Vail Resorts se hace más grande en Australia, donde pasará a ser un operador dominante en el país. La compañía de Colorado acaba de anunciar que ha llegado a un acuerdo para comprar Falls Creek y Hotham por 174 millones de dólares australianos (109 millones de euros).
La propietaria de los dos complejos invernales era Merlin Entertaiment, una multinacional especializada en la gestión en propiedad de Parques temáticos, acuáticos (en España gestiona el SeaLife de Benalmádena), Legolands, y hasta ahora estaciones de esquí, sector este último del que sale con la venta de sus activos a Vail Resorts.
La compra acalla los rumores que se iniciaron a finales del mes de diciembre del año pasado, cuando un diario financiero australiano publicó que se estaba negociando la operación. Pero nadie hizo caso a esta información ya que la compañía norteamericana suele llevar estas negociaciones con un gran hermetismo (como pasó con Whistler). De hecho los medios que llegaron a hacer eco de este rumor fue para mostrar su escepticismo.
En cualquier caso, hoy Vail Resorts ya es propietaria de tres estaciones en Australia, pasando a tener un papel bastante dominador en un mercado con gran afición al esquí, aunque muy concentrado en la parte este del país que es donde están la docena de complejos invernales que hay. Con el control de Perisher Blue, Falls Creek y Hotham, los americanos se quedan con tres de las estaciones más grandes del país, y con un pastel muy importante de los días de esquí vendidos, que sin duda aumentarán bastante cuando pongan a la venta el EPIC Pass y den acceso a las tres estaciones sin restricciones sin ningún tipo de restricciones, además de las que tiene la compañía en Estados Unidos, y la de Whistler en Canadá. También donde tiene acuerdos en Europa y Japón.
El australiano es un esquiador que en su verano sale a esquiar fuera, cuando en el hemisferio norte es invierno. Sus destinos principales son Norteamerica y en mayor medida Japón. En este último país Vail Resorts tiene un acuerdo con Niseko United para que los poseedores del EPIC Pass puedan acceder cinco días por temporada. De hecho algunos rumores también apuntan a que Vail Resorts también quiere comprar Niseko United, formada por 4 estaciones conectadas por pistas y remontes desde hace unos pocos años. Su objetivo sería quedarse con los clientes australianos, pero también el incipiente mercado chino. Los esquiadores de este último país a medida que aprenden mejor a esquiar, prefieren tomar un avión e irse a Japón.
Acerca de las dos estaciones
El complejo alpino más grande de Victoria, Falls Creek, cuenta con 450 hectáreas de terreno dividido en 90 pistas a las que se accede en 14 remontes. Para los esquiadores y snowboarders más expertos, el sector llamado 'Summit' está lleno de pistas negras y es el lugar donde se abre un área de powder y trazados entre árboles. La estación también tiene una variada oferta de alojamiento a pie de pista y buenos restaurantes, bares y vida nocturna.
Mt. Hotham por su parte está enclavado en los Alpes Victorianos. Famoso por su esquí fuera de pista, es uno de las pocas estaciones de esquí en Australia que tiene acceso a un verdadero área de fuera pista, gran parte de ello por encima de la línea de árboles. El complejo cuenta con espectaculares vistas, su propio aeropuerto y 320 hectáreas esquiables. Considerada la 'capital del powder' de Australia, Hotham es el único centro turístico en el hemisferio sur donde el pueblo se encuentra en la cima de la montaña, lo que según ellos garantiza unas impresionantes vistas. Con 13 telesillas, 3 snowparks y 35 km de esquí de fondo, la estación australiana cuenta también con actividades como trineos, motos de nieve, spas y 18 restaurantes.
Perisher Blue ubicada en el pintoresco Parque Nacional Kosciuszko al sudeste de Nueva Gales del Sur, las 1.214 hectáreas de area esquiable, sus siete picos, cinco snowparks, más de 100 pistas de esquí alpinoy otro 100 kilómetros de nórdico, la convierten en el mayor complejo invernal del hemisferio sur. La estación tiene cuatro entradas con sus propios servicios: Perisher Valley, Smiggin Holes, Guthega y Blue Cow.
 |
 |
