50 millones de dólares ha pagado Vail Resorts por Stowe Mountain. Se cumplen así los pronósticos que anunciábamos hace tan solo 20 días y los de Colorado meten un pie en la costa este, la última de las zonas de Norteamérica con una gran volumen de esquiadores.
Stowe Mt. ha sido comprada a la aseguradora American International Group Inc. (AIG), quien la tenían en propiedad desde desde 1943, cuando el fundador de la empresa Cornelio V. Starr visitó la estación con su mujer, y tuvo que hacer largas colas. Ofreció comprar el 51% del complejo y colocar un segundo telesilla. Desde entonces no ha parado de invertir y modernizar la estación.
Vail Resorts ha comprado tanto las pistas y remontes, como los edificios de restauración, alquiler y escuelas con estos servicvios incluídos. Por su parte los de American International Group Inc. (AIG) se quedan los alojamientos hoteleros de Stowe Mountain Lodge, Stowe Mountain Club, Stowe Country Club así como otros desarrollos inmobiliarios.
De esta manera Vail Resorts continua su política de centrarse en todas las operaciones ligadas a los servicios del esquí, y dejar los desarrollos inmobiliarios y hoteleros a un tercero. Pese a esto, la empresa estima que Stowe le generará 5 millones de dólares en beneficios antes de intereses e impuestos en la temporada de esquí de 2018, lo que significa que están pagando alrededor de 10 veces las ganancias esperadas.
Si en otras ocasiones Vail Resorts ha argumentado el potencial de su nueva adquisición si se hacen inversiones, cosa que ha hecho siempre inmediatamente, en el caso de Stowe ha alabado precisamente la constante inversión de la compañía aseguradora en las instalaciones, convirtiendo de esta manera en lo que ellos afirman es, la mejor estación de la costa este.
La compra es la tercera en aproximadamente un año. En enero de 2016 compraron Wilmot (cerca de Chicago), en Agosto Whistler-Blackcomb por mas de 1.000 millones de dólares en lo que fue la mayor compra de la historia del esquí, y ahora Stowe.
Se abren ahora algunos interrogantes. Pegada a Stowe, al alcance de un telecabina, está Smugglers' Notch. Los propietarios de esta segunda estación de esquí han afirmado que no quieren vender. Pero juntas formarían un gigante comparado casi con las grandes estaciones de las Rocosas.
De momento ya ha anunciado que para el año que viene el Epic Pass será válido también en Stowe, para alegría de los esquiadores habituales. El pase de temporada de las estaciones de Vail Resorts tiene un coste de unos 800 dólares, mientras que el del complejo invernal de Vermont se ha vendido este año a 1.860 dólares (unos 1760 euros).
