Alterra Co, propietaria de 16 estaciones de esquí y del Ikon Pass, el forfait que da acceso a más de 50 destinos repartidos por cinco continentes, deberá pagar un total de 17,5 millones de dólares por haber cerrado su temporada en 2020, antes de lo programado a causa de las medidas que se tomaron en general por aquel entonces para evitar la propagación de la pandemia del COVID.
Un grupo de titulares del Ikon Pass reclamaron entonces la parte proporcional que no pudieron usar al estar cerradas las instalaciones. Aunque la compañía argumentó en su momento fuerzas de causa mayor para interrumpir las operaciones, fue llevada a juicio.
Finalmente un Juez de Colorado ha dictaminado que tienen derecho a ser indemnizados por los días de esquí que no pudieron disfrutar. En total se calcula que Alterra deberá pagar unos 17,5 millones de dólares.
Además deberá hacerse cargo de los 2,9 millones de dólares de los honorarios de los abogados de los demandantes. Un capítulo que la compañía pone objeciones al estimar que es una cantidad demasiado elevada.
Los titulares de Ikon Pass 2019/2020 recibirán entre 10 y 150 dólares en créditos para productos de Alterra, principalmente el Pase de Temporada, dependiendo del número de días que lo hubieran usado. Hay quién ya había subido a esquiar 55 jornadas, y quién tan solo una.
La decena de demandantes aseguraron que cuando a mediados del mes de marzo de 2020 se cerraron las estaciones de esquí, todavía quedaban varios meses por delante de temporada. De hecho algunas pistas como las de Mammoth Mt., incluidas en el Ikon Pass, siguen funcionando en el mes de mayo e incluso en junio muchos años.
Vail Resorts también fue demandada por la misma razón, pero su Epic Pass ya estaba blindado ante situaciones así, y cuando alguien compra su forfait de temporada, firma un contrato que permite a la compañía cerrar sus centros turísticos en cualquier momento en que esquiar no sea seguro, incluso durante una pandemia.
El Juez que llevó el caso de Vail, pidió a los demandantes que aportaran pruebas de que se podía esquiar o hacer snowboard de forma segura a partir del 15 de marzo de 2020. Al no poder hacerlo, quedó demostrado que Vail no incumplió en sus obligaciones.
Aún así, Vail acordó con sus titulares, aplicar un descuento para la siguiente temporada de 2020-2021.
Alterra no solo ha tenido mala suerte con el tema de los titulares de sus pases, sino que tampoco lo está teniendo con la demanda a su compañía aseguradora, a quién le pida que cubra los 200 millones de dólares de pérdidas de aquella temporada. Pero la aseguradora argumenta que la póliza no cubre una pandemia.
