Coincidiendo con el 25 aniversario de la apertura al público del Pic du Midi, la sociedad que gestiona este espacio científico, y ahora turístico, quiere tener lista la ampliación de sus actividades de montaña y de alojamiento con la inauguración en 2025 de l'Hôtellerie des Laquets.
En 2021 se presentó este proyecto que busca recuperar este antiguo hotel que se construyó en los años '30. En 1962 se instaló un teleférico que lo conectó al Pic du Midi y estuvo operativo hasta los '80, cuando se tuvo que desmontar con apenas 20 años de vida por presentar bastantes deficiencias.
Aunque el centro de observación astronómica e investigaciones científicas del Pic du Midi (2.877 metros) se abrió el 8 de septiembre de 1882, durante 70 años el personal tenía que realizar un complicado ascenso hasta la cumbre, que en invierno requería el uso de esquís de travesía, algo que solo unos cuantos eran capaz de hacer. Esto hace que los investigadores fueran perdiendo el interés por llegar hasta allí arriba, hasta que finalmente se decide instalar el teleférico, inaugurado en 1952.
Desde entonces se concentraron allí actividades de astronomía, meteorología, televisión y navegación aérea hasta que en 1994 el Gobierno francés decide cerrar el Pic du Midi después de que nuevas tecnologías permitan realizar las mismas investigaciones sin tener que subir tan alto.
Pero la región Midi-Pyrénées se hace cargo de las instalaciones y las reforma para convertirla en un espacio de interés turístico. El 26 de mayo de 2000 por fin se abren de nuevo, ya totalmente renovado, y el gran éxito de público les lleva a inaugurar en 2011 el hotel de 27 habitaciones de la cumbre.
Con una facturación récord de 7,6 millones de euros en 2022 (frente a los 6,7 millones de 2021) y unos beneficios de 740.000 euros tras haber pasado más de 140.000 personas, actualmente ya hay reservas de ese hotel para 2024, donde el precio por dormir es de casi 500 euros y la media de ocupación todo el año es del 96%, con un lleno total durante los meses turísticos de invierno y verano. Esto llevó a plantearse ampliar las instalaciones recuperando el viejo establecimiento de Hôtellerie des Laquets.
Daniel Soucaze des Soucaze, Director General del Syndicat Mixte de Valorisation Touristique du Pic du Midi, sociedad que gestiona las instalaciones, explicó hace unos días en la presentación oficial de este proyecto, que la zona tiene una gran tradición turística de montaña,
"El primer hotel se construyó en 1852 en el Col del Sencours para responder a una demanda que ya existía en la época con las primeras sociedades de montaña, pero también con el auge de las curas termales que atraían a la alta sociedad a Bagnères.
La carretera se construyó en los años 30 con fines turísticos, al igual que el hotel Laquets. A partir de 1962 estuvo unida al Pic du Midi por un teleférico que, al deteriorarse, fue desmontado en los años 80."
Ya se ha presentado el permiso de obras al ayuntamiento de Sers para la reconstrucción del l'Hôtellerie de Laquette. Si todo va bien, los trabajos deberán comenzar en el verano de 2024. El coste de la operación es de 8,5 millones de euros, de los que aproximadamente la mitad corresponden al teleférico, subvencionado por el Estado, la Región Midi-Pyrénées y Fondos de Europa.
El proyecto se ha confiado al estudio de arquitectura "Cabinet 360" de Toulouse, que ha querido respetar la arquitectura y el espíritu del lugar. Prometiendo una arquitectura típica, fusional con su entorno (techo abovedado y muros de piedra) según sus promotores, el establecimiento podrá acoger a 36 personas cada noche, en unas condiciones de confort envidiables.
En el interior, todas las habitaciones se abren al exterior, todas con terrazas, que también tendrán el bar, el restaurante y los baños termales. Están previstas 17 habitaciones (2 familiares dúplex, 14 dobles, una de las cuales está reservada para personas con discapacidad). Cada dormitorio tiene su propio baño y aseo.
En cuanto al remonte entre Hôtellerie des Laquets (2.620 m) y el Pic du Midi (2.877 m), sería un teleférico automático de ida y vuelta con una cabina de 18 plazas que salvará un desnivel de 222 metros.
El coste de renovación y ampliación de la Hôtellerie des Laquets se estimó en 4.400.000 €, la construcción del teleférico en 3.100.000 €.
Asi que todo costará 7.500.000 €.
Datos técnicos Teleférico de Laquets
- Tipo: Teleférico va et vient
- Cota de salida: 2.847 metros
- Cota llegada: 2.625 metros
- Longitud: 490m
- Desnivel: 222 metros
- Cabinas: 1 de 18 personas
- Capacidad transporte: 140personas/hora
- Inauguración: invierno 2024
- Coste: 3.100.000 euros
