En la temporada 2016-2017 la estación de Saas Fee lanzó un forfait de temporada a precio imbatible: 222 francos suizos (unos 196€). El único requisito es que lo compraran 99.999 personas. Es la cifra que había calculado la Saastal Bergbahnen (empresa que gestiona las pistas y remontes) para que saliesen los números.
Los accionistas vieron con buenos ojos una acción que si bien dejaba por el suelo los ingresos por el abono de temporada, por otra parte daba la posibilidad de que se compensara con la facturación en otros servicios como la restauración y alojamientos. La ecuación era sencilla: más gente, más gastos.
Sin embargo poco después se descubrió que se habían vendido 75.000 abonos, y que los 25.000 restantes los había comprado una compañía accionista con sede en Pfäffikon (Zurich) para evitar tener que devolver el dinero a los compradores. Aún así la compañía afirmó que seguían saliendo los números.
Como resultado, 25.000 supuestos clientes nunca aparecieron por Saas Fee, mermando los ingresos esperados en restauración, alojamientos, etc... La acciones de la empresa bajaron y el accionista mayoritario, Edmond Offermann, un científico nuclear estadounidense que se forró gracia a sus inversiones en la empresa Renaissance Technologies LLC., se vio en la obligación de vender gran parte de su paquete accionarial el año pasado.
Estas acciones y por tanto el control de la Saastal Bergahnen, las compró el empresario austriaco y ex-presidente de la Federació de esquí de su país, Peter Schröcksnade, quien decidió no volver a lanzar este pase y en contrapartida se ha asociado al Magic Pass, un abono de temporada lanzado por 30 estaciones suizas hace 2 años, al precio de 350 CHF, y que desde entonces se han ido sumando varias más tras el éxito cosechado.
Con la entrada de los austriacos, la estructura accionarial de Saastal Bergbahnen quedó de la siguiente manera:
- Grupo Schröcksnadel: 29%
- Edmond Offermann 23%
- La comunidad Saas-Fee y Saas-Fee / Saas Valley Tourism alrededor del 21%
- Otros accionistas restantes el 27%
El ex-corredor de Copa del Mundo Pirmin Zurbiggen era el Presidente de Saastal Bergahnen, pero después de que muchos accionistas le acusaran de ser el impulsor de una mala estrategia con el pase a 222 francos, rechazaron su propuesta de ampliar capital en verano de 2018, por lo que en junio de ese año firmó su renuncia al cargo. No obstante le exigen rendir cuentas y consideran emprender acciones legales contra le leyenda del esquí de competición.
El pase de temporada que casi hace quebrar la estación de Saas Fee
El lanzamiento de un pase de temporada a un precio imbatible, provocó que Saas Fee entrara en números rojos y que su mayor accionista tuviera que venderse parte de sus acciones. Al parecer hicieron 'trampas' con la venta de ese abono anual.
