La prensa francesa asegura estos días que el 50% del total de estaciones de esquí en el país están cerradas estos días. Las anómalas temperaturas pero sobre todo la falta de nevadas, les está afectando muchísimo. Son complejos invernales en general nada acostumbrados a esta situación, así que nunca se prepararon mucho más que instalar algunos cañones para reforzar las zonas bajas y algún paraviento.
Nada que ver con lo que pasa al sur del país. En los Pirineos las estaciones de esquí sufren más cíclicamente, así que llevan años preparándose para estos años de sequía, especialmente las situadas en el lado más oriental, como es el caso de las englobadas bajo la marca comercia Neiges Catalanes.
Ahí están las tres de Trio Pyrenèes (Cambre d'Aze, Porté Puymorens y Formigueres), además de Les Angles y Font Romeu-Pyrenees 2000 a las que acompaña Puigmal 2900 que el año pasado se puso en marcha tras siete años parada. Finalmente encontramos a La Quillane, la más pequeña de todas ellas y situada a pie de carretera.
Según el parte de Infonieve, actualmente mantienen la mitad de sus pistas abiertas, excepto Cambre D´Aze que va más justa y Puigmal 2900 que no ha podido abrir al mantener una política de fabricar la menor cantidad de nieve, según indicaban ellos hace unos días.
De las 164 pistas de esquí que hay en Neiges Catalanes, actualmente hay operativas 85, es decir, más de la mitad de todas ellas están abiertas. Según explicaba hoy el diario L'Independant, para lograr este 'milagro' oriental han tenido que prepararse durante estos años a diferencia de las estaciones de los Alpes donde les cae mucha más nieve natural.
Parte de nieve en Les Neiges Catalanes:
- Cambre d'Aze: 6 oistas de 23.
- Font-Romeu Pyrenees 2000: 28 pistas de 42
- Formiguères: 11 pistas de 19
- La Quillane: cerrada
- Les Angles: 24 pistas de 45
- Porté Puymorens: 16 pistas de 35
- Puigmal 2900: cerrada
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Imagen de Font Romeu de esta mañana 29 de diciembre de 2022
Eric Charre, director general de Porté-Puymorens y Trio Pyréneés, explica que
"Hace tres semanas que no nieva y desde entonces tampoco ha hecho mucho frío y por tanto no hemos podido volver producir nieve. Pero tuvimos temperaturas de hasta -9° a finales de noviembre. Esto nos permitió acumular y almacenar nieve que la trabajamos junto a la que pudimos producir. Con todo aquello seguimos. En definitiva, sirve de 'tirita'.
Y sí, estamos sufriendo, pero estamos trabajando muy duro y está dando sus frutos. Como resultado, el 80% de nuestras pistas están abiertas."
En Les Angles tienen el 60% de pistas abiertas durante estos primeros días de Navidad. El Director de la estación, Jérôme Meunier, explica en el diario francés que la temporada de esquí comienza a prepararse en verano, con movimientos de tierra y revegetando las pistas para crear un manto de hierba que ayude a retener la nieve y se pueda empezar a esquiar con menos grosor.
También explica algo muy interesante. Tienen 400 cañones para producir nieve. Para hacerlos funcionar necesitan 70.000 m3 por temporada. Puede parecer un gran volumen, pero si tenemos en cuenta que lo sacan del lago de Matemale donde hay... 25 millones de m3 y que se renueva dos o tres veces al año, nos damos cuenta que el consumo de agua es irrisorio y que como bien recuerdan,
También hay que destacar la evolución tecnológica de los sistemas de producción de nieve. Ahora podemos producir a -1ºC grado con menos energía y menos consumo de agua."
De todas maneras no todo es producir nieve, sino tratar de conservar al máximo la que cae. Un trabajo minucioso que bien saben en las estaciones de esquí de los Pirineos, donde cada copo es oro porque no se sabe cuando volverá a verse otro.
Así, además de preparar las pistas durante el verano revegetando los trazados, el personal de montaña tiene que ser experto en reacondicionar la nieve que hay. En Les Angles tiene seis máquinas pisanieves con GPS y sonar. De esa manera se sabe con exactitud por que zonas se ha hecho alguna pasada y que espesor hay en un punto concreto
"En total tenemos 12 máquinas pisanieves que están en alerta desde el cierre de pistas hasta el anochecer, e incluso de madrugada por si hay alguna nevada o una ráfaga de viento modifica el manto de nieve".
