¿Cuenta atrás para que Chile tenga la estación de esquí más grande del mundo?

Primero fue Valle Nevado en 2023 y después ha sido La Parva hace unas semanas. Fusionadas ya desde esta misma temporada, se ha creado el segundo dominio esquiable más grande de Sudamérica, tan solo superada por los 120 kilómetros de Catedral Alta Patagonia. Si Mountain Capital Partners (MCP.ski) se queda también con los 50 km de pistas de El Colorado - Farellones, podría plantarse en los 120 kilómetros y empatarse con el complejo invernal argentino.

Como se puede ver, no estamos ni por asomo, ante la estación de esquí más grande del mundo, pero la política de MCP con sus adquisiciones sí podría, muy a la larga, crear la mayor extensión esquiable del planeta, ya que en esas montañas tiene unos 200.000 acres por explotar, es decir 80.000 hectáreas, o lo que es lo mismo, casi 40 veces lo que tienen en Grandvalira o Baqueira.

Son terrenos que estas estaciones no llegaron a usar, aunque había proyectos para llevarlos a cabo (en una pequeña parte). MCP sí suele hacer ampliaciones de las estaciones de esquí que compra. Acaba de anunciar que dobla la superficie de Willamette Pass, una estación de esquí en Oregón que compró hace un par de años, y anteriormente lo ha ido haciendo con otras que ha incluido en su cartera, destacando Nordic Valley, donde también hizo una gran extensión de su dominio esquiable o Sipapu, su primer activo.

En una reciente entrevista, James Coleman, CEO de MCP.ski, destacaba los más de 200.000 acres de terreno que tienen en esas montañas, y que de momento pueden ser esquiadas con snowcats, un servicio que ellos también conocen perfectamente tras la compra de Purgatory Snowcat, empresa con una concesión de 35.000 acres (14.000 hectáreas) para explotar comercialmente.

Pero para que todo esto puede empezar a soñarse, antes también deberá hacerse con la estación de esquí de El Colorado-Farellones, la 'tercera pata' de lo que se conoce como Los Tres Valles de los Andes: un trío de complejos invernales a una hora escasa de Santiago de Chile, capital del país.

Y las posibilidades de que MCP se quede El Colorado y Farellones (ambas conectadas por remontes) son tan altas, que no sería de extrañar que ya estuvieran en contacto con Andacor S.A. propietaria de estas dos estaciones de esquí, también de Volcán Osorno, y desde 2022 de Pillan (antes conocido como Ski Pucon).

Pero la situación de Andacor S.A. es algo distinta a la de Valle Nevado y La Parva, ya que además de gestionar cuatro estaciones de esquí unidas por el Andes Pass, esta empresa lleva con problemas financieros desde hace tiempo, hasta el punto de que actualmente se encuentra en 'estado de cesación de pagos', es decir se ha declarado incapaz de hacer frente a las deudas que tiene actualmente, que es de unos 15,6 millones de euros (al cambio de pesos chilenos).

Deudas que la empresa acusa al COVID-19 y a la falta de precipitaciones suficientes en 2021 y 2022. Ante esta situación el pasado 26 de abril presentó una propuesta de Acuerdo de Reorganización Judicial (ARJ) en el que se acuerde un plazo de cuatro años entre 2025 y 2029 para pagar sus deudas, aunque también contempla la posibilidad de que enntre en la empresa un “socio estratégico”.

La propuesta fue aprobada el pasado 6 de mayo por la Junta de accionistas de Andacor S.A. que se compone principalmente de los hermanos Richard y Anita Leatherbee Gazitúa y sus respectivas familias, que mantienen directa e indirectamente el 93,95% de la compañía.

Fácil y cómodo acceso desde Estados Unidos

En definitiva, una situación delicada aunque parece que con cierto control, que podría ser aprovechada por ambas partes: Andacor y MCP. Unos para desprenderse de las pistas de esquí de El Colorado y Farellones y centrarse en el desarrollo inmobiliario de esa montaña como hizo el dueño de La Parva; y por parte de los americanos quedarse con la 'tercera pata' de Los Tres Valles de Los Andes para crear la mayor estación de esquí del hemisferio sur (probablemente empatada con Catedral Alta Patagonia) y en un futuro a medio plazo, un coloso a nivel mundial del esquí.

Mientras el objetivo de otras grandes empresas como Vail Resorts o Alterra Mountain Co. es comprar estaciones de esquí que luego puedan alimentar de esquiadores sus grandes complejos invernales en las Rocosas, parece que la estrategia de MCP pasa por buscar destinos para los poseedores de su Power Pass, el forfait de temporada que da acceso a sus 14 centros invernales repartidos por los Estados Unidos y ahora Chile.

Las nuevas estaciones de MCP.ski en Sudamérica tienen una ventaja doble: Por una parte su fácil acceso internacional gracias a un aeropuerto con conexiones directas a todas las grandes ciudades de los Estados Unidos. Y por otra que para los americanos viajar a Chile no significa sufrir el jet lag ya que se encuentran en prácticamente la misma zona horaria.