La vimos el otro día salir cojeando del estadio de Crans Montana tras caerse en un acidentado Descenso que nunca debía haber comanzado. De hecho tras su tropiezo, cancelaron la prueba. Pero antes de eso Lindsey Vonn ya había sufrido una rotura de ligamente cruzado anterior. A ocho días de su cita olímpica. La que llevaba trabajando desde su sorprendente regreso hace año y medio después de cinco años retirada por los fuertes dolores que arrastraba.
El martes anunció que nada la iba a parar y que pese a esa LCA iba a estar en el Descenso olímpico. Y hoy ha llegado el momento de verla en acción. No oficial, porque ha sido uno de los dos entrenamientos programados. Pero suficiente para protagonizar una hazaña que roza el milagro sobre la mítica pista Olimpia delle Tofane.
La esquiadora estadounidense de 41 años, que ya compite con una prótesis parcial de titanio en su rodilla derecha, completó este viernes el entrenamiento oficial de Descenso obligatorio para poder participar en la prueba por las medallas del próximo domingo. A pesar de la gravedad de una lesión que para cualquier otro atleta supondría el fin de su temporada o incluso de su carrera, Vonn marcó el undécimo mejor tiempo de la sesión, deteniendo el crono en 1:40.33, a solo 1.39 segundos de su compatriota Jacqueline Wiles, quien lideró la cronometrada.
La jornada estuvo marcada por una densa niebla que obligó a retrasar la sesión durante más de una hora y media, sumándose a la cancelación del entrenamiento del jueves por el exceso de nieve. Durante esta tensa espera en la cima de la montaña, Vonn mostró una actitud sorprendentemente relajada y animada, llegando a realizar bailes de estilo country y pasos de TikTok junto a sus compañeras de equipo para mantener el calor y la movilidad de sus articulaciones. Esta camaradería y aparente falta de nerviosismo contrastaba con la importancia crítica de la prueba, ya que era la primera vez que la esquiadora se enfrentaba a una pista de alta velocidad desde su evacuación en helicóptero en Suiza.
El U.S. Ski Team realiza bailes para mantenerse caliente
En cuanto a su rendimiento técnico sobre la pista, los analistas y especialistas han destacado la inteligencia y agresividad controlada de su bajada. Aunque en algunos tramos se mostró algo dubitativa y llegó a salirse ligeramente de la línea trazada sobre la nieve virgen tras saltarse una puerta, Vonn fue capaz de alcanzar una velocidad máxima de 121 km/h). La exesquiadora olímpica británica Chemmy Alcott, que está en Cortina para la BBC, señaló que el rendimiento de Vonn fue un "gran impulso de confianza", destacando su capacidad para leer el terreno en unas condiciones de nieve blanda que muchos corredoras describieron como "jabón" o "azúcar" debido a las temperaturas cálidas. Alcott subrayó que, aunque se percibió cierto recelo en algunos giros para proteger la rodilla lesionada, Vonn demostró conocer perfectamente una pista donde ostenta el récord de doce victorias en la Copa del Mundo.
Lindsey Vonn afronta su primer Descenso tras su caída en Crans Montana
Su entrenador, el doble campeón olímpico noruego Aksel Lund Svindal, se mostró visiblemente impresionado y optimista tras la sesión, afirmando que Vonn tiene posibilidades reales de luchar por una medalla el domingo,
"Cometió un error en el tramo final, pero el resto pareció simplemente buen esquí, sin gran riesgo. Y para mí, su esquí ha sido fue simétrico, sin diferencias apreciables entre el apoyo de ambas piernas, lo que indica que la estabilidad que proporciona la rodillera ortopédica que viste es suficiente por ahora.
El técnico admitió haber estado más nervioso que la propia corredora, pero destacó que ella se guardó reservas de energía y que fue muy inteligente al no arriesgarlo todo en una toma de contacto donde lo primordial era cruzar la línea de meta intacta.
Tras finalizar la prueba, Vonn evitó profundizar en sus declaraciones ante los medios de comunicación, limitándose a responder con un escueto y afirmativo "sí" cuando se le preguntó si todo estaba bien antes de retirarse para continuar con su rehabilitación.
Sin embargo, a través de sus redes sociales, la campeona olímpica de 2010 expresó su inmensa felicidad por estar presente en la cita, asegurando que no va a desperdiciar esta oportunidad tras un regreso al esqui profesional en diciembre de 2024 que ya de por sí era histórico.
Las sensaciones generales para la carrera oficial son de un optimismo cauteloso; mientras los médicos vigilan que no aparezca inflamación en la articulación, su equipo confía en que su mentalidad competitiva le permita atacar al máximo en el evento de medalla.
Lindsey Vonn afronta un salto hoy en la Olimpia delle Tofane tras su fractura de LCA hace exactamente una semana
