El calendario de la Copa del Mundo de esquí alpino masculino se verá modificado en Beaver Creek (Colorado, Estados Unidos) después de que los técnicos de la Federación Internacional de Esquí y Snowboard (FIS) no hayan podido dar el visto bueno al estadio Birds of Prey por falta de nieve. De momento solo se ha anulado uno de los dos Descensos programado, pero sige adelante el Super-G y el Gigante.
Los técnicos de montaña en la estación de esquí estadounidense trabajan día y noche para poder mantener el resto de carreras, y estar preparados por si se cumplen las previsiones y nieva durante estos días, lo que abriría la puerta a restablecer este Descenso cancelado.
Respecto al otro Descenso (se habían programado dos en lo que es la apertura de la Copa del Mundo de velocidad) se disputará en una pista acortada que se queda en apenas minuto y medio de bajada. A la espera de nuevas noticias, el calendario en Beaver Creek queda de la siguiente manera:
- Jueves, 4 de diciembre: Descenso cancelado
- Viernes, 5 de diciembre: Descenso (en un trazado acortado).
- Sábado, 6 de diciembre: Supergigante (Super-G).
- Domingo, 7 de diciembre: Gigante.
El invierno se retrasa en Norteamérica
Mientras en Europa este año el invierno está llegando rápido y con fuerza, en Norteamérica la situación es totalmente la contraria. Apenas un puñado de estaciones de esquí han podido comenzar y con terrenos limitados, mientras que otras como Mammoth Mt. o Jackson Hole han tenido que posponer su inicio de temporada.
Una situación que ha afectado a los corredores de Copa del Mundo que estos días se están entrenando en Copper Mountain(a media hora en coche de Beaver Creek) único sitio que hay actualmente con una pista de velocidad disponibles. En teoría.
Y es que esquiadores de la talla de Marco Odermatt, se quejaban estos días de que apenas podían hacer una bajada de 28 segundos, y 10 de ellos lo usaban en tomar impulso. Una situación que no les daba para prepararse. Por fortuna muchos de ellos pudieron este verano acumular muchas horas de velocidad en el glaciar de Zermatt, la única estación en esos meses que tiene un estadio de velocidad.
Tanto la FIS como la Vail Valley Foundation (comité organizador local) mantienen abierta la puerta a recuperar el formato completo. Si las condiciones meteorológicas cooperan y la producción de nieve en los próximos días es suficiente, el programa podría revertir al plan original, que contemplaba el primer Descenso con una trazado completo el jueves.
En caso de no lograrlo, esta carrera se reprogramará en el estadio Schneekristall de Saalbach
'Birds of Prey': Un Trazado exigente
La Birds of Prey es una de las pistas de Descenso más exigentes y respetadas del circuito de Copa del Mundo de esquí alpino.
Inaugurada para los Campeonatos del Mundo de 1999 en Vail/Beaver Creek, fue diseñada por el excampeón suizo Bernhard Russi, quién buscó crear un trazado que desafiara a los mejores con la longitud, el terreno y la calidad técnica del legendario 'Streif' de Kitzbühel.
La pista es famosa por su gran pendiente y su exigente técnica. Presenta un desnivel total de más de 700 metros y combina secciones de alta velocidad con giros complicados y saltos prominentes. Uno de sus tramos más conocidos es el espectacular "Golden Eagle Jump".
Con salida en los 3.483 metros y llegada a la cota 2.730, su ubicación a gran altitud, sumada a las bajas temperaturas que por esta época ya reinan en las alta montañas de Colorado, garantiza una nieve generalmente dura y rápida que exige el máximo a los esquiadores.
