en óptimas condiciones, y no hay dos temporadas iguales, por lo que hay que adaptarse. Pero luego llega el fin de semana de competición, y hemos de rezar para no tener nevadas o cambios de temperatura los días previos a las carreras.
Pero tampoco hay que olvidar la seguridad, especialmente en las pruebas de velocidad, En esas pruebas rápidas lo más importante es la seguridad, que es lo que organizamos este año. Hay que revisar muy bien todas las redes, el estado de la nieve, haber hecho los simulacros, tener los equipos listos confiando en que no tengan que intervenir, pero estando preparados por si es necesario.
Y luego hay otro tema importante: estas carreras se retransmiten en directo. Es nuestra exposición al mundo. Nada puede fallar, así que hemos de tener toda la tecnología, conexiones para la señal, etc... listo para las televisiones."
¿Qué admite más margen de error o cambios? ¿Una carrera de velocidad o una técnica?
"Las pruebas de velocidad tienen el factor riesgo que las hace más susceptibles a anulaciones o cambios. Son trazados más largos y más expuestos a la meteorología, especialmente al sol.
Sin embargo, los requisitos de dureza de la nieve para un Gigante y Slalom son mayores."
David Hidalgo, es también co-Director General de Grandvalira Resorts
¿Es rentable organizar una Copa del Mundo, o es una inversión estratégica?
"En nuestro caso la rentabilidad va asociada a la repercusión mediática. Los derechos de televisión, patrocinio y venta de entradas no cubren los gastos operativos, por lo que lo vemos como una campaña de comunicación del país y la estación, sobre todo para mercados más lejanos.
Por eso, la participación del Gobierno, a través de Andorra Turisme, el ente que se ocupa de la promoción turística, que entra como un patrocinador importante, teniendo una presencia en la prueba muy relevante (TV, dorsales, pista, etc.) es algo necesario y que se valora mucho".
¿Tiene más gasto una carrera técnica (dos mangas) o una de velocidad?
"No es muy relevante la diferencia. Para velocidad necesitas dos helicópteros porque siempre tiene que haber uno en el estadio de competición porque si hay un accidente con traslado, tiene que haber otro a la espera. También en velocidad se requiere más material en pista como son los kilómetros de redes de seguridad.
Sin embargo al ser a una sola manga, a media mañana se ha acabado todo. En las pruebas técnicas hay dos horas que hay que cubrir entre una y otra bajada.
No obstante, al final haces números, y económicamente no hay diferencias relevantes"
¿Ha habido que modificar trazados para adaptarse a nuevas normativas?
"Las pistas se inspeccionan conjuntamente con la FIS en verano y se deciden las mejoras y cambios a realizar. Este año hemos añadido redes A en algún punto y se han modificado los laterales de pista para no tener que producir tanta nieve.
Cuando la nieve llega, se trabaja el perfilado, los saltos, peraltes…
Pero en general se ha mantenido nuestro diseño. En la pista Aliga hay un poco de todo, zonas donde saber llanear es importante, rollers, saltos y el famoso “Il curvone” antes de la recta de meta, con un cambio de dirección de 220 grados muy espectacular."
¿Es cierto que poneis una vaca en un salto?
"Ja!, ¡Si ponemos una vaca en un salto, se puede morir del susto!
En serio, tenemos como patrocinador la Vaca Bruna, que es la IGP (indicación geográfica protegida) de la carne de vaca de raza bruna, autóctona de Andorra. Un producto de cercanía, tradicional y que solo se puede degustar en nuestro país. Entonces lo que se va a hacer es poner la representación de una vaca en un salto al final de la pista y en el World Cup Village.
Y en los menús, por supuesto, se podrá degustar carne de Vaca Bruna"
El ministro de Agricultura y Gandería de Andorra, Guillem Casal junto a David Hidalgo en la presentación de patrocinio de Raça Bruna
¿Cuál ha sido el momento más crítico que has vivido como responsable del comité organizador?
"El momento no, los momentos.
Los peores son siempre los relacionados con la seguridad y los accidentes que pueda haber en plena competición. Hemos tenido alguna lesión de rodilla, fracturas, pero nada realmente grave, y espero que nunca tengamos que vivirlo.
Otros momentos difíciles son los relacionados con la meteorología. En 2012 un viento de 160 km/h se llevó por delante toda la meta y tuvimos que rehacerla en pocas horas. ¡En 2016 cayeron 40cm de nieve las dos noches antes de las carreras, y tuvimos que quitarla a mano!
También dolió la derrota de la candidatura de 2029, no por la derrota en sí, que forma parte del juego, sino por cómo se produjo y por el fuerte componente político que tuvo. Es frustrante ver que todo el mundo (corredores, entrenadores, técnicos, medios…) te dice que éramos la mejor candidatura, pero quien elije no valora aspectos deportivos, la experiencia, la trayectoria… "
Y esos que dices "menos mal..."
"Un montón. Tuvimos que “rescatar” del tráfico a Lindsey Vonn. Quería ir en su furgoneta al sorteo de dorsales. Teníamos un autobús con una escolta policial, pero ella se fue por su cuenta y tuvimos que ir a buscarla con un coche patrulla y dejar su furgoneta allí tirada. Y menos mal que aún así, llegó al sorteo.
También recuerdo una reunión en la que planificábamos las ceremonias y había quien decía: “no hace falta comprar la bandera de Nueva Zelanda para los podios”. Pues va Alice Robinson y queda segunda!... con 17 añitos.
Por suerte no quisimos dejar nada al azar y habíamos comprado la bandera, por si acaso.
¡Planificar y controlar cada detalle siempre te protege de sustos.!"
Vamos, que se ha aprendido de todo estos años
"Para que te hagas una idea de la experiencia que ya tenemos, en 2012, en la primera Copa del Mundo, necesité dos baterías externas para el teléfono. En 2024, solo sonó tres veces.
Demostración de que todo el mundo sabe lo que tiene que hacer y asume responsabilidades en su área. Para mi es la mejor parte, ver que todo el mundo progresa, aprende y se profesionaliza en un ámbito, la organización de eventos, que no es lo habitual de una estación de esquí."
Y bueno, ¿qué haces el domingo cuando se ha acabado todo? ¿Tiras el móvil al río?
"Primero la fiesta de voluntarios. ¡Pero lo que pasa en L’Abarset, se queda en L’Abarset!.
Después preparar la rueda de prensa de balance final... ¡que los medios no perdonan!
Y a partir de entonces, esquiar un poco sin preocupaciones, con mi familia y amigos. Sin pensar en la dureza de la nieve, las redes, las radios…
Pero lo cierto es que tengo un equipo tan profesional y que ha aprendido tanto, que como te decía antes, mi móvil suena poco, ¡así que no lo tiro al río!."
¿Volverán las Finales? ¿Se plantea Andorra una candidatura a unos Campeonatos del Mundo?
"Las Finales a corto plazo no lo creo. Es un esfuerzo enorme y ya hemos demostrado dos veces que tenemos la capacidad y las instalaciones para celebrar unas Finales ejemplares.
Los Campeonatos del Mundo siguen en el objetivo, aunque es un tema tan politizado internamente en la FIS y con tantos intereses, que es difícil hacer un pronóstico. Nuestro objetivo inmediato es estar en la Copa del Mundo tan a menudo como sea posible, y los Mundiales, si la FIS lo cree oportuno, estaremos preparados."
¿Qué legado quieres dejar como organizador?
"Por un lado, unas instalaciones de primer nivel listas para acoger lo que pueda venir.
Por otro, y lo más importante, un equipo humano muy profesionalizado, con gran experiencia y una motivación enorme. ¡Con un equipo así, no hay reto que se resista!".
David Hidalgo, Responsable del Comité Organizador de la Copa del Mundo de esquí alpino Andorra 2026