La esperada unión esquiable entre los sectores de Pal y Arinsal se encuentra sumida en un notable retraso y un aparente desacuerdo institucional, según publica este martes el Diari d'Andorra, donde indican que las partes implicadas se pasan la responsabilidad para justificar el parón. La única certeza a día de hoy es que la conexión total "va para largo", extendiéndose, como mínimo, más allá de la próxima temporada de esquí.
El proyecto, cuya finalización se estableció inicialmente para hace dos años, se enfrenta a dos obstáculos principales: la falta de agua garantizada para la innivación y un complejo desacuerdo sobre la financiación necesaria.
Aunque la posibilidad de pasar entre Pal y Arinsal existe desde hace más de 20 años, siempre se ha tenido que realizar mediante un teleférico, obligando a los esquiadores a quitarse el material,. El objetivo de la inversión era permitir el "viaje continuo" por pista.
La intención de la unión por pista entre los dos sectores, que sumaría 7 km esquiables y permitiría a Pal Arinsal alcanzar un total de 70 km de pistas, se conoció firmemente tras la creación de SETAP365. En septiembre de 2021, en medio de un ambiente de euforia, se hablaba de una inversión total de 36,4 millones de euros. Una revisión posterior del plan completo elevó el montante a los 40 millones de euros.
A pesar de los contratiempos, una parte del plan de mejora sí se ha materializado. En un primer paso hacia la unión, la estación inauguró oficialmente el nuevo telesilla desembragable de seis plazas TSD6 Port Negre en Arinsal. Esta obra, que supuso una inversión de 8 millones de euros, sustituyó a un antiguo remonte de cuatro asientos y mejora la movilidad en la zona de Arinsal y acerca el sector al teleférico que conecta con Pal,. Con esta novedad, también se creó la nueva pista azul El Niu, de 700 metros.
El entonces director general de la estación, Josep Marticella, había explicado previamente que la unión total se pospondría a la temporada 2024-2025, justificando el retraso en que los permisos para las obras todavía estaban en curso y que no existían garantías de que el material llegara a tiempo, optándose por realizar el proyecto en dos fases.
Sin embargo, el Diari d'Andorra revela este martes que hay problemas de más calado. Inicialmente, el primer obstáculo detectado fue la falta de recursos de agua para la producción de nieve. Las evaluaciones obligaron a buscar agua en el subsuelo, pero la cantidad era "muy justa" según los informes.
A esto se suma ahora el desacuerdo financiero. La inversión de mínimos requerida para la conexión se ha reducido drásticamente, pasando de los 36,4 millones de euros iniciales a un mínimo de 15 millones, que podrían terminar siendo 12 millones. La voluntad de los socios para aportar estos recursos no es evidente, especialmente después de los malos resultados económicos de los últimos años en la estación de esquí, que ha registrado pérdidas de 4,5 millones. El Comú de la Massana es el principal defensor del proyecto, en parte debido al malestar de los vecinos de Arinsal, cansados de esperar.
El Gobierno, que debe otorgar los permisos de obras, se muestra preocupado por la viabilidad del caudal de agua suficiente y su origen que se encuentra en España porque el río Civis se vería afectado.
Los impulsores del proyecto se han topado con la nueva Ley de impacto ambiental. En 2023, se preveía una conexión "faraónica" que incluía 15 remontes y 20 pistas, plan que fue retirado al ser considerado "inviable en todos los aspectos y sentidos".
Un proyecto más ajustado, con dos o tres remontes y cuatro pistas, incluida la de conexión, además de dos lagos artificiales para la innivación, se presentó a finales del año pasado. No obstante, la modificación del Plan de Ordenación Urbanística Parroquial (POUP) obliga al Comú de la Massana a adaptar los informes al nuevo marco legal e, incluso, a comunicar los planes a España debido a la posible afección del río de Civís.
Además de los problemas estructurales, SETAP365 ha encargado un estudio al Dr. Palau, un experto climático, para determinar si el proyecto es viable económicamente, ya que, de lo contrario, los costos de agua y electricidad para garantizar la nieve podrían dispararse. Según Eva Sansa, Cónsul de la Massana, si el proyecto no resulta viable, "no malgastaremos el dinero".
A pesar de que el plan de inversiones preveía que la siguiente fase de la conexión (un telesquí y pistas rojas/negras) estuviera operativa para la temporada 2024-2025, la realidad actual es que el conflicto por el agua y el dinero amenaza con dejar esta ambiciosa unión en el limbo por un tiempo indefinido.
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Pal Arinsal