En el Valle de Tena, donde conviven dos de las estaciones de esquí más emblemáticas de Pirineo, no hay todavía ningún hotel de cinco estrellas. Una situación que desde el Balneario de Panticosa ya están buscando cambiar.
Para ello se están dando pasos como la introducción de servicios propios de alojamientos de esta categoría, así como la contratacion de un profesional experto en este sector 'gran lujo', Rafael Jiménez, que desde este pasado mes de octubre asume la Dirección de este complejo hotelero y termal ubicado a 1.636 metros de altitud.
El Gran Hotel fue el primer establecimiento que se inauguró en el Balneario de Panticosa, por aquel entonces con categoría Gran Lujo, siendo uno de los primeros de nuestro país en obtener este estatus. En 2004 pasó a cinco estrellas pero perdió una años después. Ahora Nozar Resorts & Hotels busca recuperarla.
La contratación de Rafael Jiménez, experto en la gestión de grandes complejos de más de mil habitaciones y la coordinación de equipos superiores a 800 personas entra dentro de este ambicioso proyecto, que en palabras de Martí Rafel, se trata de
"un profesional con amplia experiencia en hotelería, incluyendo la gestión de hoteles de 5 estrellas y grandes complejos, y se encargará de mejorar las operaciones y ayudar en la priorización de inversiones."
Martí Rafel explica el proyecto para recuperar la quinta estrella del Gran Hotel
El Gran Hotel es el emblema del Balneario de Panticosa y, aunque es el establecimiento más pequeño con solo 42 habitaciones, cuenta con espacios de alojamiento grandes y espectaculares.
Mientras se consigue esa categoría, la compañía está introduciendo servicios propios de esta categoría como es la carta de almohadas, lo que da la oportunidad de alojarse en un cuatro estrellas con comodidades de uno de cinco.
Conseguir todo esto requiere de una gran inversión que incluye la reapertura del restaurante del Mirador en el edificio anexo del casino. Allí, accediendo a través de un espectacular puente de madera acristalado con vistas a las montaña, se llega a un comedor donde se sirven desayunos especiales en los que todos los platos calientes salen directamente de la cocina, evitando el servicio de bufé. Este espacio ofrece una ubicación privilegiada con vistas hacia picos del oeste, como el Garmo Negro y Argualas.
Al mismo tiempo se está reactivando el que sin duda alguna el comedor más espectacular del Balneario de Panticosa: el Restaurante del Lago. Está también dentro del Gran Hotel. Martí Rafel recordó que este local, que cuenta con unas "cristaleras enormes desde las que ves directamente el lago", fue inaugurado en su época por el célebre chef Pedro Subijana. El objetivo es armar ahora un "equipo competente de cocina" para ponerlo en marcha y convertirlo en la referencia gastronómica del complejo.
Para completar todo este proyecto, el Gran Hotel cuenta también con su propio espacio termal. Es el más pequeño y busca atraer a un público selecto y adulto, distinguiéndolo del resto de los hoteles del complejo, como el Continental 1 y Continental 2, más orientados a familias y escolares. Sin olvidar que también cuenta con el gran centro termolúdico Termas de Tiberio (más de 10.000 m²)
Estos planes se enmarcan en un periodo de optimismo financiero para Nozar. La compañía, que adquirió el complejo a finales de los ´90 ya caso en el nuevo siglo, espera estar libre de deuda en marzo de 2026. Esto permitirá ejecutar un plan de inversión de 4 o 5 años para llevar el proyecto "a donde se pretende" y dejarlo como "merece el lugar".
Vista aérea del Balneario de Panticosa