Los World Ski Awards, llamados los 'Oscar de la nieve' es una gala anual iniciada en 2013, donde se premia a los mejores del turismo de invierno. Los votos son emitidos por profesionales de la industria del esquí (ejecutivos, agencias de viaje, operadores turísticos y medios de comunicación) y por el público (consumidores de este tipo de actividad) en una variedad de categorías entre las que se encuentran los mejores resorts, hoteles, chalets y operadores turísticos. La organización asegura que más de 2,2 millones de personas votaron online.
Durante la temporada de esquí de 2020-2021, muchos países cerraron totalmente sus complejos invernales, como fue el caso de Italia y Alemania. Francia permitió actividades que no necesitaran el uso de remontes por cable, lo que fue un cierre 'de facto'. Austria también registró muchas limitaciones. En los Alpes, solamente Suiza trabajó con entera normalidad. Y esto se ve reflejado en el reparto de premios, que a nivel general se han ido para los helvéticos.
Los World Ski Awards, edición hermana de los World Travel Awards con 29 ediciones, nunca han acabado de coger el prestigio que sus impulsores buscaban en un principio. La realidad es que siempre suelen ser estaciones y hoteles de los Alpes los beneficiados, mientras que apenas hay representación de Norteamérica, donde el turismo de invierno en las Rocosas tiene niveles altísimos de confort y comodidades.
Sion Rapson, director gerente de World Ski Awards, defiende no obstante que
"Nuestros ganadores representan lo mejor del sector mundial del turismo de esquí, así que mis felicitaciones a cada uno de ellos.
La novena edición de los World Ski Awards recibió un número récord de votos de los consumidores de esquí de todo el mundo. Esto demuestra que las ganas por el turismo de esquí nunca ha sido más fuerte y es un buen augurio a medida que la recuperación mundial cobra impulso"
Hay un total de 14 categorías a nivel mundial mejor estación de esquí, pero también el mejor hotel, y dentro de esta categoría una enorme variedad que se han repartido de la siguiente manera:
- Mejor estación de esquí del mundo: Verbier (Suiza)
- Mejor estación de Freestyle: Laax (Suiza)
- Mejor Hotel de esquí del mundo: W Verbier (Suiza)
- Mejor nuevo hotel: The Vale Rusutsu (Japón)
- Mejor hotel ecológico: Rockresort (Suiza)
- Mejor hotel Boutique: Aurelio Lech (Austria)
- Mejor Ski Chalet: Chalet Zermatt Peak (Suiza)
- Mejor nuevo Ski Chalet: Chalet face à face (Francia)
- Mejor empresa de estación de esquí: Bergbahn AG Kitzbühel (Austria)
- Mejor estación de esquí cubierta: Ski Dubai (Emiratos Arabes)
- Mejor agencia de viajes: Leo Trippi (Rusia)
- Mejor agencia de Heli-Ski: Bella Coola Heli Sports (Canadá)
- Mejor operador de transfer: Schneebeben (Alemania)
Los mejores de España y Andorra
Además de estos 14 premios a nivel mundial, se deciden las mejores estaciones de esquí y hoteles de 26 países en Asia/Oceanía, Europa y el continente americano.
Aquí no hay tantas categorías, pero si está en todos (lógicamente), el de mejor estación de esquí. También el de mejor hotel. Dependiendo del país hay también premio para Chalets, hotel-boutique, etc...
El año 2021 fue un año complicado, en el que las restricciones de movilidad por la pandemia del COVID obligó a cerrar a muchas estaciones de nuestro país, mientras que otras lo hicieron a 'medio gas'.
Para España han otorgado los siguientes premios, todos ligados a la estación de esquí de la Val d'Aran.
- Mejor estación de esquí: Baqueira Beret
- Mejor Hotel: Rafael Hoteles by La Pleta
- Mejor Hotel Boutique: Melià Royal Tanau Boutique Hotel
Para Andorra el reparto ha sido el siguente:
- Mejor estación de esquí: Vallnord - Pal Arinsal
- Mejor Hotel: Hotel Plaza
- Mejor Hotel Boutique: Xalet Bringué Hotel & Spa
- Mejor Ski Chalet: Ski Chalet Alpine Residence
La primera vez para Baqueira Beret
En Andorra, tanto Vallnord como Grandvalira se han ido alternando el premio como mejor estación de esquí. En España, que en su primera edición no participó, han sido Boi Taüll y Cerler las escogidas casi siempre. Baqueira Beret es la primera vez que se lo lleva. Por años, las mejores estaciones de esquí han sido:
- 2013: Vallnord
- 2014: Vallnord y Cerler
- 2015: Grandvalira y Cerler
- 2016: Vallnord y Cerler
- 2017: Vallnord y Cerler
- 2018: Vallnord y Boí Taull
- 2019: Vallnord y Boí Taull
- 2020: Grandvalira y Boí Taull
- 2021: Vallnord y Baqueira Beret
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Vallnord Pal - Arinsal ha sido la mejor estación de esquí de Andorra
