Jake Burton, impulsor y pionero del snowboard, fallece a los 65 años

Jake Burton Carpenter, pionero del snowboard y fundador de Burton Snowboards, falleció por complicaciones relacionadas con un cáncer testicular. Tenía 65 años. La empresa anunció la muerte de su fundador en un correo electrónico a sus empleados, "Era el alma del snowboard, el que nos dio el deporte que amamos", escribieron en el comunicado.

Burton fundó su marca junto a unos amigos, en un garaje de Vermont en 1977. Aquel año logró vender 300 de sus "Burton Boards". Pocos años después sus socios decidieron salirse de la compañía, pero él mismo decidió seguir adelante y ayudó a que el snowboard se convirtiera en algo popular al organizar eventos y cimpeticiones con aquellas tablas y hacer campañas en las estaciones de esquí para permitir que los practicantes de snowboard pudiesen utilizar los mismos remontes que los esquiadores.

Hay que entender que aquello era una nueva práctica, que cada uno aprendía como podía, sin profesores que pudiesen ayudar, por lo que se caían más en las pistas que los esquiadores y tomaban los remontes de forma más torpe, por lo que las estaciones no querían verlos en sus instalaciones. En los '90, con el crecimiento de la popularidad de este deporte, muchos complejos invernales empezaron a abrir sus puertas a estos nuevos clientes. Hoy solo hay tres estaciones en Estados Unidos donde no se permite el paso de snowboarders: Deer Valley, Alta Ski Area y Mad River. También, y solo en algunas pistas de Europa o Japón tampoco permiten su paso por dificultades para acceder con el remonte.

Tuvieron que pasar más de 20 años para que además lograse debutar como modalidad olímpica de invierno. La ironía quiso que la primera persona que ganó una medalla en aquella competición, fuera acusada de dopaje por marihuana, lo que acabó por dejar al snowboard como una práctica para 'alternativos'.

Shaun White que ha sido el principal embajador de la marca e incluso del snowboard en si, dijo en 2015 en una entrevista en el New York Times, que Jake Burton "es como el padre genial de este deporte". Era en ese mismo artículo donde el fundador de la marca reveló su diagnóstico del síndrome de Miller Fisher, un raro trastorno del sistema nervioso. La enfermedad lo dejó paralizado durante varias semanas, incapaz de mover su cuerpo a excepción de sus manos.

Burton Snowboard, cuya Donna Carpenter ha estado dirigiendo como CEO desde 2015, alentó a sus empleados a pasar el viernes haciendo lo que su fundador habría hecho: snowboard.,


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