Cada país deberá ocuparse ahora de repatriar a sus ciudadanos. Solo en el Reino Unido se estima que tienen unos 150.000 de sus súbditos repartidos por todo el planeta. En Alemania, segundo mercado de la empresa, las autoridades han anunciado que las compañías de seguros se encargarán de la mayoría de operaciones de repatriación. El Gobierno español todavía no se ha pronunciado al respecto.
Se trata de la compañía de viajes más antigua del mundo. Antes del siglo XVII los europeos no concebían exponerse a los 'peligros' de un viaje por puro placer. Entonces surgió la idea del Grand Tour, un recorrido que se aconsejaba a los jóvenes varones como una especie de iniciación, previo a sentar la cabeza en un trabajo y un matrimonio de por vida. Reservado en un principio a las clases acomodadas, y sometido a sus estrictas normas sociales y de comportamiento, Lord Byron cambió estas formalidades con su particular tour en una especie de autocaravana, abriendo el viaje a nuevas posibilidades. Después, la proliferación del ferrocarril abarató los desplazamientos, democratizando el acto de viajar. Eso lo aprovechó el también inglés Thomas Cook en 1841, para acabar de redondear la transformación de viajero a turista al crear los primeros viajes organizados. A partir de él, el fenómeno se fue haciendo mundial, sin dejar de crecer hasta nuestros días.
Hoy Thomas Cook, es, o era, una empresa global que mueve a más de 19 millones de personas al año, y que cuenta con cientos de hoteles, resorts y alojamientos en 16 paises. Además tiene 5 lineas aéreas, una de ellas era la encargada de traer esquiadores a destinos como las pistas de esquí de Andorra a través del aeropuerto de Lleida-Alguaire a donde trae de 10.000 a 15.000 británicos, un tipo de cliente muy apreciado en Andorra por el gasto que suele hacer.
La empresa Neilson Thomas Cook hace ocho años que opera en Alguaire y, principalmente, lleva pasajeros hacia Andorra. Según datos del Departamento de Territorio y Sostenibilidad de la Generalitat, propietaria del aeropuerto de Lleida-Alguaire, en 2017 trasladó a 14.180 británicos, De estos, alrededor del 72,6% (10.294) fueron a Andorra y el resto (3.886) a las pistas de Baqueira Beret.
La quiebra de la compañía podría tener consecuencias para multitud de hoteles, cientos de agencias de viajes y para la economía de los países receptores de turismo, así como para los proveedores.
