Marc Girardelli es toda una leyenda del esquí alpino. Nacido en Austria en 1963, por culpa de una falta de entendimiento con su entrenador, decidió en 1975 pasarse a la selección de Luxemburgo de donde además tomó su actual nacionalidad. A partir de 1981 empezó a despuntar hasta que en 1983 logró su primera victoria en la Copa del Mundo. Después de eso logró llevarse el Globo de Cristal en cinco ocasiones, incluso después de que en 1990 sufriera un gravísimo accidente que a punto estivo de dejarlo en silla de ruedas. Logró reponerse y contra todo pronóstico volvió a hacerse con el gran premio en 1991 y en 1993, acrecentando su leyenda.
Algunos años después de su retirada, en 2004, se incorporó como consultor y embajador de Bansko para hacer de esta estación de esquí, la mejor no solo de Bulgaria, sino de toda Europa del Este. Entre otras cosas logró que se le fueran concediendo pruebas de Copa del Mundo pese a que aún hoy, el complejo invernal presenta muchos problemas de impacto ambiental y de saturación de remontes.
La empresa lleva 10 años tratando de construir un segundo telecabina. El actual tiene una capacidad de transporte para 2.200 personas en una estación que acoge unos 150.000 esquiadores cada invierno.
Los ecologistas acusan a los responsables de Bansko de ampliar la estación en terrenos protegidos del Parque Nacional Pirin (Patrimonio de la UNESCO desde 1983) y de haber talado una zona boscosa para construir pistas en lo que afirman es un daño irreparable. En los últimos meses incluso el Gobierno había empezado a criticar el desarrollo de sus pistas de esquí.
Quizás por eso y en un intentado de acallar las críticas, los dueños de Bansko pensaron que adjudicando la propiedad de la estación a Marc Girardelli las críticas se acallarían de alguna manera. Pero las investigaciones que se han hecho después demuestran no solo que el ex-corredor no es el propietario, sino que tampoco se sabe quien es el dueño de esta estación, actualmente la mas grande de los Balcanes con 75 km, y conocida por sus bajos precios.
Informes publicados por la prensa búlgara revelan que ULEN es una empresa con sede en las Islas Vírgenes Británicas, y que está a nombre de un entramado de sociedades cuyo único nombre que se revela es el de un ciudadano chipriota de recursos financieros muy limitados e incluso que podría tener algún tipo de enfermedad mental. La empresa suele ir cambiando de dueño cada cierto tiempo, la última transacción fue de hace un año. Incluso el presidente de la Federación Búlgara de Esquí, Tseko Minev, ha aparecido como el dueño durante muchos años, pero el nombre de Marc Girardelli de momento no sale en ningún lado.
El revuelo ha llegado hasta el Parlamento búlgaro, donde el partido socialista en la oposición ha pedido explicaciones a lo que califican un caso más de especulación de un país que está creciendo económicamente sin orden.
Diferentes grupos ambientalistas han convocado una manifestación en Sofía, capital de país, en defensa del Parque Nacional Pirin y rechazar la especulación desordenada que envuelve a la estación de esquí de Bansko.
