Que Mammoth Mt. anuncie que no cerrará hasta Julio es algo relativamente normal. No lo puede hacer cada año, pero si tiene nieve suficiente no se lo piensa dos veces. Lo que no es habitual es que lo anuncie tan pronto. En general hacia comienzos de Abril avisa de sus intenciones. ¿Qué ha pasado este año? Pues que Alterra y Vail Resorts comienzan una 'guerra' por quedarse el mercado del esquí de primavera y... el de otoño.
Hasta ahora las primeras que tradicionalmente comenzaban la temporada de esquí en Estados Unidos eran Arapahoe Basin y Loveland Ski Area. Las dos estaciones de Colorado se han ido alternando, aunque con mayoría de victorias por parte de la primera de ellas. Pero a partir de esta misma próxima temporada esto podría acabarse. Vail Resorts ha anunciado que ha completado los trabajos de modernización del sistema de nieve artificial de Kesystone y Breckenridge con el objetivo de poder no solo abrir antes, sino los primeros en toda Norteamérica.
La realidad es que al menos en esa parte de los Estados Unidos hay un mercado relativamente importante de esquí de primavera. Quizás el hecho de estar a miles de kilómetros de la playa más cercana hace que allí en estos meses pre-veraniegos los fines de semana se sigan aprovechando para subir a pistas si queda alguna abierta. Y en general es Arapahoe Basin la que da ese servicio. Es más, en esta estación los días que más forfaits se venden suele ser a partir del mes de abril e incluso en mayo!.
Vail Resorts no ha estado ajena este fenómeno, y este verano ha estado inviertiendo en mejoras del sistema de nieve artificial en dos de sus estaciones más altas de Colorado. Breckenridge y Keystone han recibido nuevos cañones más eficientes con el objetivo de abrir lo antes posible en otoño, que es cuando más ganas hay de esquiar tras los meses de verano.
Breckenridge ya ha anunciado que esta primavera no cerrará hasta finales del mes de mayo. Tenía programado cerrar el 21 de abril, pero les ha caido tanta nieve que han decidido alargar la temporada desde este mismo año.
Mientras tanto el Grupo Alterra Mountain, quien se ha convertido en competidor de Vail Resorts tras la compra de un buen número de estaciones hace un par de años, entre ellas Squaw Valley, Alpine Meadows, las cuatro que controlaba Mammoth Mt, además de unirse con otras como las cuatro de Aspen Skiing Co,, ha movido ficha también para meterse en el negocio del esquí de primavera.
Probablemente dentro de unos meses anuncien inversiones en alguna de sus estaciones más altas en materia de nieve artificial, pero de momento ha querido avisar a los poseedores de su forfait de temporada, el Ikon Pass, que ellos también están interesados en este mercado, y que de momento pueden ir esta primavera a Mammoh Mt, que no cerrará hasta el 4 de Julio.
Junto a Breckenridge y Mammoth Mt, estará como cada año Arapahoe Basin, que tratará de llegar al mes de Junio. De momento los poseedores del Epic Pass pueden ir también a esta estación. El año que viene tras el anuncio de que se salia de este forfait, ya no.
