La mayoría de esquiadores que eligen esquiar en el Pirineo francés lo hacer por los precios más económicos que las del lado español, y la diferencia respecto a las de los Alpes. El 'Cour des comptes', una jurisdicción financiera de orden administrativo, ha hecho público en un estudio, que como mínimo una treintena de las mas de 40 estaciones que hay en aquella parte del Pirineo, están en un riesgo económico, y que por tanto deben tomar medidas drásticas.
El ente público afirma que estas estaciones dependen mucho de los clientes de proximidad (en Peyragudes por ejemplo el 97% son esquiadores franceses, y de ellos el 67% llegan de regiones de tres regiones del sudoeste del país), y están demasiado expuestas a los rigores de la meteorología, lo que a menudo las coloca en "situaciones presupuestarias y financieras tensas". Se piden medidas de emergencia, pero al mismo tiempo se reconocer que son difíciles de aplicar puesto que deberían crecer en tamaño para implementar una estrategia el desarrollo territorial, pero que al ser muy dependientes de los organismos públicos, deben ser estos los que decidan si se puede hacer una inversión, que debería ser proporcionada a sus comunidades.
Hoy en día los Pirineos cuentan con treinta estaciones de gran y medio tamaño, mas otra decena mas pequeñas. Juntas acaparan el 10% de la cuota del mercado del esquí en Francia y concentran el 14% de las camas turísticas, pero comercializan el 17% del mercado de pernoctaciones del país, es decir, 6 millones de noches, una cifra que no están nada mal. El problema es que la facturación media de estas estaciones no exceden en su mayoría de los 5 millones de euros por temporada.
El Tribunal de Cuentas solicita un incremento inmediato del precio de los forfaits, "el flujo de caja neto es muy pobre o incluso negativo", lo que impide hacer grandes inversiones y por tanto perder competitividad a largo plazo. De hecho el ente público ha detectado también un empeoramiento de las instalaciones, con remontes y edificios antiguos, y una necesidad de ampliar y modernizar el sistema de nieve artificial existente. También advierte sobre las carreteras de acceso y la ausencia total de servicios a pie de pista.
De todas las estaciones el 'Cour des comptes' ha querido destacar el caso de Luz Ardiden, con una facturación anual entorno a los 3 millones de euros, y que por tanto ha necesitado de una subvención extra de 1 a 2 millones de euros anuales en los ejercicios 2009 a 2012. Para el Tribunal de Cuentas es un ejemplo de estación que o bien debería subir precios, o reorientar mejor su negocio y adaptar sus instalaciones a la cifra de negocio que genera.
También cita el caso de Les Angles, cuyo resultado de explotación arroja una cifra negativa de 0,44 millones de euros anuales entre los ejercicio desde 2006 a 2012, "estos resultados no permiten hacer rentables grandes inversiones que son necesarias. Al mismo tiempo la deuda del municipio de Angles asciende a más de 30 millones de euros" es decir, que cada una de las 600 personas censadas, deben 50.000 euros.
En su conjunto, las estaciones realizaron inversiones por valor de 800.000 euros en 2013, frente a los 13 millones que hicieron en 2010.
Para remediar la situación y permitir que las estaciones puedan modernizarse, el Tribunal solicita que se ponga en marcha una política comercial común entre las estaciones, la profesionalización de los recursos de gestión y el desarrollo de las actividades deportivas que no sean esquí alpino. También solicita que el apoyo público (ayuntamientos y sociedades SEM) debes reservarse exclusivamente a las estaciones de esquí capaces de garantizar su equilibrio operativo.
El informe del Tribunal de Cuentas examina otros recursos como los servicios ferroviarios y tiene mas de 135 páginas. Para el que quiera examinar mas en profundo en lo relativo a las estaciones, aquí están las 42 páginas que se han dedicado a ellas. PDF: Informe Cour des comptes
