Poco les ha faltado a estos señores de la foto para aprovechar sus trajes negros para asistir a un funeral: el de la ISPO Winter. Y es que la mayor Feria del esquí y los deportes de invierno, está viviendo unos años muy complicados. No son pocos los que les daban ya menos años de vida que dedos en una mano.
Inaugurada por primera vez el 8 de marzo de 1970 en Munich con 816 expositores de 25 países, era la Feria imprescindible para todo aquel que quisiese meterse en el sector comercial de los deportes de invierno. Allí estaban todas las marcas de esquís, botas, fijaciones, ropa y hasta inventos y propuestas de las más variopintas. Si se presentaba alguna novedad mundial, era la ISPO el sitio donde se hacía.
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Inaugurada en 1970, en los años '90 llegó a contar con una pequeña pista de 100 metros para 'probar' los esquís.
Pero las tendencias cambian y a las marcas ya no les hace falta esperar a la ISPO para presentar sus novedades. Y ni siquiera a esas empresas que lanzan nuevas propuestas. En la era digital y de la inmediatez, el primero que llega se lleva gran parte de la banca.
Así, ya en 2017 Atomic y Salomon (Grupo Amer Sports) anunciaron que no acudirían a la ISPO Winter de 2018 que por aquel entonces se celebraba cada mes de febrero. Detrás de estas dos marcas cayeron HEAD y las dos del Grupo Rossignol. El año pasado pasear por la ISPO Winter recordaba más a un desfile de moda que a una feria de artículos deportivos. Y cada vez más ni eso, teniendo en cuenta que también se estaban retirando empresas como The North Face.
Un primer intento de revitalizar todo aquello fue en 2022. Ese año se celebraron dos ediciones: la tradicional de febrero, y la nueva fecha de 28 al 30 de Noviembre. El objetivo ha sido acercar más a los tiempos de compra de los proveedores y distribuidores, que suelen hacer sus pedidos en otoño y no ya en plena temporada de esquí.
No obstante la estrategia tampoco parece haber funcionado, así que se ha optado por un plan b: bajar costes. La Feria se va de Munich y se traslada al Centro de Convenciones RAI de Amsterdam que es más barato. Además se reduce el número de días de exposición y hasta de metros cuadrados. Y, se vuelve a adelantar la fecha. La ISPO Winter 2026 será del 3 al 5 de noviembre.
Para este movimiento, Messe München (la propietaria original) se ha desprendido de parte de sus acciones de ISPO para dar entrada al grupo británico Raccoon Media Group, el que cree que revitalizará la feria.
Un cartel da la bienvenida a la ISPO Winter de Munich
El traslado no es solo un ajuste de calendario, sino una respuesta a la contracción del sector ferial alemán y la caída en picado de la asistencia en los últimos años, un fenómeno exacerbado por la pandemia de Covid-19. Los datos de asistencia reflejan la urgencia del cambio:
- El número de visitantes bajó de los 80.000 antes de la pandemia a los 55.000 de 2024.
- El número de expositores cayó de 3.307 en 2018 a 1.937 el año pasado. Este 2025 tampoco se alcanzan los 2.000 aunque los organizadores hayan ido dando cifras muy variadas.
Los nuevos hábitos de compra, las relaciones entre minoristas y compradores, y el aumento de la venta directa del fabricante han contribuido a esta incertidumbre.
Los nuevos organizadores han asegurado el futuro comercial y cultural del evento comprometiéndose a una inversión de 3 millones de euros.
El nuevo formato de ISPO 2026 se centrará en la eficacia y la conexión con los profesionales e interesados en el sector. Así, la feria en Ámsterdam constará de una exposición de solo dos días, precedida por una inauguración con una Cumbre de Líderes ISPO. Para la edición de 2026 Contará con ponentes de gran peso en la industria outdoor y de deportes de invierno como el cineasta Jimmy Chin, Hap Klopp (fundador de The North Face), John Lacey (CEO de Burton), Laura McAllister (vicepresidenta de la UEFA), Andy Rubin (vicepresidente de Pentland Group) y Pia Heidenmark Cook (exdirectora de Sostenibilidad del Grupo Ingka/IKEA).
El relanzamiento de ISPO busca conservar su legado, a la vez que ofrece un valor medible para todas las partes interesadas, desde los líderes de marca hasta los promotores de base. Como un esquiador que cambia de pendiente buscando nieve fresca, ISPO está dando un giro radical para asegurarse de seguir siendo la plataforma vital que une e inspira a los actores del mundo del deporte.
Uno de los expositores de ISPO Winter 2024
