Y es que si en Europa se han registrado nevadas a destajo, en Escocia no han sido menos y tantos sus montañas como sus estaciones se han mostrado espléndidas todo el invierno. Blancas, cargadas de nieve y con los aparcamientos llenos.
Y eso que a principios de este siglo que estamos viviendo, se decía que al sector del esquí en Escocia le quedaban dos telediarios. Faltaba nieve, las instalaciones estaban viejas, cada estación iba por su bando, y los aparcamientos estaban vacíos.
Pero en 2006 decidieron unirse las cinco estaciones de esquí que hay en Escocia, y ofrecer un forfait único. Resulta que no están muy lejos unas de las otras, y una familia que desee pasar una semana esquiando, puede ir cada día a un centro invernal desplazándose cómodamente en coche.
Esta nueva oferta comercial, unida a una llegada de un ciclo de buenas nevadas y que la crisis de 2008 disuadió a muchos de irse a los Alpes para empezar a mirarse las estaciones de casa que les salían más baratas, hizo que se viviera un verdadero boom. En 2009 empezaron a batirse records, y se superó por primera vez en este siglo, los 200.000 esquiadores en una sola temporada.
Hay que decir que la época de las vacas gordas del esquí en Escocia fue los años '80 y parte de los '90, cuando se vendían mas de 350.000 días por temporada. Luego la aprición delas aerolineas de bajo coste que llevaban a los esquiadores a los Alpes por un puñado de euros, empezó a hacer mella en las estaciones escocesas.
Este año siguen sin superar aquella mítica cifra de los '80, pero se ha llegado a los 249.000. No está mal si tenemos en cuenta que a principios de la década pasada apenas se superaba los 150.000 días de esquí.
Los británicos vuelven a acordarse del esquí que tienen en casa. No es comparable con los grandes dominios de los Alpes, pero si una buena opción para escapars de vez en cuando. Un estudio realizado hace unas semana, indica que los centros de los que más información se busca en Google son los de Escocia:
Número de búsquedas en Google:
1.- Glenshee Escocia 49.500 (+22%)
2.- Glencoe, Escocia 40.500 (+45%)
3.- Chamonix, Francia 27.100
4.- Val d'Isère, Francia 27.100
5.- Whistler, Canadá 22.200
6.- Val Thorens, Francia 22.200
7.- Courchevel, Francia 18.100
8.- Avoriaz, Francia 14.800
9.- Banff, Canadá 14.800
10. Méribel, Francia 12.100
11. Les Arcs, Francia 12.100
12. Mayrhofen, Austria 9.900
13. Courmayeur, Italia 8.100
14. Saalbach, Austria 5.400
15. Saas Fee, Suiza 4.400
En escocia hay cinco estaciones en el norte, Glenshee, Glencoe, Cairngorm, Lech y Nevis Range. El total de la cifra de esquiadores se ha tomado con los datos de estos complejos invernales. En el sur existe otro centro invernal, Lowter Hills. Creado hace unos cuatro años, es de muy pequeño tamaño, y aunque hay proyectos para ampliar las instalaciones, de momento apenas cuenta con un par de pistas y dos remontes. Está gestionado por un club local al mando del cual está un gallego, y su cifra de esquiadores es muy pequeña.
