En el valle de Tarentaise, en Saboya, la contrarreloj ha comenzado tras el desprendimiento de tierras y rocas que afectó a la RN 90 en Aigueblanche, entre Albertville y Moûtiers, el sábado por la mañana. Las autoridades trabajan intensamente en esta ruta, vital para el turismo de invierno ya que a través de ella se acceder a gran parte de las mayores estaciones de esquí de los Alpes de Francia. Sólo La Plagne cuenta con 55.000 camas, una de las mayor capacidade de alojamiento de Europa.
El tráfico por carretera, que ya se ha restablecido, sigue muy complicado. Según los medios locales, fuentes cercanas creen que será complicado restablecer la normalidad esta semana, o incluso a medio plazo. Jean-Luc Boch, alcalde de La Plagne y presidente de la Asociación de Alcaldes de Estaciones de Montaña (ANMSM), aseguraba en Le Figaro que,
«Los turistas tendrán que armarse de paciencia. El acceso a las estaciones es, y siempre será, posible la próxima semana y en las próximas semanas. Nuestro reto es hacer entender a la gente que el acceso a las estaciones de esquí es posible y seguro, pero que habrá que ajustar los horarios de llegada los sábados para evitar atascos mayores de lo habitual, ya que ahora estamos en una carretera de 1x1 carriles en este tramo»,
Hay mucho en juego: de momento para el domingo ya se ha recibido alguna solicitud de anulación, pero este sábado 8 de febrero comienza el ajetreo de las vacaciones escolares en Francia para la zona B (Aix-Marsella, Estrasburgo, Lille, etc.), teniendo en cuenta que estas grandes estaciones de esquí también atraen a esquiadores extranjeros, a veces la mayoría, con el Reino Unido y los países del Benelux a la cabeza. La gran mayoría de estos turistas llegan por carretera.
Otros factores complican la ecuación. Tras unas vacaciones de Navidad récord en número de visitantes, se espera que las estaciones de esquí del Valle de Tarentaise registren tasas de ocupación récord para estas fiestas gracias a la garantía de nieve. Además, la llegada en sábado sigue siendo la norma, a pesar de algunas excepciones de grandes operadores de alojamiento como el Club Med, que apuestan por el domingo.
En pocas palabras: el sábado habrá mucha gente en las carreteras, aunque es probable que la capacidad de tráfico sea muy reducida. Se esperan entre 35.000 y 45.000 vehículos.
El Prefecto de Saboya ha prometido una actualización a mediados de semana con el informe de los geólogos en la mano. El miércoles se celebrará una reunión de todos los responsables para decidir una estrategia. Esto es lo que debe saber en estos momentos si ha reservado unas vacaciones en la Tarentaise.
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Personal de carreteras trabajan actualmente en retirar rocas y elementos de infraestructura para luego evaluar las medidas de seguridad.
Estaciones de esquí afectadas por el desprendimiento de la RN 90
El desprendimiento de tierra ha interrumpido el acceso a las estaciones más importantes de Saboya. La RN 90 conduce a Moûtiers y continúa hacia la Plagne, Les Arcs y Peisey Vallandry (zona de Paradiski). También conduce a La Rosière 1850 (dominio esquiable de Espace San Bernardo) y a los gigantes de Tignes y Val d Isere, en la Alta Tarentaise.
Moûtiers es también el punto de partida del dominio esquiable de Les 3 Vallée, que, con 600 km de pistas, está considerado el mayor de Europa, con estaciones como Val Thorens, Les Menuires, Courchevel y Meribel - Mottaret. También se incluyen estaciones menos conocidas, como Sainte Foy Tarentaise y Pralognan la Vanoise.
¿Se puede llegar a estas estaciones de esquí por la RN 90?
Sí, pero mucho más difícil que en condiciones normales. Ya se ha activado el «Plan B»: se ha puesto en marcha el tráfico alternativo a través del túnel de Ponserand, de dos carriles, que suele estar reservado al tráfico de bajada. Ahora se puede circular en ambas direcciones hacia y desde Moûtiers, pero hay un límite: no pueden pasar por el túnel más de 800 a 1.000 vehículos a la vez, y la velocidad está muy restringida para aumentar la seguridad. Por tanto, cualquier tráfico intenso tardará en ser absorbido. Más aún cuando entre 35.000 y 45.000 vehículos converjan el próximo fin de semana.
"La circulación, alterna, se realiza temporalmente por los dos carriles del túnel de Ponserand, habitualmente reservados para la bajada, pero acondicionados para permitir el paso de los vehículos que suben a las estaciones."
El alcalde de La Plagne, Jean-Luc Boch, recomienda ampliar las horas de llegada para evitar los atascos provocados por el cuello de botella de Moûtiers,
«De 2.200 vehículos por hora, hemos pasado a 900. Sigue habiendo un gran problema de tráfico. Hacemos un llamamiento a todos los turistas que vayan a venir a la estación para que intenten pasar muy pronto por la mañana o muy tarde por la noche.
Normalmente, todo el mundo llega entre las 12h y las 20h. Hay que ampliarlo, para que los turistas salgan antes por la mañana o más tarde por la noche, incluso haciendo que las carreteras sean seguras a las 9 o 10 de la noche, y para que los proveedores de alojamiento acojan a los clientes».
Sin embargo, los visitantes habituales de las grandes estaciones de esquí de la Tarentaise están familiarizados con los atascos, los largos embotellamientos y las nevadas que ralentizan el tráfico. Las autoridades, por su parte, gestionan el intenso tráfico invernal que se dirige a las estaciones de esquí de la Tarentaise mediante un dispositivo especial de gestión del tráfico.
Sin embargo, las autoridades gestionan el intenso tráfico invernal que se dirige a las estaciones de esquí de la Tarentaise mediante un plan especial denominado Recita, gestionado por el Estado a través de la Direction Interdépartementale des Routes Centre-Est (DIR-CE). Uno de los objetivos de este sistema, a menudo para consternación de los veraneantes, es «bloquear» el flujo de tráfico por las sinuosas carreteras de montaña, tanto para la seguridad de los automovilistas como para mantener libres las rutas secundarias para los servicios de emergencia.
Para encontrar una solución a largo plazo, varios autoridades políticas del departamento están pidiendo la construcción de un segundo túnel para evitar exponer a los automovilistas a más desprendimientos de rocas y mejorar el flujo del tráfico
"La solución es sencilla, es un túnel, lleva sobre la mesa desde hace unos veinte años. Si queremos proteger el sector, es la única manera de hacerlo en buenas condiciones"
¿Se puede llegar en tren a estas estaciones de esquí?
Evidentemente solo a las que ya tengan conexiones ferroviarias de alguna manera. El corrimiento de tierras no afectó a las líneas de tren. Una vez llegados a las estaciones de TGV de Moutiers (para Les 3 Vallées, por ejemplo), Aime-La Plagne (para La Plagne o Pralognan-en-Vanoise) y Bourg-Saint-Maurice (para acceder por funicular o carretera a Les Arcs), los accesos por carretera estarán operativos. Pero sin duda se ralentizarán para facilitar el flujo de tráfico. El hecho es que los viajeros de ferrocarril se ahorrarán el mayor problema aguas abajo.
