En todos lados cuecen habas, y en el Pirineo francés tampoco están exentos. Al proyecto para construir un embalse en el sector Roc d’Aude de la estación de esquí de Les Angles le ha salido un opositor, FRENE66, un grupo ecologista francés que asegura que construir una reserva de agua a esa altura influirá negativamente en la fauna y flora de la zona.
Un aspecto que puede parecer sorprendente, teniendo en cuenta que el Pirineo está lleno de lagos y que una reserva de agua siempre es buena. Sobre todo si se hace teniendo en cuenta que hay fauna que la puede aprovechar.
El embalse se construye a 2.400 metros de altura y el objetivo es poder alimentar los 400 cañones de nieve con los que cuenta la estación de esquí. Actualmente se usa principalmente las reservas del lago de la Matemale, pero eso significa tener que bombear agua montaña arriba con el coste energético que supone eso. Poniendo la balsa en altura, no solo se ahorra electricidad, sino que se puede generar nueva. Según el alcalde Les Angles, Michel Poudade,
"Generaremos electricidad que podrá producir 300.000 € al año. Esto cubrirá los próximos 25 años de funcionamiento de las pistas e incluso más allá"
El embalse será capaz de almacenar unos 119.000 m3 de agua. Unas reservas que permiten producir nieve durante 50 horas seguidas, siempre y cuando las ventanas meteorológicas lo permitan. Es una operativa crucial especialmente para comenzar la temporada. Luego los cañones dejan de trabajar a ese ritmo, para centrarse en ir renovando lo que los esquiadores se llevan a su paso por pista, y además hay que contar con las nevadas naturales.
Pero a la hora de hacer el embalse se ha contado también con otros usos, como el de la ganadería e incluso para que en caso de necesidad puedan usarlo los bomberos para apagar incendios. El equipo de técnicos que la redacción de proyecto trabajó durante un año revisando todos los aspectos de compatibilidad ambiental, hasta el punto de apenas tuvo problemas para su aprobación.
Entre otros aspectos se tuvo en cuenta que para su llenado solo se haría servir el agua de la Font Grosse, Péborny y Jassette, que ya son las que ya se usan actualmente sin añadir nuevas fuentes. Por otro lado, no se permitirá el llenado entre el 1 de julio y el 15 de septiembre, un período crítico para las vías fluviales.
También se obliga a la revisión de proyecto por parte de empresas de control medioambiental, y suscribir un contrato de monitorización de las instalaciones cada cinco años para comprobar el estado del embalse y su afectación en el territorio.
Un trabajo bien hecho que no ha servido para FRENE66. Haciendo uso de su nombre, ahora este grupo trata de frenar el proyecto llevándolo a los tribunales. A juicio de Marc Maillet, presidente de este grupo ambientalista,
«Se trata de un enorme embalse a gran altitud. Su diseño se rige por la normativa para embalses clase C, que no se ha seguido en este caso. No se ha considerado adecuadamente el riesgo de que esta estructura tenga un problema.
También falta un estudio de impacto ambiental sobre al menos dos especies, el urogallo y la perdiz pardilla, que se encuentran regularmente en esta zona, parte de la cual está clasificada como espacio Natura 2000.
La construcción incluye una excavación de 7 metros de profundidad que desfigurará un lugar desde donde se ofrece una vista excepcional de toda los Pirineos.
Ahora el Tribunal Administrativo de Montpellier deberá decidir si una reserva de agua puede afectar tanto como asegura este hombre. Pero Michel Poudade ya adelanta que se va a poder seguir haciendo senderismo por aquella zona, y que el agua no va a desaparecer, sino que se va a gestionar para hacer unos usos concretos para luego seguir su curso valle abajo, seguramente para acabar en el lago de la Matemale ya en primavera.
Respecto al urogallo y la perdiz blanca, pues cuando ese embalse esté listo se encontrarán con una nueva fuente de agua para abastecerse, lo que sin duda ayudará a su reproducción.
Además en la exposición pública de proyecto de Roc d'Aude se clasificaba como Embalse Clase C, que es la que debe seguir precisamente las retenciones agua en altura, y que cuenta con entre otras, con estas características:
- Altura de la obra: entre 2 y 10 metros.
- Volumen total de almacenamiento: entre 50.000 m³ y 3.000.000 m³.
- Finalidad: pequeños embalses agrícolas, lagos de nieve artificial para estación de esquí, riego o usos industriales.
En todo caso, los primeros trabajos ya comenzaron este verano con la explanación del terreno, y seguirán esta primavera para tenerlos acabados en verano. Al ritmo que va la programación en el Tribunal Administrativo de Montpellier, para cuando se celebre ese juicio el embalse ya debería estar lleno, y la fauna bebiendo desde hace tiempo.
Les Angles cuenta con dos lagos de altura. El Lac de Balcère, situado a 1.770 m de altitud, en un entorno pintoresco, rodeado por un bosque de pinos y de fácil acceso a través del “Sendero de Émilie” y el Lac de Aude en la cota 2.136 m, a los pies de Roc d’Aude, que es donde se quiere crear este nuevo embalse. Desde este punto se pueden observar las cumbres de Cerdaña y Capcir. No se ha observado que estos dos puntos de agua hayan tenido afectaciones negativas a la fauna y flora local.
Una vista de Les Angles desde el Roc d'Aude
