"Son dos conceptos que se utilizan mal con relativa frecuencia. 

El tiempo atmosférico es el que tenemos en un momento dado sobre un punto geográfico. El tiempo, son los pronósticos meteorológicos que hacemos para las próximas horas, o para los próximos días. 

En cambio, el clima es el tiempo atmosférico medio que hemos tenido durante largos periodos de tiempo (30 años) en una zona determinada, que nos ofrece una foto más o menos fija del tiempo atmosférico más habitual en esa zona."

En Meteovigo llevamos ya casi una década hablando de los cambios abruptos que se están produciendo en la circulación atmosférica. El más llamativo para mí es sin duda el comportamiento de la corriente en chorro o Jet Stream. 

Creo que es importante que la población comprenda que los eventos de calor tan abrasadores que estamos teniendo, son fruto de los cambios que se están produciendo en la circulación a gran escala y como el Jet Stream, mucho más ondulado, es capaz de arrastrar masas cálidas desde latitudes más bajas con más contundencia y, sobre todo, durante más tiempo. También aumentan los periodos de bloqueos, sin vientos, con una insolación sobre la Península que acumula energía, sin que estos (los vientos) la muevan en verano.  

Esto sucede en los ramales ascendentes del Jet, los que están afectando con mayor frecuencia a nuestro país. Pero estos movimientos de la corriente en chorro tienen un lado opuesto, por el que descienden masas de aire mucho más frías de lo habitual hacia latitudes inferiores.

Estamos presenciando en diferentes puntos del globo eventos de frío muy anómalos y también de nevadas. La extensión de nieve en el hemisferio norte ha estado por encima de la media de las últimas décadas en los últimos años, con un buen inicio en la actual temporada. Los bloqueos en la circulación atmosférica están dejando situaciones muy llamativas, como movimientos que se repiten en forma de bucle durante semanas, dejando olas de calor históricas y otro tipo de fenómenos extremos. Además de unas ondulaciones más pronunciadas, el Jet repite patrones de bloqueo durante periodos cada vez más largos con estos bucles. 

Es importante que entendamos que tanto las olas de calor extremas, como las nevadas o frío extremo, son posibles en el contexto actual.

Creo que no hace falta ser muy inteligente para darse cuenta de que las temperaturas a estas alturas son superiores a cuando los que peinamos canas éramos niños. Hay algo que es innegable, y es que estamos atravesando un periodo en el que las temperaturas son más elevadas en general en el planeta si las comparamos con décadas más lejanas. Las personas mayores recuerdan las nevadas de antes, mucho más frecuentes que las de ahora. Es un dato empírico. 

Es un tema complejo hablar del calentamiento global, pero a un servidor no le incomoda en absoluto hablar de ello, ya que lo hago siempre con datos empíricos y basándome en lo que dice la ciencia, con la historia de la humanidad, los registros instrumentales, la paleoclimatología y también la propia observación de la mejor “estación meteorológica” que existe y el mejor “ordenador”, nuestro cuerpo. 

Si estudias la historia de la humanidad, gracias al trabajo de excelentes historiadores que hay en nuestro país, comprenderás que hemos tenido en el pasado otros periodos cálidos, como el periodo Cálido Romano, el periodo Cálido Medieval, u otros periodos donde los eventos de frío extremo se hicieron mucho más evidentes, como la Pequeña Edad de Hielo. La paleoclimatología también nos lo demuestra para cruzar los datos con la historia de la humanidad. 

El problema de los cambios actuales, es que se están produciendo a una velocidad de vértigo. Como he dicho antes, las personas que peinamos canas somos testigos directos y conscientes de este cambio que se ha producido en el clima de nuestro país, detectable en la vida de una persona. En muchos de mis artículos donde hablo sobre estos cambios, le añado la palabra abrupto, debido a la velocidad a la que suceden, sobre todo en las últimas décadas. 

Pero hay algo importante que debemos comprender. Durante la Pequeña Edad de Hielo, por ejemplo, se alternaron períodos de extrema sequía y altísimas temperaturas, llegando a provocar el famoso incendio de Londres, con otros en los que el río Ebro se congeló en varias ocasiones en nuestro país y las nevadas colapsaron zonas de costa del Mediterráneo y otras partes de la Península. 

Durante los periodos cálidos también se dieron eventos de frío importantes, aunque más cortos. 

Si analizamos el tiempo atmosférico de las últimas décadas en los continentes del hemisferio norte, detectaremos eventos de sequías muy importantes con olas de calor históricas para nosotros, pero también eventos de frío extremo, como las olas de frío de Estados Unidos, las nevadas del Mediterráneo en las costas, incluso en nuestro país, o recientemente el histórico evento de Filomena. Los periodos cálidos o fríos no son homogéneos, con diferentes fases en las que se pueden alternar patrones muy opuestos.

Es evidente que en los periodos cálidos los glaciares retrocedieron, por lo que las montañas recibieron nieve con mucha menor frecuencia. En nuestro país, si analizamos las últimas décadas, veremos bastantes años en los que la nieve prácticamente no llegaba a las montañas durante la mayor parte del invierno. Estoy seguro de que, si a los romanos les gustase esquiar, lo tendrían también complicado durante buena parte de su existencia, aunque en los últimos años de su imperio, el clima comenzó a cambiar y a volverse mucho más frío. Se piensa que este deterioro de las condiciones atmosféricas a un clima mucho más frío, ayudó a la caída del Imperio, que ya se encontraba bastante debilitado.

Desde los años 60 en incremento aproximado es de 0,8 °C.

"No, al final lo que hacemos para conocer si el planeta se calienta o no es una media. Es lo mismo que sucede cuando analizamos las temperaturas durante una estación en nuestro país. El informe de la AEMET para el invierno en España, puede decir que ha sido mucho más cálido de lo habitual, pero en tu zona puede haber sido más frío, aunque no haya sido capaz de cambiar la media de todo el país. 

Por otro lado, el calentamiento está siendo más acusado en zonas como el Ártico."

Si estás a nivel del mar con una temperatura de 6,5 °c y asciendes a una montaña que se encuentra a 1.000 m de altitud, en teoría, cuando llegas a la cima, la temperatura habrá descendido 6,5 °c y tu termómetro debería mostrar 0 °c. Si está precipitando, será en forma de nieve. 

Pero es una regla basada en algo rígido que realmente no existe en la atmósfera. Es una aproximación, pero es probable que si haces el experimento cien veces, te lleves más de una sorpresa positiva o negativa cuando llegues a la cima. El descenso de la temperatura, cuando asciendes, depende de las condiciones atmosféricas reinantes en ese momento exacto y lugar. Con los chubascos post frontales, la temperatura varía de una forma muy marcada en poco tiempo, con desplomes puntuales. 

Te pongo un ejemplo que seguramente habréis visto en más de una ocasión. Mejor dicho, os hago una pregunta: ¿cuántas veces habéis ascendido a la montaña pensando que ibais a encontrar nieve y no la habéis visto? O incluso al revés. Realmente la cota de nieve depende también de múltiples factores, pero es un ejemplo de que esta ciencia no es exacta. 

Hasta los años 70 las nevadas por encima de los 800 a 1000 m eran frecuentes en España, situándose la cota de nieve más o menos estable durante el invierno en el entorno de los 1200 a 1300 m. Casi todas nuestras estaciones se construyeron con su base en el entorno de los 1500 m de altura como garantía de nieve. Sin embargo, si el aumento medio de la temperatura media se estima en 0,6 °c a 1,2 °c, ¿no debería haber subido la cota nieve un máximo de 200 m?

Aquí hay un punto que tenemos que volver a recordar. Los periodos cálidos que estamos teniendo en nuestro país, se deben a los cambios en la circulación atmosférica que nos traen más bloqueos e inyecciones de masas cálidas desde latitudes inferiores.

Voy a intentar explicarme: 

Si la circulación del Jet Stream continuase siendo más zonal (oeste a este), con ondulaciones menos amplificadas y bloqueos en sus ramales menos persistentes, aunque hubiese subido la temperatura media del planeta, la nieve seguiría llegando a nuestras estaciones. El problema de falta de nieve se debe sobre todo a los patrones de bloqueos anticiclónicos e inyecciones de masas más cálidas desde latitudes más bajas, que se dan con más frecuencia en el contexto climático actual. El aire frío del Ártico, que potencia las nevadas, sigue estando ahí. 

La cota de nieve en nuestro país depende de la dirección desde la que nos lleguen las masas de aire. Como acabo de mencionar, si la circulación atmosférica nos envía masas desde latitudes altas, seguiremos viendo nieve en invierno.

El problema es que la circulación atmosférica tiene una tendencia hacia bloqueos anticiclónicos e inyecciones desde latitudes más bajas sobre nuestro país por largos periodos. Una entrada marítimo polar hace 50 años, dejaba nevadas en nuestras estaciones de esquí. La misma entrada marítimo polar este invierno en el contexto actual, nos deja también nevadas en los sistemas montañosos sin problemas.  El problema es que se dan con menor frecuencia.

"Este es un ejemplo claro de lo que intento transmitiros. Si analizamos lo que ha ocurrido en las últimas décadas, veremos, por un lado, una falta de precipitaciones, que es la base principal para que haya nevadas. Nos hemos pasado otoños e inviernos no solo con poca nieve, sino también sin apenas precipitaciones. Pero además, si la circulación atmosférica tiende a llegar desde latitudes inferiores, obviamente la cota de nieve estará en valores más altos."

Realmente creo que es muy complicado determinar con modelos matemáticos cuánto puede subir la cota de nieve en las próximas décadas en nuestro país. Vuelvo a remitir a mis párrafos anteriores esta respuesta. Si la tendencia que observamos de una mayor influencia de las masas subtropicales sobre nuestro país continúa, la cota de nieve indudablemente será más alta.

Pero si la circulación atmosférica nos envía masas de aire desde latitudes superiores, pasaremos al lado opuesto. El problema es que son más frecuentes las inyecciones de masas cálidas desde latitudes inferiores, que las frías desde latitudes superiores.

Bajo mi punto de vista es muy complicado pronosticar de forma fiable la evolución de las nevadas en nuestras montañas con una antelación de décadas, cuando nuestros modelos numéricos no son capaces de ofrecernos un pronóstico fiable en periodos de meses. 

Otra cosa es observar la tendencia que llevamos en las últimas décadas y hacer una proyección a futuro, en la que, de continuar así, podríamos ver menores nevadas que ahora, del mismo modo que las estamos viendo ahora en comparación a cuando éramos niños los que ya tenemos canas.

Creo que si te doy una respuesta estaría siendo demasiado injusto con una ciencia, la meteorología, que es inexacta por naturaleza. Si no te puedo decir a partir de qué cota vas a poder esquiar este invierno, no puedo decirte a que cota podrás esquiar en el 2050.

Uno de los primeros pronósticos estacionales que hice en Meteovigo hace diez años, se basó, entre otros aspectos, en la presencia del fenómeno de El Niño en el Pacífico. 

La observación, desde entonces, me hace ser más prudente a la hora de utilizarlo en los pronósticos estacionales. 

Bajo mi punto de vista, el fenómeno de El Niño o La Niña en el Pacífico, tienen una influencia indirecta sobre la evolución atmosférica a largo plazo en nuestro país, pero interactúa con otras señales que hacen que sea muy complicado basar un pronóstico estacional en este factor. 

Creo que lo correcto es hablar de que las probabilidades de que un año sea más seco o más lluvioso, o más frío o más cálido, son mayores o menores basándonos en el estado del ENSO en el Pacífico. Pero como una señal más, entre otras, que creo que tiene un peso menos importante al que se le atribuye. Puedo estar equivocado, pero esa es mi opinión en estos momentos. Creo que el Ártico tiene una influencia mucho mayor sobre la evolución a largo plazo en nuestras latitudes.

La posición geográfica de nuestro país nos deja bajo la influencia de diferentes masas de aire con naturalezas muy distintas. Obviamente, necesitamos entrada de masas de aire frío. 

Hay varias combinaciones en las que podemos tener nevadas. Cuando las borrascas nos rebasan y pasa el frente frío, detrás inyectan masas desde latitudes más altas. Si esta canalización de masas de latitudes más altas atraviesa en su recorrido zonas marítimas, tenemos el ingrediente para las nevadas, la humedad. 

Las descargas de aire frío que atraviesan el continente (entradas frías continentales) llegan muy secas y prácticamente no producen nevadas por la falta de humedad.

Pero hay otras concatenaciones que nos pueden traer nevadas, como la llegada primero de una masa muy fría y seca desde el continente y la unión a la “fiesta” de borrascas atlánticas, o incluso mediterráneas, que aportan la humedad necesaria para el disparo de las nevadas. 

Para ver nevadas necesitamos que las masas de aire lleguen desde zonas próximas al Ártico, además de la llegada de una depresión que provoque inestabilidad e inyección de vientos cargados de humedad desde el mar.

Hay estaciones de esquí que se ven más favorecidas por unas situaciones más que otras, debido a nuestra compleja orografía. Pero en general, necesitamos que el Ártico sea el que “sople” sobre nosotros, en lugar de África, como hemos visto tanto en los últimos años. 

Los bloqueos atmosféricos en latitudes altas, o los calentamientos súbitos estratosféricos que los suelen potenciar, también aumentan las probabilidades de que veamos nieve en nuestro país, al forzar el descenso de pulsaciones de aire frío hacia latitudes medias. 

Lo que está ocurriendo este inicio de invierno meteorológico es un claro ejemplo. Vamos a ver importantes descargas de aire frío sobre el viejo continente debido a los potentes bloqueos en el Ártico.

¿Estacional?

5/10% 

¿Mensual? 

10/20% 

¿Quincenal?

40/50%

"Los modelos numéricos nos ayudan mucho en el día a día, pero tienen sus limitaciones. Ellos trabajan con los datos que nosotros les insertamos, pero no siempre tenemos todos los datos, o los datos no son exactos. 

Me gusta pensar en los modelos atmosféricos como herramientas que nos aproximan mucho a la realidad, pero que no son capaces de enseñarnos la realidad de una forma exacta. 

La atmósfera es muy compleja y tenemos que ser humildes a la hora de admitir que no tenemos todas las respuestas, o al menos no con la exactitud necesaria.

Ahora bien, con los datos que tenemos desde los satélites y el aumento de los puntos de medición en el planeta, tenemos cada vez datos más precisos. Además, en estos momentos, la inteligencia artificial o aprendizaje automático en la tecnología, nos ofrece avances a la hora de hacer simulaciones."

Creo que en los próximos años y décadas, vamos a ver avances importantes en las simulaciones numéricas de la atmósfera gracias a la inteligencia artificial y el aprendizaje automático. Pero por mucho que avancemos, una cosa debemos tener siempre clara. Como me gusta decir al terminar mis artículos, la última palabra la tendrá siempre la Madre Naturaleza. En eso no nos diferenciamos tanto con los Romanos.

No conozco bien las Cabañuelas, pero hay muchas personas que utilizan en todo el mundo desde hace siglos este método o similares, como agricultores que, sobre todo tiempos atrás, cuando no existía la meteorología actual como ciencia, las utilizaban para saber cuándo tenían que trabajar sus tierras. Por ello merecen todo mi respeto. 

Creo que todas las formas de observar, analizar e intentar comprender la naturaleza son respetables.  

Yo he crecido en un puerto pesquero donde los marineros me enseñaron que la observación del tiempo atmosférico nos da una sabiduría que no se aprende en los libros. Del mismo modo que los marineros, también los agricultores y otras personas eran capaces de pronosticar la evolución atmosférica a corto plazo con la observación. 

Otra cosa es entrar a valorar el grado de fiabilidad o si con este, u otros métodos, se puede pronosticar la evolución atmosférica a plazos largos y a una escala mayor que la local. 

Creo firmemente que la observación de la naturaleza nos da una información muy valiosa. Si eres capaz de conectar con ella, tiene respuestas que no se aprenden en los libros. Los animales tienen mucho que enseñarnos en este sentido, ya que ellos no se han separado tanto de ella.

Como decía Galileo Galilei, padre de la ciencia moderna, el sabio más grande y mejor maestro es la Naturaleza.

La unión de la ciencia más ortodoxa con la observación de la naturaleza, ofrece una visión más amplia, pero nunca debes perder la objetividad, rigurosidad y, sobre todo, la humildad. 

Creo que este invierno tiene muchas papeletas para ser un invierno muy nivoso en nuestro país. 

Si se mantienen los bloqueos atmosféricos en latitudes altas y, sobre todo, se produce un calentamiento súbito estratosférico mayor, es probable que veamos eventos invernales importantes en nuestro país, con la nieve como la como protagonista en varios de ellos. 

Independientemente de si se produce este calentamiento súbito estratosférico mayor, creo que la nieve no faltará este invierno en las estaciones de esquí. El pronóstico está basado en lo que he observado durante el otoño, en el que se han cumplido los bloqueos recurrentes en latitudes altas y otros factores que analizo en el pronóstico para este invierno. 

Un abrazo y feliz invierno!.