Con alguna excepción en algún pequeño centro invernal, todas las estaciones de esquí del Pirineo francés cierran la campaña de Navidad con una gran afluencia de esquiadores. En muchos casos son números de récord. Y eso que se pensaba que las temporadas posteriores al COVID eran imposibles de superar.
Pero la fuerte inversión que se ha hecho desde entonces en las estaciones de esquí tanto para renovar remontes como especialmente crear nuevos alojamientos, están dando sus frutos bastante mejor de los esperado.
Así se puede reflejar de un primer balance de cierre de la campaña de navidad, donde por ejemplo las estaciones de esquí del Grupo N'PY han generado un volumen de negocio un 28,79% superior al de la temporada pasada. Si nos vamos más atrás y se hace la media de los últimos seis inviernos entonces este porcentaje escala hasta 32,06% (sin tener en cuenta la de 2020-2021 cerrada por el COVID).
Según datos facilitados por N'PY, las ocho estaciones de esquí que controla directamente ( Peyragudes, Piau-Engaly, Grand Tourmalet, Pic du Midi, Luz Ardiden, Cauterets, Gourette y La Pierre Saint Martin) registraron en su conjunto un
"récord de asistencia con 381.794 días de esquí vendidos entre el sábado 21 de diciembre de 2024 y el viernes 3 de enero de 2025”.
Estas cifras son tan superiores a las dos temporadas posteriores al COVID (de las mejores que se habían registrado hasta ahora) que en lo que llevamos de campaña de invierno, en N'PY ya se ha alcanzado casi a lo equivalente a todo el invierno 2019-2020 (que se tuvo que cerrar antes por la crisis de la pandemia). Poniéndolo en números, desde que se abrieran las pistas a mediados del mes de diciembre al 3 de enero ya se han vendido 438.604 días de esquí.
Una cifra que se espera se vea ampliamente superada con las casi cinco semanas de vacaciones escolares que vendrán entre el mes de febrero y los primeros días de marzo. Un momento del año que las familias aprovechan para pasar unos días juntos disfrutando de la nieve.
En Altiservice también están contentos. La segunda empresa por volumen de negocio del Pirineo francés controla las pistas y remontes de Font-Romeu Pyrénées 2000, donde ya anunciaron números récord hace unos días; y Saint-Lary, estación de esquí cuyo Director, Akim Boufaid, se mostraba eufórico gracias a generar un volumen de negocio un 33% superior a la del año pasado. Hasta ahora su temporada de referencia era la de 2021-2022.
La parte negativa es que se les ha presentado tantos esquiadores y snowboarders que algunas tiendas acabaron agotando existencias y se han generado más colas de lo habitual en algunos servicios. De media han ido recibiendo a más de 8.000 aficionados, pero hay días en que hasta Saint Lary han llegado hasta 12.000 personas.
Sin Reyes Magos en Francia, donde esta epifanía no se celebra y los escolares hacen clases normalmente, la campaña de Navidad en aquella parte del Pirineo suele durar poco más de una semana. Este año al caer los días festivos en miércoles se han podido generar algún puente y doblar de alguna manera este periodo.
Así, la primera semana, la que incluyó a Navidad, las reservas de ocupación en alojamientos se quedó en un 73,15%. Algo habitual tanto en aquel lado como en el nuestro puesto que son días de celebraciones familiares.
Para la segunda parte de estas vacaciones, las que corresponden a la semana de Año Nuevo el porcentaje asciende al 91,62%. Es decir, casi un lleno completo.
Son números que sin duda reflejan las grandes ganas que hay por subir a pistas y la buena salud del turismo de nieve y esquí. Y por si estos datos de afluencia no fueran suficientes, N'PY informa que ha vendido 100.000 tarjetas No Souci Pyrénées, "un 9% superior al año pasado", con acceso a precios especiales en 14 estaciones tanto de su red como las tres de SAVASEM (Ax 3 Domaines, Guzet y Les Monts d'Olmes) como las de TRIO (Cambre D´Aze, Porté-Puymorens y Formiguères).
Aunque el mes de enero debería ser de transición entre las navidades y las vacaciones escolares de febrero, la realidad es que las reservas son altas y la afluencia promete. Para impulsar la afluencia las estaciones lanzan ofertas. La tarjeta No Souci Pyrénées por ejemplo, hace descuentos del 40% en sus forfaits desde el lunes 13 al viernes 17 de enero con promociones incluidas en el alojamiento.
